Os golfinhos cativam os seres humanos há milênios, desde seu papel na mitologia grega até seu lugar no mundo moderno e natural. Para a maioria dos mergulhadores, um encontro cara a cara continua sendo o objetivo final. É uma rara chance de se conectar com um dos animais mais icônicos e inteligentes do oceano.
Observar e interagir com um golfinho selvagem lhe proporcionará uma experiência da qual você se lembrará pelo resto da vida. É por isso que os mergulhadores viajam por todo o planeta para conhecer essas criaturas incríveis.
Aqui estão os 13 melhores lugares do mundo para nadar, mergulhar com snorkel ou fazer mergulho com golfinhos.
1. Bahamas
As Bahamas estão localizadas entre a Flórida, Cuba e Turks e Caicos, no Oceano Atlântico Ocidental. O arquipélago é formado por atóis e ilhotas de coral com centenas de ilhas diferentes ao seu redor. As águas cristalinas e rasas das Bahamas oferecem amplas oportunidades para encontros com golfinhos, que são vistos com frequência perto de Bimini, Grand Bahama e em muitas enseadas secretas conhecidas apenas pelas operadoras de turismo! Portanto, dirija-se a Grand Bahama, localizada a apenas 90 quilômetros a leste de Palm Beach, Flórida, para águas mornas e encontros quase garantidos com vários grupos de golfinhos residentes durante todo o ano.
When To Go: O ano todo
Tipos de golfinhos: Golfinhos-pintados, golfinhos-rotadores, golfinhos-listrados e golfinhos-nariz-de-garrafa
Outros animais selvagens: Tubarões-touro, tubarões-tigre e tubarões-brancos oceânicos (no final do ano)
2. Ilhas Galápagos, Equador
Esse Patrimônio Mundial da UNESCO está no topo da lista de desejos de muitos mergulhadores. As Ilhas Galápagos estão localizadas a 600 milhas (1.000 km) a oeste da costa do Equador. A ilha de Isabella fica a uma curta hora e meia de voo da cidade costeira de Guayaquil, mas, apesar desse fácil acesso, Galápagos ainda parece muito remota e selvagem. A maioria dos melhores pontos de mergulho em Galápagos, como as ilhas Darwin e Wolf, só é acessível por meio de um cruzeiro de mergulho de uma semana. Ao lado de baleias, tubarões e outros animais marinhos de grande porte, os golfinhos são frequentemente avistados do barco e abaixo da superfície. Os golfinhos-nariz-de-garrafa e os golfinhos comuns são residentes permanentes, enquanto outras espécies migram pelas ilhas. Os golfinhos-rotadores, em particular, podem ser encontrados em grandes grupos na Ilha Fernandina.
When To Go: O ano todo
Tipos de golfinhos: Golfinhos-nariz-de-garrafa, comuns, de Risso, rotadores e pintados
Outros animais selvagens: A lista é quase infinita e inclui baleias, arraias-manta, iguanas marinhas, pingüins, leões-marinhos e muitas espécies de tubarões
3. Recife de Sataya e Recife de Samadai, Egito
A visibilidade clara do Mar Vermelho do Egito, com seus corais coloridos e a vida dos peixes, é suficiente para satisfazer qualquer entusiasta subaquático. Além disso, o Egito e o Mar Vermelho não têm escassez de locais de mergulho épicos, desde o famoso SS Thistlegorm até o biodiverso Estreito de Tiran, Brothers e o Parque Nacional Ras Muhammad. O Mar Vermelho do Egito é o lar de muitos grupos de golfinhos residentes, incluindo golfinhos-rotadores, golfinhos-nariz-de-garrafa, golfinhos comuns e golfinhos de Risso.
Confira os famosos recifes de Marsa Alam, no sul do Mar Vermelho. Tanto o Sataya Reef quanto o Samadai, conhecido localmente como “Dolphin House”, oferecem oportunidades incríveis de mergulho e snorkel com golfinhos ao longo da borda do recife.
