„All stoke and smiles.“
So beschreibt PADI Pro Liz Parkinson Menschen, die „ihr Ding finden“ und buchstäblich ihr bestes Leben leben; so wie sie selbst. Die Meeresschützerin reiste zum Tauchen und Freediving um die Welt. Dann führte sie ihre Liebe zum Wasser nach Hollywood.
Parkinson hat zum Beispiel als Unterwasser-Stuntfrau, Tauchlehrerin und Sicherheitsberaterin für Stunts im Wasser in verschiedenen Filmen, Fernsehserien und Werbespots mitgewirkt. Zu ihren Filmproduktionen gehören verschiedene Blockbuster, wie Black Panther: Wakanda Forever, Reminiscence und Fast & The Furious 9. Zuletzt arbeitete sie an dem am meisten erwarteten Film des Jahres: Avatar: The Way of Water.
Wie cool ist das denn?
„Es ist erstaunlich, wenn ich an die unglaublichen und zufälligen Dinge denke, die ich machen durfte“, sagt sie. „Du weißt nie, wer dich als Nächstes anruft oder wohin du gehen sollst. Bei einem Anruf hieß es: ‚Nächste Woche sind wir in New Orleans, und du wirst Hugh Jackman trainieren.‘ Wie cool ist das denn?“
Ziemlich cool. „Er war großartig unter Wasser“, erzählte sie, „ein geborener Athlet.“
Wir haben uns mit ihr getroffen, um über die anderen tollen Orte zu sprechen, an die sie ihre PADI Ausbildung gebracht hat. „Wenn du darüber nachdenkst, taucht Wasser an vielen Stellen in Film und Fernsehen auf“, sagt sie. „Das ist es, was ich normalerweise mache. Es hilft auch, dass ich die [PADI] Brevets habe. Ich bin PADI Instructor – IDC Staff Instructor. Und ich komme aus der Schwimmszene.“
Parkinson war auch an der Erstellung des PADI Freediving Program beteiligt und Instructor Trainer für dieses Brevet.
Wo hat das alles angefangen?
„Beim Tauchen bin ich einfach glücklich“, beginnt sie. „Zum Glück ist das mein Leben. Dabei bin ich mein bestes Ich.“
Bevor sie zur Taucherin wurde, schwamm sie viele Jahre. Parkinson erinnert sich an das erste Mal, als sie in einem Pool in Südafrika unter Wasser atmete. „Ich dachte: ‚Ich kann hier für immer bleiben‘“, sagt sie. „Ich wollte nicht auftauchen. Wasser war mein Leben, und jetzt konnte ich unter Wasser atmen.“
2000 erwarb sie ihr Gerätetauch-Brevet in Oahu, Hawaii, wo sie ein paar Jahre lang blieb. Sie erinnert sich daran, dass sie jung, frei und abenteuerlustig war. Sie und ihre Freunde sprangen ins Auto und suchten sich eine coole Stelle am Strand oder sprangen von einem Felsen, um das Meer zu erkunden. Sie erinnert sich, dass sie in einem Sommer beim Tauchen Walgeräusche hörte.
„Es war, als wären wir in einem Amphitheater, wie inmitten einer Philharmonie“, erklärt sie. „Es vibrierte und ich dachte: ‚Wow, deshalb macht David Attenborough das. Ich habe es herausgefunden, Leute. Das ist der Grund, warum David das tut.‘“
Werde ein PADI Pro
Ein PADI Divemaster zu werden, war ein entscheidender Schritt; denn es war das erste Mal, dass sie eine Autoritätsposition im Wasser innehatte. Außerdem lernte sie, wie man für die Sicherheit und das Vergnügen anderer verantwortlich ist. Schließlich zog sie auf die Turks- und Caicosinseln und wurde Instructor bei einem kleinen Unternehmen.
„Pro zu werden, hat mir Selbstvertrauen gegeben, weil ich dadurch Verantwortung getragen habe“, sagt sie. „Sobald du diese Grenze überschritten hast, passt du immer auf Leute auf. Es hat mir eine neue Welt eröffnet.“
Das Leben auf der großen Leinwand
Später machte sie ihre PADI Pro-Ausbildung und wendete sie bei ihrer aktuellen Arbeit an Film- und Fernsehsets an. Sie erzählt zum Beispiel von ihren Erfahrungen in der Netflix-Fernsehserie Thai Cave Rescue. „In Thailand habe ich mit vier Schauspielern gearbeitet, die noch nie getaucht waren, und jetzt sind sie die vier Hauptakteure bei der Rettung“, sagt sie. „Zwei andere mussten ebenfalls die Luft anhalten. Ich habe sie alle vom Nicht-Taucher zur Verkörperung eines wirklich erfahrenen Höhlentauchers und Freedivers gebracht.“
Für den Dreh war sie in der Tham Luang-Höhle, wo die heldenhafte Rettung stattfand. „In der Höhle zu sein und mich in die Löcher zu begeben, durch die sie die Kinder geschoben haben, war wirklich erstaunlich“, sagt sie. „Dadurch wurde die Geschichte für mich lebendig … Ich tauche in Höhlen und war schon öfter in brenzligen Situationen, aber das überwältigte mich.“ Also trainierte sie die Schauspieler darauf, wie sie aussehen mussten, während sie sicher unter Wasser schauspielten.
