座頭鯨（Megaptera novaeangliae）是地球上最美麗又最友好的鯨魚之一。 有很多地方可以遇到這些溫柔的巨獸，而與座頭鯨一起游泳的機會竟然相當普遍。
它們的學名 「Megaptera 」指的是它們的大胸鰭，事實上，它們是自然界所有生物中最大的四肢。 它們的名字的第二部分最早是在新英格蘭被賦予的。 座頭鯨最令人印象深刻的特徵之一是它們在水下 「唱歌」，發出的聲音被認為是作為與其他個體的交流。 現在人們瞭解到，通過發出這些聲音，鯨魚正試圖尋找配偶進行繁殖或標記它們的領土。
座頭鯨是洄遊性動物。 在極地夏季，它們以浮遊生物和小魚為食，但當氣溫開始下降時，它們會移到熱帶海域交配和繁殖。
座頭鯨是唯一會完全跳出水面的鬚鯨，這被稱為 「衝刺」。。 它們還展示了至少15種不同的水面行為，使它們獲得了最會玩雜技的鯨魚的稱號。
觀賞鯨魚的最佳地點
以下是世界上在自然棲息地觀看座頭鯨的最佳地點
薩格奈-聖勞倫斯海洋公園，魁北克省
這個海洋公園的建立是為了保護和支援生活在那裡的1600多個海洋物種，包括白鯨的常駐種群。 有13種鯨魚到海洋公園覓食，為今後的漫長遷徙建立能量儲備。 遊覽可以使用大船、小橡皮艇甚至皮划艇。 與往常一樣，在與座頭鯨游泳時，必須保持必要的距離（650英尺[200米]），以避免干擾它們。
最佳訪問時間：6月至9月
冰島雷克雅維克和胡薩維克
觀鯨之旅每天9：00、13：00和17：00開始（如果天氣允許）。 遊覽時間大約為3至3.5小時。 在這段時間里，經營者會尋找各種鯨魚，從小鬚鯨和座頭鯨到白喙海豚、虎鯨和港灣鼠海豚。 旅行團全年都在進行，但旺季是在5月至8月。
最佳訪問時間：5月至8月
南下加利福尼亞，墨西哥
科爾特斯海是世界上最美麗的海洋之一。 事實上，它被稱為墨西哥的水族館，因為在其範圍內發現了大量的生物多樣性。 庫斯托稱其為 「世界的水族館」，斯坦貝克用一整本日記來描述它，引發了潛水夫對探索其寶藏的終生好奇心。 這個有著2500萬年歷史的深海海灣充滿了各種小動物，被認為是地球上最多樣化的海洋之一。12月至4月期間，鯨魚聚集在這裡生產和繁殖。 當地導遊會在小船上陪著你，你只需要在離海岸幾百米的地方就可以看到許多鯨魚。 這創造了一個令人難忘的半天鯨魚之旅。
最佳訪問時間：1月至3月
巴伊亞德班德拉斯，墨西哥
巴伊亞德班德拉斯是墨西哥的第三大海灣，被稱為南馬德雷山脈的美麗山脈所包圍。 它為不同的海洋哺乳動物提供了完美的棲息地，座頭鯨從12月到4月利用這些熱帶水域進行交配和繁殖。
人們可以看到鯨魚從岸邊衝出，但要想有最好的體驗，只需上一艘有海洋生物學家在的小船。 你將能夠更接近鯨魚，這種體驗讓你終身難忘。
觀鯨只是墨西哥水上探險的冰山一角。 這裡有很多東西可以看，可以探索，你永遠不會覺得無聊。
最佳訪問時間：1月至3月
哥倫比亞，太平洋海岸
哥倫比亞的太平洋海岸是觀察座頭鯨的理想場所，因為南部和北部的座頭鯨都會到這些熱帶水域產仔和繁殖。 在海灘上就可以看到鯨魚，或者當地導遊會用小船帶你靠近。 我們建議在努基、巴伊亞馬拉加、布埃納文圖拉、圖馬科和戈爾戈納國家自然公園尋找它們。
最佳訪問時間：6月至10月
赫曼努斯，南非西開普省
如果你曾對在史詩般的海景中與大型生物一起潛水感興趣，那麼你就來對地方了。
雖然沒有一個最佳的觀鯨時間，但旅遊團在這裡從早上開始，平均持續兩個小時。 在南非，船隻被允許接近鯨魚，最高可達165英尺（50米）。 然後，鯨魚會選擇靠近船隻或消失在深海中。 當地的專家導遊會解釋鯨魚表現出的各種行為，以説明你欣賞這些海洋巨獸的每一個動作。
