Los delfines siempre han cautivado nuestra imaginación. Fueron estrellas de leyendas griegas y todavía lo son de películas modernas. Nadar con ellos es un sueño para la mayoría de buceadores.
Estos animales son sumamente inteligentes y juguetones y te proporcionarán una experiencia que recordarás el resto de tu vida. Esto es lo que lleva a buceadores a viajar por todo el planeta para encontrar a estas increíbles criaturas.
A continuación te mostramos los mejores 10 lugares del mundo para nadar con delfines.
Los mejores lugares para nadar y bucear con delfines
- Bahamas
- Islas Galápagos
- Arrecife Sataya y arrecife Samadai (Egipto)
- Isla Socorro
- Arrecife Ningaloo (Australia)
- Carrera de la Sardina (Sudáfrica)
- Hawái
- Kaikoura (Nueva Zelanda)
- Isla Fernando de Noronha (Brasil)
- Raja Ampat (Indonesia)
Preguntas y respuestas sobre delfines
Los mejores lugares para nadar y bucear con delfines
Bahamas
Las aguas cristalinas y poco profundas de las Bahamas ofrecen multitud de encuentros con delfines, con avistamientos de estos mamíferos cerca de Bimini, Gran Bahama y en muchas calas solamente conocidas por los tour operadores. Visita Gran Bahama, situada a tan solo 90 kilómetros (56 millas) al este de Palm Beach (Florida) para disfrutar de sus aguas cálidas y de encuentros casi garantizados con varias manadas de delfines residentes durante todo el año.
Cuándo ir: durante todo el año
Tipo de delfines: manchado, tornillo, listado y mular
Otra fauna: hacia finales de año hay oportunidades de encuentros con tiburones toro, tigre y oceánicos de puntas blancas.
Ver todos los cruceros de buceo en las Bahamas
Islas Galápagos
Las Galápagos son Patrimonio Mundial de la UNESCO y con buen motivo se encuentran en lo alto de las listas de muchos buceadores. Junto con ballenas, tiburones y otros grandes animales marinos, se suelen avistar delfines desde el barco y bajo la superficie. Los delfines mulares y comunes son residentes permanentes junto con otras especies que migran por el parque. En particular, pueden encontrarse grandes grupos de delfines tornillo en isla Fernandina.
Cuándo ir: durante todo el año
Tipo de delfines: mular, común, gris, tornillo y manchado
Otra fauna: la lista es prácticamente infinita e incluye ballenas, mantas, iguanas marinas, pingüinos, leones marinos y multitud de tiburones
Ver todos los cruceros de buceo de las Galápagos
Arrecife Sataya y arrecife Samadai (Egipto)
La clara visibilidad del mar Rojo de Egipto con sus corales repletos de color y peces son suficientes para satisfacer a cualquier entusiasta del mundo submarino. Para hacer la zona todavía mejor, es hogar de varias manadas de delfines residentes con especies tales como delfines tornillo, mulares, comunes y grises que deleitan con su aparición.
Visita los famosos arrecifes cerca de Marsa Alam en el mar Rojo meridional. Samadai, conocido por los locales como la «casa de los delfines» y el arrecife de Sataya ofrecen posibilidades de bucear y hacer esnórquel alrededor del arrecife donde esperarás por los curiosos delfines que salen de la laguna en la que suelen descansar para encontrarse contigo.
Cuándo ir: durante todo el año, aunque el mejor momento es de mayo a julio
Tipo de delfines: principalmente delfines tortillo, con avistamientos ocasionales de delfines mulares, comunes y grises
Otra fauna: puede que también encuentres oceánicos de puntas blancas cerca del arrecife de Elphinstone y multitud de peces de arrecife
Crucero de buceo seleccionado por el editor: MY Blue Planet 1
Ver todos los cruceros de buceo en Egipto
Isla Socorro
Apodada como “las Galápagos de México”, Isla Socorro es uno de los mejores destinos de buceo del mundo con grandes animales impresionantes. Aquí podrás experimentar los gigantes del océano con apariciones de mantarrayas, tiburones ballena y ballenas jorobadas. Junto a todos estos impresionantes animales marinos, los encuentros con delfines se suelen producir frecuentemente durante la temporada alta.
Cuándo ir: de enero a marzo para delfines aunque la temporada va desde noviembre a mayo
Tipo de delfines: delfines mulares
Otra fauna: encuentros regulares con tiburones ballena, mantarrayas, ballenas jorobadas y hasta 10 especies de tiburones entre las que se incluyen tiburones martillo
Crucero de buceo seleccionado por el editor: Quino El Guardian
Ver todos los cruceros de buceo en Socorro
Arrecife Ningaloo (Australia)
El arrecife Ningaloo en Australia es conocido en todo el mundo por los avistamientos de tiburones ballena y mantarrayas. Sin embargo, esta pequeña y hermosa isla se está convirtiendo rápidamente en uno de los mejores lugares del mundo para encuentros con delfines.
Los delfines comunes y mulares del Indo-Pacífico navegan por las bahías e islas de Rockingham y se pueden encontrar grandes manadas de delfines comunes en el Parque Marino Port Stephens-Great Lakes. Con una ubicación idílica, increíble vida marina y un maravilloso clima es un pedacito de paraíso que merece la pena visitar.