Quando ir: O ano todo, embora a melhor época seja de maio a julho
Tipos de golfinhos: Principalmente o golfinho-rotador, com avistamentos ocasionais de golfinhos-nariz-de-garrafa, comuns e de Risso
Outros animais selvagens: Você também pode encontrar tubarões de ponta branca oceânicos nas proximidades de Elphinstone, bem como tartarugas e muitos peixes de recife
4. Ilha Socorro, México
Apelidado de “Galápagos mexicana”, o Arquipélago de Revillagigedo (também conhecido como Socorro) é um dos melhores destinos de mergulho do mundo, com alguns animais de grande porte realmente impressionantes. Aqui, você pode conhecer os gigantes do oceano, como as arraias-manta e os tubarões-baleia! Juntamente com esses impressionantes animais marinhos, os encontros com golfinhos são uma ocorrência regular durante a alta temporada.
Quando ir: De janeiro a março, as melhores chances de ver golfinhos, mas a temporada vai de novembro a maio
Tipo de golfinhos: Golfinhos-nariz-de-garrafa
Outros animais selvagens: Encontros regulares com tubarões-baleia, arraias-manta e até 10 espécies de tubarões, incluindo tubarões-martelo
5. Recife de Ningaloo, Austrália
O recife de Ningaloo, no oeste da Austrália, é mundialmente famoso pela observação de tubarões-baleia e arraias-manta. Mas esse pequeno e belo recife está se tornando rapidamente um dos melhores lugares do mundo para encontrar golfinhos.
Golfinhos-nariz-de-garrafa comuns e do Indo-Pacífico cruzam as baías e ilhas de Rockingham, enquanto grandes grupos de golfinhos comuns podem ser encontrados no Port Stephens-Great Lakes Marine Park. Com uma localização idílica, vida marinha incrível e ótimo clima, é um pequeno pedaço do paraíso que vale a pena visitar.
When To Go: O ano todo
Tipos de golfinhos: Golfinhos comuns, golfinhos-nariz-de-garrafa e golfinhos-nariz-de-garrafa do Indo-Pacífico
Outros animais selvagens: Você também pode encontrar tubarões-baleia, baleias e tubarões
6. The Sardine Run, África do Sul
A Corrida da Sardinha ganhou fama mundial com o lançamento do filme Blue Planet, no qual todos testemunharam a migração de bilhões de sardinhas pela costa leste da África do Sul. Cardumes de até 9 milhas (15 km) de comprimento atraem aves marinhas, baleias e tubarões famintos. É claro que os golfinhos também não hesitam em participar da ação.
Os mergulhadores são lançados no meio do frenesi da alimentação para ter a chance de ver alguns dos 18.000 golfinhos que perseguem sardinhas todos os anos. Os mergulhadores não apenas conseguem vê-los em números impressionantes, mas também testemunham a exibição de sua inteligência ao cooperarem para caçar os enormes cardumes.
Quando ir: De maio a julho para a corrida das sardinhas, embora os golfinhos estejam presentes o ano todo
Tipos de golfinhos: Golfinhos comuns e nariz-de-garrafa
Outros animais selvagens: Ótimos encontros com tubarões, baleias-jubarte, atuns e xaréus
7. Havaí
O Havaí tem populações de golfinhos residentes durante todo o ano, com golfinhos-rotadores, golfinhos-nariz-de-garrafa e golfinhos-pintados fazendo aparições regulares.
As origens vulcânicas e a localização geográfica isolada do Havaí criam um turbilhão de opções de mergulho autônomo a serem exploradas. O Havaí tem de tudo: mergulho com tubarões “Manō” de Galápagos, observação de tartarugas marinhas em ninhos ou aventuras incríveis pelos tubos de lava naturais e formações rochosas. Vá para Oahu ou para a Big Island para ver os golfinhos-rotadores descansando e nadando lentamente em enseadas rasas de areia e pergunte à sua operadora de turismo se ela participa do programa dolphin-SMART do governo para garantir o turismo responsável com golfinhos.
