O mergulho autônomo é uma das formas mais autênticas, emocionantes e recompensadoras de vivenciar nosso planeta azul. De fato, acreditamos no poder grandioso e equalizador do oceano para ajudar, curar, desafiar e transformar as pessoas. Embora as mulheres representem um pouco menos de 40% de todos os mergulhadores no mundo, ainda existe uma notável disparidade de gênero quando se trata de mergulho profissional: atualmente, as mulheres representam apenas 20% de todos os Profissionais PADI. Isso é menor do que em medicina (34%), na área jurídica (38%) e nos serviços financeiros (menos de 33%).
Vamos explorar as possíveis razões por trás dessa lacuna e maneiras de abordá-la. Além disso, conversamos com algumas das mulheres Profissionais da PADI que lideram essa mudança.
Francesca Trotman: Reduzindo a Lacuna de Gênero
Francesca Trotman é uma bióloga marinha e Diretora Executiva e Fundadora da organização sem fins lucrativos de conservação Love The Oceans. Uma PADI Divemaster, ela credita seu treinamento por transformar sua vida de maneiras que ela nunca poderia ter previsto. Trabalhando na Baía de Jangamo, em Moçambique, Trotman e sua equipe apoiam e capacitam a comunidade local para proteger suas águas. Criticamente, eles sabem que as necessidades básicas precisam ser atendidas antes que as pessoas possam entrar na água ou começar a mergulhar.
De Volta ao Básico
“Para reduzir a disparidade de gênero… na indústria do mergulho, é imperativo priorizarmos a equidade em vez de mera igualdade”, disse Trotman. “Isso envolve fornecer às mulheres os recursos necessários para acessar as mesmas oportunidades de desenvolvimento de habilidades que seus colegas masculinos, abordando tanto as barreiras evidentes quanto os obstáculos sutis.”
A Love The Oceans enfrenta a disparidade de gênero em Moçambique de várias maneiras cruciais. Em primeiro lugar, tradicionalmente, a gestão menstrual apropriada limitou as oportunidades para que meninas e mulheres participem de natação e mergulho, disse Trotman. Seu projeto “Equidade de Gênero” fornecerá acesso a produtos menstruais para envolver mais mulheres na água.
Em segundo lugar, a iniciativa “Natação Livre” da equipe capacita meninos e meninas locais com habilidades de natação, modelos a seguir e espaços seguros para aprender a nadar. “Impressionantes” 95% das pessoas em sua área não sabem nadar – uma habilidade fundamental para o mergulho, explicou Trotman. A disparidade na proficiência de natação se torna “particularmente pronunciada entre as meninas” devido à priorização cultural dos meninos.
Quebrando as barreiras para as mulheres
Portanto, a equipe de Trotman treinou as primeiras instrutoras de natação em sua área. Essas mulheres servem como modelos para as meninas e incentivam-nas a praticar natação, acrescentou. Além disso, “graças ao apoio da PADI, essas mulheres pioneiras em breve se tornarão as primeiras mergulhadoras moçambicanas em nosso distrito. Essa conquista notável não apenas quebra barreiras históricas de gênero, mas também serve como inspiração para as gerações futuras”, disse Trotman.
Madeline St Clair: Criando Modelos a Seguir
Bióloga marinha, instrutora PADI e fundadora do Women in Ocean Science, Madeline St Clair se sente grata por ter crescido mergulhando e se envolvendo em conservação no Reino Unido. Agora, tendo passado a maior parte de sua carreira no Indo-Pacífico, ela quer criar essas mesmas oportunidades para outras mulheres.
O Poder Interior
“As mulheres não precisam ser capacitadas; elas já são muito poderosas, mas precisam da oportunidade de acessar seu poder de dentro para fora.”
St Clair resumiu as palavras de Zainab Salbi, oferecendo-as como uma crença fundamental por trás de seu trabalho na região do Indo-Pacífico. Há alguns anos, o Women in Ocean Science desenvolveu “Empower Ocean”, um programa de capacitação feminina e construção de capacidade. Através disso, St Clair trabalha diariamente para ajudar mais mulheres locais a acessarem essas maravilhas. Atualmente, ela está pilotando o projeto em Raja Ampat, lar dos recifes de coral mais biodiversos do mundo.
Capacitando Mulheres Locais
“Estamos facilitando oportunidades para as mulheres papuanas se envolverem ativamente como guardiãs de seu próprio ambiente marinho em colaboração com partes interessadas locais”, disse ela. “Fazemos isso pesquisando barreiras de gênero, conduzindo treinamentos de mergulho e programas de monitoramento de recifes com mulheres locais….” Com isso, aumentam a visibilidade de modelos femininos dentro de sua comunidade – capacitando essas mulheres a ocupar um lugar adequado na mesa para futuras conversas sobre a gestão e conservação dos recifes, acrescentou ela.
Ela lembrou de treinar a primeira mulher da comunidade local. St Clair disse: “Ela era uma mergulhadora brilhante desde o início…. Ela passou 19 anos nadando e mergulhando na água ao redor de sua casa. E, vê-la mergulhar – animada, curiosa – foi um momento realmente lindo. Foi muito emocionante. Eu chorei muito debaixo d’água naquele dia.”