Außerdem kann dir jeder PADI Pro sagen, dass es nicht immer einfach ist, Leute ins Wasser zu bringen. Manche fühlen sich dort wie Fische, während andere die Unterwasserwelt wie einen fremden Planeten betrachten, dem sie nicht trauen können. Außerdem stellte sich Parkinson die zusätzliche Herausforderung, dass alle ihre Schüler (oder die Schauspieler, die sie doubelt) für die große Leinwand gefilmt werden.
„Viele haben noch nie Unterwasser-Action gemacht, und ich will sichergehen, dass sie unter Wasser nicht einen auf Kugelfisch machen. Sie müssen entspannt aussehen“, sagt sie. „Ich koordiniere und gleiche ab, damit es alle verstehen und sich einig sind. Dann sagt der Regisseur: ‚Action‘, und ich schiebe meinen Hintern aus dem Weg, damit ich nicht im Bild bin!“
Das Beste aus jedem herausholen
Heute besteht das Training, das sie Menschen in der Unterhaltungsindustrie gibt, vor allem im Luftanhalten. Sie bringt den Schauspielern und ihren Stuntdoubles die Grundlagen der Atemkontrolle, der Sicherheit und der Abstimmung ihrer Bewegungen vor der Kamera bei. Sie treibt sie bis zu dem Punkt, an dem sie sich noch wohlfühlen, jedoch die beste Leistung aus sich herausholen, fügt sie hinzu.
„Meine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass sich der Schauspieler wohlfühlt“, sagt sie. „Meine Aufgabe ist es, sie zu schützen und ihnen zu helfen, ihr Bestes zu geben.“
Manchmal bedeutet das, in winzigen Schritten voranzukommen. Ein anderes Mal kann es bedeuten, den Druck vom Luftanhalten zu nehmen. „Ich sorge dafür, dass sie sich wohl und sicher fühlen. Ich nehme ihnen die Angst, damit sie sich gut fühlen und eine Oscar-würdige Leistung abliefern“, erklärt sie.
Ein zusätzlicher Bonus ist, dass viele ihrer Schülerinnen und Schüler (sowohl aus ihrer Zeit als Freizeitlehrerin als auch aus ihrer Zeit in der Branche) etwas von Parkinsons lebenslanger Liebe zum Wasser mitnehmen. „Ich bekomme Jahre später immer noch SMS von Leuten, die mir sagen, dass ich einen solchen Einfluss auf ihr Leben hatte“, schwärmt sie. Zwei der vier Taucher von Thai Cave Rescue verließen das Set und machten mit ihren Kindern das Open Water Diver-Brevet, weil es ihnen so gut gefiel. „Es war wirklich toll, das zu sehen!“ , fügt Parkinson hinzu.
Was kommt als Nächstes?
Was Avatar angeht, kann sie noch nicht alles verraten. Sie gab jedoch eine Sache preis: Jim Cameron hat ein unglaubliches wissenschaftliches und künstlerisches Gehirn.
„Als der Trailer herauskam, hatte ich dieses verrückte Gefühl, als wäre ich schon einmal dort gewesen, aber ich war mir nicht sicher, wo es war“, sagt Parkinson. „Ich war zwei Jahre lang bei Avatar. Ich kenne die Bewegungen und Szenen, aber ich sitze in einem Wasserbecken, und jetzt sind sie in dieser fantastischen Welt von Pandora. Es ist erstaunlich zu sehen, welche Fantasie Jim hat und wie er sich das auf der Leinwand vorstellte. Jetzt verstehe ich, wie er das sieht. Die Entwicklung zu verfolgen, ist aufregend.“
Sie weiß nicht, was als Nächstes kommt, und das ist Teil des Spaßes. Sie kann jederzeit angerufen werden, um überall hinzugehen und jeden zu trainieren.
„Als Instructor kann ich das tun, was ich tue, weil ich das dafür erforderliche Brevet habe“, erklärt sie. „Es geht nicht nur um knallharte Stunts. Es gibt auch noch andere Sachen, aber die sind alle toll. So fühle ich mich lebendig.“
Bist du bereit?
Bist du also bereit, dein bestes Leben zu leben und Pro zu werden? Beginne hier. Schau dir dann weitere Tauchjobs an, die dir als PADI Pro offenstehen.
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