Cuándo ir: durante todo el año
Tipo de delfines: común, mular y delfines del Indo-Pacífico
Otra fauna: también podrás encontrar tiburones ballena, ballenas y tiburones
Crucero de buceo seleccionado por el editor: Spoilsport
Ver todos los cruceros de buceo en Australia
Carrera de la sardina (Sudáfrica)
La carrera de la sardina ganó su reputación mundial con el lanzamiento de «Blue Planet». Todo el mundo vio los miles de millones de sardinas migrando a la costa oriental de Sudáfrica. Los bancos de hasta 15 km atraen a pájaros, ballenas, tiburones hambrientos y, por supuesto, los delfines no dudan en adentrarse en la acción.
Los buceadores pueden estar en el medio de este frenesí alimentario con la oportunidad de ver 18 000 delfines que cazan sardinas cada año. Los buceadores no solo pueden ver esta impresionante cantidad de delfines sino que también presenciar cómo los mamíferos muestran su inteligencia cooperando para cazar en estos gigantes bancos de peces.
Cuándo ir: de mayo a julio para la carrera de la sardina. Los delfines están presentes durante todo el año
Tipo de delfines: mular y delfines comunes
Otra fauna: excelentes encuentros con tiburones, ballenas jorobadas, atunes y jureles
Ver todos los centros de buceo en Sudáfrica
Hawái
Hawái cuenta con delfines residentes durante todo el año y los delfines tornillo, mulares y listados suelen verse con frecuencia.
Visita Oahu y la Gran Isla para avistar delfines tornillo descansando en calas arenosas y poco profundas y pregunta a tu tour operador si participa en el programa gubernamental dolphin-SMART para asegurar turismo de delfines responsable.
Cuándo ir: durante todo el año, aunque durante los meses de invierno puede haber marejadas
Tipo de delfines: delfines tornillo, listados y mulares
Otra fauna: tiburones, tortugas, orcas, ballenas piloto y mantarrayas
Ver todos los cruceros de buceo en Hawái
Kaikoura (Nueva Zelanda)
Kaikoura, situado en la costa este de la isla sur de Nueva Zelanda, es el mejor lugar para experimentar con los delfines Dusky. Pueden encontrarse en manadas de 100 a 1 000 en las aguas de Kaikoura. Podrás bucear e incluso nadar y hacer esnórquel con ellos con varios tour operadores que ofrecen encuentros garantizados con estas magníficas criaturas.
Cuándo ir: durante todo el año
Tipo de delfines: delfines Dusky
Otra fauna: pájaros marinos y ballenas
Isla Fernando de Noronha (Brasil)
La isla Fernando de Noronha es el hogar de la mayor manada de delfines tornillo. La manada, que probablemente cuenta con más de 10 000 animales, normalmente se suele encontrar temprano por la mañana cuando regresa a casa tras una noche concurrida cazando en el océano abierto. La isla, localizada a 320 kilómetros (200 millas) de la costa brasileña, es Patrimonio Mundial de la UNESCO y cuenta con algunas de las playas más increíbles de Brasil.
Cuándo ir: de agosto a noviembre en el norte de la isla y de enero a marzo en la costa sur
Tipo de delfines: delfines tornillo
Otra fauna: grandes oportunidades de encontrar tortugas, tiburones de arrecife de puntas blancas y tiburones nodriza
Raja Ampat (Indonesia)
Para los amantes de la biodiversidad, corales y vida macro, Raja Ampat es un destino casi mítico y, afortunadamente, también cuenta con multitud de delfines. Estas aguas cálidas son hogar de delfines tornillo, manchados, mulares comunes, mulares del Indo-Pacífico y grises. Es probable que encuentres delfines en tus travesías en barco, lo que te proporcionará multitud de oportunidades de lanzarte al agua.
Cuándo ir: de octubre a abril
Tipo de delfines: tornillo, listado, mular común, mular del Indo-Pacífico y gris
Otra fauna: pigmeos, falsas orcas, ballenas piloto, tiburones y mantarrayas
Crucero de buceo seleccionado por el editor: Samambaia
Ver todos los cruceros de buceo en Raja Ampat
Datos sobre delfines
Los delfines son mamíferos marinos, pertenecientes al grupo cetáceo, y más concretamente al grupo de los odontocetos (o de las ballenas dentadas). Pasan toda su vida en el agua, pero tienen que salir a la superficie de vez en cuando para respirar mediante su espiráculo.
A continuación te mostramos varias curiosidades sobre estos increíbles animales.
Especies
Hay más de 43 especies de delfines vivos. La mayor es la orca, que puede alcanzar hasta 7 metros de largo (23 pies) y un peso de unas 3-4 toneladas. Con una longitud máxima registrada de 1,4 metros (4,5 pies) y un peso de 54 kg, vaquita es el espécimen más pequeño. 38 especies de delfines son océanicas y las otras 5 corresponden a delfines de río.
