Baleias jubarte (Megaptera novaeangliae) estão entre as baleias mais belas e amigáveis do planeta. Há muitos lugares para encontrar esses gigantes gentis, e a oportunidade de nadar com baleias jubarte é surpreendentemente bem comum.
Seu nome científico, ‘Megaptera‘, refere-se às suas enormes nadadeiras peitorais, que são na verdade os maiores membros de qualquer criatura na natureza. Elas receberam primeiro a segunda parte de seu nome na Nova Inglaterra. Uma das características mais impressionantes das baleias jubarte é que elas “cantam” debaixo d’água, emitindo sons que se acreditam servir de comunicação com outros indivíduos. Agora sabe-se que ao fazer esses barulhos, as baleias estão tentando encontrar um parceiro para reprodução ou marcar seu território.
Baleias jubarte são animais migratórios. Durante o verão polar, elas se alimentam de plâncton e peixes pequenos, mas quando as temperaturas começam a baixar, elas partem para os mares tropicais para se reproduzir.
Baleias jubarte são as únicas baleias de barbatana que pulam completamente para fora da água, o que é conhecido como “breaching”. Elas também mostram um repertório de ao menos 15 comportamentos na superfície, dando a elas o título de baleia mais acrobática.
Os Melhores Lugares para Avistar Baleias
Abaixo temos os melhores lugares do mundo para observar baleias jubarte em seu habitat natural.
Saguenay – Parque Marinho St. Lawrence, Québec
Esse parque marinho foi criado para proteger e apoiar as mais de 1.600 espécies marinhas que vivem aqui, incluindo uma população residente de baleias brancas. Há 13 espécies de baleias que visitam o Parque Marinho para se alimentarem e guardarem energia para as longas migrações que terão pela frente. Excursões podem ser feitas em grandes embarcações, pequenos barcos de borracha ou até mesmo caiaques. Como sempre, é importante manter a distância exigida (200 metros) quando se nada com baleias jubarte para evitar perturbá-las.
Melhor período para visitar: Junho a Setembro
Reykjavík e Húsavík, Islândia
Os passeios para assistir baleias começam todos os dias (se o clima permitir) às 9:00, 13:00 e 17:00. As excursões duram aproximadamente 3 a 3.5 horas. Durante esse tempo, os operadores buscam uma variedade de baleias, de baleias-de-minke e baleias jubarte a golfinhos de bico branco, orcas e toninhas. Os passeios acontecem durante todo o ano, mas a alta temporada é entre Maio e Agosto.
Melhor período para visitar: Maio a Agosto
Baja California Sur, México
O Mar de Cortez é um dos mais belos mares do mundo. Na verdade, é conhecido como o aquário do México, devido à grande biodiversidade encontrada dentro de seus limites. Cousteau chamou-o de “o aquário do mundo” e Steinbeck dedicou-lhe um diário inteiro, despertando nos mergulhadores uma curiosidade perpétua de explorar seus tesouros. Com 25 milhões de anos de idade, esse golfo profundo transborda de criaturas e pensa-se ser um dos mares mais diversos do planeta.
Entre Dezembro e Abril, as baleias juntam-se aqui para dar a luz e procriar. Os guias locais acompanharão você em pequenos barcos, mas você só precisa viajar algumas centenas de metros da costa para ter a companhia de muitas baleias. Isso cria um passeio de baleias inesquecível em apenas metade de um dia.
Melhor período para visitar: Janeiro a Março
Bahia De Banderas, México
A terceira maior baía do México, Bahia de Banderas, está rodeada de belas montanhas conhecidas como a Sierra Madre del Sur. Ela oferece o habitat perfeito para diferentes mamíferos marinhos, e baleias jubarte usam essas águas tropicais de Dezembro a Abril para se encontrarem e acasalarem.
Da costa, baleias podem ser vistas saltando, mas para ter a melhor experiência, basta subir em um pequeno barco com um biólogo marinho a bordo. Você poderá ver de perto as baleias, uma experiência que você nunca esquecerá.