Esta mulher agora é uma incrível defensora de seu oceano e serve como modelo para as jovens ao seu redor. “A representação realmente importa, e não tenho dúvidas de que ela será absolutamente uma catalisadora de mudança para as mulheres mergulhadoras na região”, acrescentou St Clair. “É muito emocionante, porque a paixão, a curiosidade e o desejo de aprender sempre estiveram lá, realmente. As mulheres já vêm com asas. Agora, só precisamos garantir que todos tenham a oportunidade de voar.”
Shaha Hashim: Encontrando Libertação e Inspirando Outros
Crescendo em Malé, Maldivas, Shaha Hashim lembra-se de superar várias barreiras para se tornar uma PADI Divemaster, bem como a Presidente e Gerente de Programas Resilientes/Maldivas da Blue Marine Foundation.
Ela disse: “Tradicionalmente, esperava-se que os homens fossem pescadores e navegadores e tivessem mais liberdade para interagir com o oceano, então eles tinham uma compreensão melhor do mar. Mesmo que isso esteja mudando agora, muito poucas mulheres de nossa geração tiveram a oportunidade de experimentar a beleza [do oceano].”
Quebrando Tradições para Mulheres
Na verdade, o pai de Hashim não aprovava o mergulho, então ela esperou até poder pagar por sua própria certificação PADI Open Water Diver e o fez sem que ele soubesse. Eventualmente, ele aceitou, mas nem todos têm tanta sorte, observou ela. Ela também sabe o quão sortuda foi por ter um centro de mergulho voltado para moradores em Malé, pois o acesso às instalações de mergulho é outra barreira no país.
“O mergulho realmente me liberta”, ela disse. “Sou extremamente grata por ter a chance de observar e estudar nossos recifes locais e compartilhar minhas experiências com os outros.”
Hashim reconheceu as pessoas trabalhando para derrubar barreiras tradicionais entre os moradores locais e o oceano nas Maldivas por meio de programas de natação, snorkeling e mergulho. Como PADI Divemaster, ela também guia pessoas debaixo d’água e lidera equipes de levantamento de recifes de coral em suas águas natais.
Além disso, com o apoio da PADI, ela realiza programas de ciência cidadã para ensinar jovens no atol a realizar monitoramento ecossistêmico. Até agora, ela treinou 15 pessoas da comunidade para se tornarem PADI Open Water Divers, além de serem treinadas adicionalmente em monitoramento científico de recifes de coral.
“Vi como as percepções das pessoas mudam quando entendem a fragilidade e a interconexão do recife de coral, em vez de apenas vê-lo como um lugar para extrair”, disse ela. “Alguns de nossos cientistas cidadãos se tornaram defensores do oceano em suas comunidades, e outros encontraram oportunidades para seguir carreiras em mergulho e conservação.”
Envolvendo a Indústria
Por fim, ela também acredita que a indústria do turismo, que depende em grande parte dos recursos marinhos das Maldivas e obtém grandes lucros com eles, precisa fazer mais. Eles devem criar acesso e atividades de experiência oceânica para estudantes locais e seus pais. Ela também defende orientação e mentoria para jovens que desejam uma carreira em mergulho.
Callie Veelenturf: Alcançando a Próxima Geração
Callie Veelenturf é uma bióloga marinha, PADI Divemaster, Exploradora Nacional Geográfica e Diretora Executiva do Projeto Leatherback. Além de advogar por propostas de conservação de alto impacto em todo o mundo e avançar na legislação para os Direitos da Natureza, ela se concentra na proteção das Ilhas Pearl, no Panamá. Ela acredita que essa área serve como local de nidificação e forrageamento para tartarugas-marinhas, então trabalha com os moradores para entender e proteger o arquipélago.
Callie Veelenturf trabalha com moradores no Panamá para estudar e marcar tartarugas-marinhas ameaçadas. Aqui, crianças locais na Ilha Saboga se reúnem para aprender com ela e sua equipe. Tiffany Duong/Ocean Rebels
Equipando os Locais
“Trazer jovens mulheres para a comunidade de mergulho desde cedo é uma ótima maneira de reduzir a disparidade de gênero”, disse Veelenturf. “Ter mergulhadoras mulheres falando em escolas e liderando programas extracurriculares pode ajudar as jovens a entenderem desde cedo que têm um lugar nesse campo!”
Veelenturf está colocando suas barbatanas na água e fazendo exatamente isso em Saboga, uma vila nas Ilhas Pearl. Lá, o Projeto Leatherback facilita oportunidades de snorkel para crianças e adultos locais. Além disso, a organização até presenteou alguns com suas primeiras máscaras, snorkels e barbatanas. Uma beneficiária adulta, Aida Magaña, está concorrendo para ser representante de sua área local nas próximas eleições. Ela também é a Campeã do Cabo da Esperança das Ilhas de Pérola por meio da Sylvia Earle’s Mission Blue.