Dieta y estrategias de caza
Los delfines son carnívoros, se alimentan principalmente de peces (como sardinas y peces fusilero) y calamares. Son animales sociales y forman grupos llamados manadas. Son muy inteligentes y han desarrollado varias técnicas de caza en las que cada individual desempeña un rol específico.
Una de las estrategias de caza que realizan como manada consiste en rodear un grupo de peces, concentrándolos en un punto formando una especie de jaula y se dirigen al grupo de presa para comerlo. ¡Mira el vídeo y echa un vistazo a esta otra espectacular estrategia de caza!
Ecolocalización
Para mejorar sus técnicas de caza, los delfines han desarrollado un sistema de ecolocalización, que es una especie de biosonar muy similar al usado por los murciélagos. Producen ondas sonoras desde la cabeza (amplificadas por un órgano llamado melón).
Son «sonidos de frecuencia modulada» porque los delfines modifican el tono del sonido, lo que implica que puede incrementar y disminuir con el tiempo. Estos sonidos explosivos son reconocidos por la superposición de ondas de sonido y que se conocen como «clics», producidos sucesivamente en intervalos regulares.
Una vez que la onda de sonido alcanza un objeto o una presa, la onda regresa, proporcionándoles una idea de la distancia, forma y tamaño del objeto. La ecolocalización también se usa para mejorar la navegación, comunicación y defensa frente a depredadores.
Inteligencia
Los delfines están considerados como unos de los animales más inteligentes del planeta. Cuentan con una estructura social bien desarrollada. Por ejemplo, si uno de ellos está herido o enfermo, cooperan entre sí para que el individuo enfermo alcance la superficie y respire. Además, se encuentran entre los animales con la memoria más extensa.
Reproducción
El apareamiento de delfines tiene lugar en el mar. Tras 9 o 17 meses (dependiendo de las especies) se produce el nacimiento del bebé (raramente gemelos). La cría es amamantada durante un período comprendido entre 11 meses y 2 años y después permanece con su madre durante unos 8 años.
Comportamiento
Al ser criaturas muy sociales, es posible localizar delfines en manadas con varios delfines hasta cientos de ellos.
Cómo interactuar
Respeta estos animales y no olvides que son animales salvajes en su hábitat natural. Para más información, lee “Lo que se debe y lo que no se debe hacer en interacciones con vida marina».
Identificación de delfines
En primer lugar, las especies de delfines pueden distinguirse por la morfología del cuerpo y el lugar en el que los puedes ver (obviamente si cuentas con un buen libro de identificación bajo tu mano). Los investigadores establecen diferencias entre un individual y otro mediante una foto de la aleta dorsal, que normalmente es única en forma y cicatrices entre individual e individual.
También es posible basarse en la aleta caudal (difícil de ver) y fotos del cuerpo completo cuando se pueden ver bajo el agua. El objetivo de la identificación es monitorizar la población, migración y estructura social.
Peligros
La población de delfines del mundo está en declive. Los peligros principales son similares a los que amenazan a las ballenas, tortugas y tiburones. Las redes de pesca impiden que los delfines salgan a la superficie y respiren. El calentamiento global afecta a las presas de las que se alimentan naturalmente, que están disminuyendo en número y cambiando sus rutas migratorias.
Los humanos también consumen delfines a pesar de que su carne contiene metales tóxicos. Asimismo, el hábitat natural de los delfines está afectado por la construcción y la contaminación.
Mitología
Los delfines aparecen en varias ocasiones en la mitología griega. Por ejemplo, eran sagrados para los dioses Apolo y Afrodita, y eran los mensajeros del dios del mar, Poseidón.
Preguntas y respuestas sobre delfines
¿Cómo se comunican los delfines?
Emiten silbidos. Se descubrió que cada delfín produce un silbido único, por lo que esto se puede usar para identificar a cada animal. También se ha confirmado que se reconocen entre sí tras incluso 20 años.
¿Cuánto tiempo viven los delfines?
Su esperanza de vida es de unos 30 años. Los delfines mulares pueden vivir hasta unos 40 años y el delfín más longevo es la orca, que puede vivir hasta los 80 años.
¿Cómo amamantan los delfines a sus crías?
Piensa en lo complicado que puede ser amamantar bajo el agua. Al no contar con labios, la leche (similar al yogur) se introduce directamente en la boca del bebé mediante la glándula mamaria.
¿Cuántos delfines son asesinados cada año?
Más de 20 000 delfines son asesinados cada año.
¿Los delfines son amigables o no?
La mayoría son amigables, pero al ser animales salvajes pueden ser agresivos (aunque es raro) e incluso pueden llegar a atacar a humanos, especialmente cuando piensan que están en peligro o se sienten especialmente estresados. A pesar de todo son depredadores superiores.
¿Cómo duermen los delfines?
La manera en la que los delfines duermen dista mucho de la nuestra. La mitad del cerebro del delfín duerme, por lo que solo duermen conscientemente. La otra mitad del cerebro del delfín se encarga de decidir cuándo respira y cambia durante el tiempo de sueño.
Ayuda a proteger la preciada vida marina de animales como los delfines apoyando Project AWARE y haciendo de cada inmersión una inmersión de limpieza.