Observar as baleias é apenas a ponta do iceberg entre as aventuras aquáticas no México. Há tanto para ver e explorar que você nunca ficará entediado.
Melhor período para visitar: Janeiro a Março
Costa do Pacífico, Colômbia
A Costa do Pacífico da Colômbia é um lugar ideal para avistar baleias jubarte, porque as populações tanto do norte quanto do sul visitam essas águas tropicais onde elas dão a luz e procriam. Baleias podem ser vistas diretamente da praia ou guias locais levarão você mais perto em barcos pequenos. Nós sugerimos procurá-las em Nuquí, Bahia Malaga, Buenaventura, Tumaco e no Parque Natural Nacional Gorgona.
Melhor período para visitar: Junho a Outubro
Hermanus, Cabo Ocidental, África do Sul
Se você já teve interesse em mergulhar com grandes criaturas em paisagens marítimas épicas, você veio ao lugar certo.
Apesar de não ter um melhor período para observar baleias, os passeios aqui começam pela manhã e duram cerca de duas horas em média. Na África do Sul, os barcos têm permissão para se aproximarem até 50 metros das baleias. Então, o cetáceo pode decidir se aproximar do barco ou desaparecer no fundo do mar. Um guia experiente local explicará os diversos comportamentos exibidos pelas baleias para lhe ajudar a apreciar cada momento desses gigantes marinhos.
Melhor período para visitar: Agosto a Novembro
Kaikoura, Ilha Sul, Nova Zelândia
Kaikoura é uma cidade na costa leste da Ilha Sul da Nova Zelândia, uma terra fascinante onde as montanhas encontram o mar. Os passeios duram cerca de 3 horas e usam catamarãs modernos equipados com motores que minimizam o ruído debaixo d’água. As espécies mais comumente encontradas próximas de Kaikoura são a cachalote e também grupos de golfinhos, mas baleias jubarte podem ser vistas durante sua migração.
A Nova Zelândia é uma terra de histórias onde a cultura Maori está profundamente enraizada. Entre suas atividades de exploração submarina, nós recomendamos que você molhe os pés nas tradições e culturas locais. Na Nova Zelândia, a cultura é tanto parte da experiência quanto o mergulho.
Melhor período para visitar: Junho a Julho
Disko Bay, Groenlândia
As águas frias da Groenlândia são lar de 15 espécies de baleias, incluindo narvais, baleias brancas e baleias-da-Groenlândia. Você pode avistá-las durante o inverno, mas no verão baleias jubarte, baleias-de-minke e baleias-comuns são mais comumente avistadas. Viagens para observar baleias duram quatro horas, e os capitães dos barcos estão sempre em contato com pescadores locais que os ajudam a encontrar as baleias.
Melhor período para visitar: Junho a Agosto
Maui, Havaí
Baleias jubarte começam a chegar nessas águas cristalinas em Dezembro, mas o pico de seus números acontece no meio de Janeiro. Você pode vê-las diretamente da praia, há alguns quilômetros de distância, mas claro que recomendamos participar de uma excursão com especialistas. No período de algumas horas, você poderá se aproximar dessas baleias mantendo a distância legal de 90 metros. Os passeios preferidos partem pela manhã, porque nesse horário venta menos. Em Maui, é possível ir assistir às baleias de barco, caiaque, canoa com estabilizador ou prancha de stand-up paddle.
Melhor período para visitar: Meio de Janeiro a começo de Abril
Parque Nacional Marino Ballena, Costa Rica
Baleias jubarte são vistas em duas temporadas: as baleias do hemisfério norte são vistas de Dezembro a Março enquanto as do hemisfério sul são vistas do começo Julho ao final de Outubro. Passeios na área duram aproximadamente 4 horas. Recomenda-se visitar o Parque Nacional Marino Ballena, Isla Ballena (Ilha Baleia), Las Rocas Tres Hermanas (As Três Pedras Irmãs), Cavernas Ventanas (Cavernas Janelas) e o Tómbolo of Punta Uvita, dando-lhe a oportunidade de ver golfinhos e um santuário de aves marinhas.