最佳訪問時間：8月至11月
凱庫拉，南島，紐西蘭
凱庫拉是紐西蘭南島東海岸的一個小鎮，是一片山海相接的迷人土地。 遊覽時間約為3小時，使用的是配備了發動機的現代雙體船，可將水下噪音降至最低。 凱庫拉附近最常見的物種是抹香鯨以及成群的海豚，但在座頭鯨遷徙期間也能看到它們。
紐西蘭是一個充滿故事的國度，毛利文化深入人心。 在水下探索的間隙，我們建議你涉足一下當地的傳統和遺產。 在紐西蘭，文化和水肺潛水一樣，都是體驗的一部分。
最佳訪問時間：6月至7月
格陵蘭島迪斯科灣
格陵蘭島的寒冷水域是15種鯨魚的家園，包括獨角鯨、白鯨和弓頭鯨。 在冬季，你可以看到這些鯨魚，但在夏季，最常看到的是座頭鯨、小鬚鯨和長鬚鯨。 賞鯨之旅一般持續四個小時，船老大總是與當地漁民聯繫，幫助他們尋找鯨魚。
最佳訪問時間：6月至8月
茂宜島，夏威夷
座頭鯨在12月開始來到這片清澈的水域，但高峰期出現在1月中旬。 你可以在幾英里外的海灘上看到它們，當然，我們建議參加有專家的遊覽活動。 在幾個小時的時間里，你將能夠合法地接近這些鯨魚，近至100碼（90米）。 首選的旅行團在早上出發，因為這個時候，風比較小。 在茂宜島，可以乘船、皮划艇、支腿獨木舟或站立式槳板去觀鯨。
最佳訪問時間：1月中旬至4月初
哥斯大黎加馬里諾-巴萊納國家公園
觀賞座頭鯨有兩個季節：北半球的鯨魚從12月到3月，而南半球的鯨魚則從7月初到10月末。 在該地區的旅遊大約需要4個小時。 還建議參觀馬里諾–巴萊納國家公園、巴萊納島（鯨魚島）、三姐妹岩（Las Rocas Tres Hermanas）、窗洞（Cavernas Ventanas）和烏維塔角（Tómbolo）， 讓你有機會看到海豚和一個海鳥保護區。
最佳訪問時間：8月至10月
冰川灣國家公園，阿拉斯加
這裡的海洋生物得到了很好的保護，所以你總是可以期待它的大量存在。
從冰川灣出發的旅遊團每天組織兩次，分別在上午和下午早些時候。 它們持續約3-4小時。 座頭鯨從夏威夷的溫暖水域來到這裡，它們在那裡度過了幾個月沒有進食。 然而，阿拉斯加的寒冷水域有豐富的食物，這些鯨魚在這裡為它們的下一次遷徙積累脂肪。
最佳訪問時間：6月至9月初
澳大利亞赫維灣
在澳大利亞潛水時，水肺冒險是無止境的。 世界上這個美麗的地方不僅有大堡礁，還有巨大的海藻林、沉船和令人驚歎的各種海洋生物。
座頭鯨每年都會在這些澳大利亞水域停留，因為赫維灣是它們前往南極洲的遷徙路線上。 在這裡，它們可以在沒有掠食者的情況下成長。 有許多船隻提供觀鯨之旅，平均持續四個小時。 作為一種特殊的待遇，這些船隻通常配備有水聽器，用於傾聽鯨魚的歌聲。
最佳訪問時間：7月中旬至10月
南極半島威廉明娜灣
威廉明娜灣有15英里（24公里）長。 其非常寒冷的海水中含有豐富的磷蝦，這種微小的甲殼類動物深受鯨魚的喜愛，它們每年有幾個月會來這裡積聚脂肪。 觀賞鯨魚的旅行團使用橡膠船。 有可能看到座頭鯨、小鬚鯨、虎鯨、豹斑海豹和其他海洋動物。
最佳訪問時間：2月中旬至3月
與座頭鯨游泳的最佳地點
以下是在座頭鯨的自然棲息地與座頭鯨游泳的最佳地點。
波利尼西亞，湯加
座頭鯨之旅包括在這個奇妙的波利尼西亞島嶼上的6天。 每天早上9點左右開始，在座頭鯨的繁殖和育兒區尋找座頭鯨。 一位博物學家會評估你是否可以和這些神奇的鯨魚一起游泳，為了避免打擾它們，每次最多只能有4位客人加一位當地導遊下水。 船隻在下午早些時候返回湯加。