Callie Veelenturf ensina o local Ibdiel Gutierrez a fazer o sinal de mergulho para tartaruga depois que ele avista sua primeira na natureza em seu primeiro snorkel. Tiffany Duong/Ocean Rebels.
Um Começo na Conservação
Além de se familiarizar com a água, Veelenturf também inspira outras pessoas a conservarem os oceanos. A bióloga indígena Ramiselia Ramirez nunca trabalhou com tartarugas anteriormente e agora é treinada para ajudar Veelenturf. Além disso, a bióloga conheceu os irmãos Sabogan locais, Ibdiel e Zulema Gutiérrez, quando tinham 10 e 8 anos, respectivamente. A bióloga presenteou cada um com seu próprio equipamento de snorkel, e eles participam das pesquisas ao lado de sua equipe sempre que possível.
“É inspirador e instigante introduzir as pessoas ao trabalho de conservação”, disse Veelenturf. “Isso me faz sentir que há esperança para o futuro do planeta. Esses jovens se importam muito com as tartarugas e os ecossistemas marinhos que existem ao lado de suas comunidades.”
Claudia Schmitt: Levando a Visão Mais Longe
Claudia Schmitt é uma PADI Divemaster e cineasta subaquática com The Jetlagged. “Mergulhar muda sua perspectiva”, disse ela. “Você entra em outro mundo ao qual muitas pessoas não têm acesso.” Agora, ela recria e reimagina esses mundos para que todos possam desfrutar.
Usando Filmes para Inspirar Outros
Schmitt usa sua arte como cineasta para atrair as pessoas e inspirá-las a explorar e mergulhar por si mesmas, disse ela.
Conforme se envolvia mais com a produção de filmes de conservação, ela também percebia que suas imagens poderiam apoiar esse trabalho importante. Além disso, Schmitt acrescentou: “Todos os dias somos inspirados por todas as pessoas, frequentemente mergulhadores, que estão fazendo de tudo para proteger o oceano. Acredito que, como mergulhadores, todos podemos ser embaixadores do mundo subaquático!”
Criando Novos Mundos
A equipe da The Jetlagged também utiliza filmes de realidade virtual para tornar sua narrativa mais impactante e abrangente. 99,9% da população mundial não mergulha ou não tem acesso ao mundo subaquático, ela compartilhou. “A realidade virtual pode mudar isso, trazendo experiências únicas do oceano para os espectadores de uma maneira profundamente emocional – ajudando-os a entender a importância de um oceano saudável para nossa própria sobrevivência neste planeta.”
Além disso, os filmes de realidade virtual são ferramentas poderosas de narração que criam uma “experiência verdadeiramente imersiva para o espectador em um dos lugares mais inatingíveis desta Terra – as profundezas do oceano”, disse Schmitt. A The Jetlagged usa a realidade virtual e filmes para ajudar amantes da terra em qualquer lugar a explorar e experimentar a beleza das profundezas.
Conselhos de Nossas Mulheres PADI Pros
Como você pode ver, essas incríveis PADI Pros estão liderando o caminho para tornar a indústria do mergulho mais acolhedora, justa e acessível para todos. Elas são a mudança que precisamos e queremos ver, e compartilharam alguns conselhos finais para outras mulheres que estão pensando em se tornar uma PADI Pro:
- Trotman: “Embora o cenário ainda seja predominantemente dominado por homens, tanto dentro do campo do mergulho quanto no mundo mais amplo da conservação marinha, lembre-se de que sua presença e dedicação têm o poder de desafiar essas normas e abrir o caminho para uma maior inclusividade… A chave está não apenas em quebrar essas barreiras, mas em estender a mão para elevar e apoiar aqueles que virão depois de você.”
- St Clair: “Equidade de gênero e saúde oceânica estão intrinsicamente ligadas. Sabemos que as mulheres estão predispostas de forma desproporcional a sofrer os impactos de desastres climáticos e ambientais, apesar de serem citadas como agentes-chave de mudança para nossos oceanos, e estudos provam repetidamente sua capacidade de nutrir uma cultura de tutela marinha… É por isso que a equidade de oportunidades é tão importante – criando espaço para que as mulheres tenham um lugar à mesa na conservação do oceano.”
- Hashim: “Você não apenas ganhará confiança como mergulhadora, mas interagir com o oceano e compartilhar a experiência com os outros trará alegria e satisfação. Inspirar ação para proteger o oceano por meio do mergulho é uma maneira pela qual você poderia contribuir para enfrentar alguns dos maiores desafios de hoje.”
- Veelenturf: “É emocionante ser uma mulher no mergulho e ultrapassar limites e estereótipos de gênero. Todos podemos trabalhar para abrir espaço para outras mulheres neste campo que podem não sentir que é para elas ou que podem ter sido informadas desde jovens de que não podem ser tão aventureiras e selvagens quanto seus colegas do sexo masculino.”
- Schmitt: “Apenas vá em frente, passo a passo. Conecte-se com outras mulheres. Não somos concorrentes; somos aliadas. Conecte-se também com os homens. Eles são nossos amigos, não nossos inimigos. Somos uma comunidade de mergulhadores e todos estamos conectados pelo nosso amor pelo oceano.”
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