Melhor período para visitar: Agosto a Outubro
Parque Nacional Glacier Bay, Alasca
A vida marinha está bem protegida aqui, então você sempre pode esperá-la em abundância. As origens vulcânicas do Havaí e sua localização geográfica fazem de lá um vendaval de opções de mergulho para explorar, e nadar com baleias jubarte é uma ótima escolha.
Organizam-se passeios partindo de Glacier Bay duas vezes por dia, pela manhã e no começo da tarde. Eles duram cerca de 3-4 horas. Baleias jubarte chegam das águas mais quentes do Havaí, onde passaram diversos meses sem comer. Porém, as águas frias do Alasca são ricas em comida, e essas baleias passam seu tempo aqui acumulando gordura para sua próxima migração.
Melhor período para visitar: Junho a começo de Setembro
Baía de Hervey, Austrália
As aventuras de mergulho não têm fim quando se mergulha na Austrália. Essa bela parte do mundo não apenas contém a Grande Barreira de Coral, mas oferece florestas de alga gigantes, naufrágios e uma diversidade deslumbrante de vida marinha.
Baleias jubarte param anualmente nessas águas australianas porque a Baía de Hervey está no meio de sua rota migratória para a Antártica. Aqui seus filhotes podem crescer longe de predadores. Há muitos barcos oferecendo passeios para observar baleias, que duram uma média de quatro horas. Como uma cortesia especial, as embarcações costumam ser equipadas com um hidrofone para escutar as canções das baleias.
Melhor período para visitar: Meio de Julho a Outubro
Baía de Wilhelmina, Península Antártica
A Baía de Wilhelmina tem 24 quilômetros de comprimento. Suas águas muito frias são ricas em krill, o crustáceo microscópico altamente apreciado pelas baleias, que vêm aqui por alguns meses do ano para acumular gordura. Passeios para assistir baleias utilizam barcos de borracha. É possível avistar baleias jubarte, baleias-de-minke, baleias assassinas, focas-leopardo e outros animais marinhos.
Melhor período para visitar: Meio de Fevereiro a Março
Os Melhores Lugares para Nadar com Baleias Jubarte
Abaixo temos os melhores lugares para nadar com baleias jubarte em seu habitat natural.
Tonga, Polinésia
O passeio de baleia jubarte inclui 6 dias nessa maravilhosa ilha da Polinésia. Todo dia começa pela manhã por volta das 9h, procurando baleias jubarte em suas áreas de acasalamento e de berçário. Um naturalista verificará se você pode nadar com esses incríveis cetáceos, e para evitar perturbá-los, haverá um limite de 4 visitantes, além de um guia local, na água por vez. Os barcos retornam a Tonga no começo da tarde.
Melhor período para visitar: Final de Agosto a começo de Outubr
Silver Bank, República Dominicana
Silver Bank é um banco submerso no Oceano Atlântico que atrai um número muito grande de baleias jubarte. Estima-se que entre 5.000 e 7.000 baleias visitam a área para dar a luz e procriar. A única forma de aproveitar o lugar e esses cetáceos é passar uma semana em uma embarcação liveaboard e usar barcos de borracha pequenos para se aproximar das baleias. Silver Bank é um dos poucos lugares do mundo em que é possível praticar snorkel com essas baleias. É uma experiência com a garantia de ser inesquecível.
Melhor período para visitar: Janeiro a Abril
Ilha Réunion
Baleias jubarte migram para essas águas para dar a luz e procriar e então voltam para a Antártica. Além de observá-las do barco, você pode nadar com as baleias jubarte, onde você pode tirar fotos e gravar vídeos incríveis. O código de conduta estabelece que o número máximo de turistas que podem entrar na água de uma vez é quatro, para evitar perturbar as baleias. Além disso, a excursão deve ser guiada por especialistas.