最佳訪問時間：8月底至10月初
銀灘，多明尼加共和國
銀灘是大西洋中的一個水下銀行，吸引了非常多的座頭鯨。 據估計，有5，000到7，000頭鯨魚到該地區產仔和繁殖。 享受這個地方和這些鯨魚的唯一方法是在一艘船宿船上呆一個星期，並使用小型橡皮艇接近鯨魚。 銀灘是世界上少數幾個有可能與這些鯨魚一起浮潛的地方之一。 這保證是一次難忘的經歷。
最佳訪問時間：1月至4月
留尼汪島
座頭鯨遷徙到這些水域產仔和繁殖，然後返回南極洲。 除了在船上觀察它們之外，你還可以和座頭鯨一起游泳，在那裡你可以拍到令人驚歎的照片和視頻。 行為準則規定，為了避免干擾鯨魚，每次下水的遊客最多為四人。 此外，遊覽活動必須由專家指導。
最佳訪問時間：8月中旬至9月中旬
與鯨魚一起潛水的最佳地點
一般來說，不允許與鯨魚一起潛水，因為產生的氣泡會被這些鯨類動物理解為攻擊或危險的信號。 這是因為它們也能從吹氣孔中發出氣泡。 這一規定也是為了限制對鯨魚在其哺乳區的干擾。
行為準則
我們始終建議在享受與座頭鯨的相遇時遵守行為準則。 這是尊重這些溫柔的巨獸的最好方式。 我們建議核實提供鯨魚旅遊的公司是否註冊並有許可證。 最好使用生態友好型公司。 這將確保你有最好的體驗，因為你知道鯨魚和環境得到了尊重。
關於座頭鯨的常見問題
想瞭解更多關於座頭鯨的資訊嗎？ 這裡有關於這些溫柔巨物最常見的問題的答案。
座頭鯨有多大？
座頭鯨的體長在48至62.5英尺（14.6至19米）之間，體型不定。
座頭鯨的重量是多少？
它們的最大重量可以達到40噸（36，000公斤）。 雌性通常比雄性更重。
座頭鯨的妊娠期（懷孕）是多長時間？
它持續10至12個月。
座頭鯨寶寶出生時的體重是多少？
小鯨魚出生時，身長10至15英尺（3至4.5米），體重約1.5噸（1360公斤）。 這是母親身體長度的三分之一，或與母親的一隻腳蹼相同的長度。
座頭鯨的壽命有多長？
他們的壽命約為50至80年
座頭鯨吃什麼？
這些鯨魚每天可以吃到2噸（1800公斤）的浮遊生物和小魚（如鯡魚）。
座頭鯨多長時間需要進食一次？
通常情況下，鯨魚在極地附近的寒冷水域大量進食。 他們的進食方法非常令人印象深刻，被稱為 「網泡」。。 利用這種技術，不同的鯨魚製造一個氣泡網，把魚夾在裡面，然後大張著嘴上來。 在冬季，當它們到達溫暖的熱帶水域進行交配時，座頭鯨一般不進食。 它們靠在寒冷水域停留期間積累的脂肪生存。
今天世界上還有多少座頭鯨？
實際上，目前有超過80，000頭座頭鯨生活在我們的海洋里。
座頭鯨是瀕臨滅絕的物種嗎？
不是，它們在世界自然保護聯盟的地位是 “LC（最不關注）”，而且它們的數量正在增加。
座頭鯨能游多快？
通常座頭鯨每小時游3到9英里（每小時4.8到14公里），但如果有危險，它們可以游到每小時16.5英里（每小時26.5公里）。
座頭鯨會發出什麼聲音？
在這裡聽座頭鯨的歌聲。 只有雄性會唱歌，然而雌性也可以通過聲音進行交流。 例如，母鯨和它的小鯨魚之間的交流是非常強烈的。 它們可以通過聲音認出對方。
你在哪裡可以找到座頭鯨？
座頭鯨居住在所有的海洋中。 看看它們在家鄉範圍地圖上的分佈。
鳴謝
本文由Mario Passoni撰寫，他是一位海洋生物學家，參與了多個有關海洋保護和教育的專案。 特別感謝海洋協會的Wayne Sentman和Thalia Martinez。