Melhor período para visitar: Meio de Agosto a meio de Setembro
Os Melhores Lugares para Mergulhar com Baleias
Normalmente não é permitido mergulhar com baleias, porque as bolhas produzidas podem ser interpretadas por esses cetáceos como um sinal de agressão ou perigo. Isso porque eles também podem emitir bolhas de seu espiráculo. Essa regra também serve para limitar a perturbação das baleias em suas áreas de nascimento.
Código de Conduta
Nós sempre recomendamos seguir o código de conduta durante encontros com baleias jubarte. É a melhor forma de respeitar esses gigantes gentis. Nós sugerimos verificar se a empresa que oferece os passeios de baleia está registrada e tem a permissão de fazê-los. É melhor usar companhias ecológicas. Isso garantirá que sua experiência será a melhor possível, sabendo que as baleias e o meio-ambiente são respeitados.
Perguntas Comuns sobre Baleias Jubarte
Curioso para aprender mais sobre baleias jubarte? Aqui estão as respostas às perguntas feitas em maior frequência sobre esses gigantes gentis.
Qual o tamanho de uma baleia jubarte?
Baleias jubarte têm um comprimento corporal que varia entre 14.6 e 19 metros.
Quanto pesam as baleias jubarte?
Elas podem atingir o peso máximo de 36 toneladas. As fêmeas normalmente são mais pesadas que os machos.
Qual o período de gestação (gravidez) das baleias jubarte?
Entre 10 e 12 meses.
Quanto um bebê de baleia jubarte pesa ao nascer?
Ao nascer, os filhotes têm entre 3 e 4.5 metros de comprimento e pesam cerca de 1,360kg. Isso corresponde a um terço do comprimento do corpo da mãe ou o mesmo tamanho de uma de suas nadadeiras.
Por quanto tempo as baleias jubarte vivem?
Elas vivem em média de 50 a 80 anos.
O que as baleias jubarte comem?
Essas baleias podem comer até 1.800kg de plâncton e peixes pequenos (como sardinhas) por dia.
Com que frequências as baleias jubarte precisam comer?
Normalmente, as baleias se alimentam em abundância nas águas frias próximas aos polos. Seu método de alimentação é muito impressionante, e é chamado de “rede de bolhas.” Usando essa técnica, diversas baleias criam uma rede de bolhas para prender peixes dentro e então sobem com suas bocas abertas. Durante o inverno, quando elas chegam às águas mornas tropicais para o período de acasalamento, geralmente as baleias jubarte não se alimentam. Elas sobrevivem graças à gordura acumulada durante sua estadia nas águas frias.
Quantas baleias jubarte restam no mundo hoje?
Na verdade, há mais de 80.000 baleias jubarte vivendo atualmente em nossos oceanos.
As baleias jubarte são uma espécie ameaçada?
Não, seu status é “LC” (Pouco Preocupante) de acordo com a IUCN, e sua população está aumentando.
Qual a velocidade de nado das baleias jubarte?
Normalmente baleias jubarte nadam de 4.8 a 14 quilômetros por hora, mas se houver perigo, elas podem nadar até 26.5 quilômetros por hora.
Que sons baleias jubarte emitem?
Ouça à canção da baleia jubarte aqui. Apenas machos cantam; porém fêmeas podem também se comunicar pelo som. Por exemplo, a comunicação entre uma mãe e seu filhote é muito forte. Eles podem reconhecer um ao outro pelo som.
Onde você pode encontrar baleias jubarte?
Baleias jubarte habitam todos os oceanos. Dê uma olhada na sua distribuição no Mapa Home Range.
Créditos
Esse artigo foi escrito por Mario Passoni, um biólogo marinho envolvido em diversos projetos dedicados à preservação do oceano e à educação. Agradecimentos especiais a Wayne Sentman da Oceanic Society e a Thalia Martinez.