Quando ir: O ano todo, embora os meses de inverno possam trazer ondas maiores e mares agitados
Tipos de golfinhos: Golfinhos-rotadores, golfinhos-pintados e golfinhos-nariz-de-garrafa
Outros animais selvagens: Tubarões, tartarugas, orcas, baleias-piloto e arraias-manta
8. Kaikoura, Nova Zelândia
Desde os recifes subtropicais da Ilha do Norte até a topografia única e as águas temperadas da Ilha do Sul, seria preciso uma vida inteira para descobrir todos os segredos do mergulho na Nova Zelândia. Kaikoura, localizada na costa leste da Ilha Sul da Nova Zelândia, é o melhor lugar para ver os golfinhos Dusky. Eles podem ser encontrados em grupos de 100 a 1.000 indivíduos nas águas ao redor de Kaikoura. Você pode mergulhar ou até mesmo nadar e mergulhar com snorkel, com várias operadoras de turismo oferecendo encontros garantidos com essas criaturas magníficas.
When To Go: O ano todo
Tipo de golfinhos: Golfinhos-escuro
Outros animais selvagens: Aves marinhas e baleias
9. Ilha de Fernando de Noronha, Brasil
Com seus famosos naufrágios e recifes saudáveis, o mergulho em Fernando de Noronha oferece uma variedade impressionante de experiências subaquáticas de alta qualidade.
Como Patrimônio Mundial da UNESCO e principal destino de mergulho do Brasil, o Parque Nacional Marinho de Fernando de Noronha abriga 230 espécies de peixes e 15 tipos de corais. É mais famoso por sua população residente de golfinhos-rotadores, que é uma das maiores e mais consistentes populações do mundo (até 2.700 indivíduos). Esses golfinhos podem ser encontrados regularmente no início da manhã, quando retornam de uma noite de caça em mar aberto para descansar nas baías calmas e protegidas da ilha. Localizado a cerca de 354 km da costa brasileira, o arquipélago também abriga algumas das praias mais deslumbrantes e intocadas do Atlântico.
Quando ir: De agosto a novembro no lado norte da ilha, de janeiro a março na costa sul
Tipos de golfinhos: Golfinhos-rotadores
Outros animais selvagens: Grandes chances de encontrar tartarugas, tubarões de recife de ponta branca e tubarões-lixa
10. Raja Ampat, Indonésia
Para os amantes da biodiversidade, dos corais e da megafauna, Raja Ampat é um destino quase perfeito e, felizmente, também tem muitos golfinhos. As águas mornas são o lar de golfinhos-rotadores, golfinhos-pintados, golfinhos-nariz-de-garrafa comuns, golfinhos-nariz-de-garrafa do Indo-Pacífico e golfinhos de Risso. É provável que você se depare com golfinhos em suas travessias de barco, o que lhe dá muitas chances de mergulhar.
Quando ir: Outubro a abril
Tipos de golfinhos: Golfinhos-rotadores, pintados, comuns, nariz-de-garrafa do Indo-Pacífico, jubarte do Indo-Pacífico, orca, de dentes ásperos e de Risso
Outros animais selvagens: Falsas baleias assassinas, baleias-piloto, tubarões, arraias-manta e uma grande diversidade de corais e peixes de recife
11. Açores, Portugal
Conhecido como o “Havaí da Europa”, os Açores são um arquipélago de nove grandes ilhas vulcânicas localizadas no Oceano Atlântico. Essas ilhas portuguesas são um paraíso para a vida marinha, graças a uma grande rede de parques marinhos e às águas circundantes ricas em nutrientes, criadas por montes submarinos de águas profundas, atividade vulcânica e correntes da Corrente do Golfo. Embora os Açores já tenham sido um ponto de caça às baleias, a área agora se transformou em um importante centro de conservação marinha e ecoturismo. A maioria dos encontros com golfinhos nos Açores é feita com snorkel em mar aberto. Como as condições do mar aberto podem ser agitadas e a experiência de mergulho com snorkel é no azul aberto, é necessário estar confortável nessas condições para essas viagens.
Quando ir: De maio a setembro, para águas mais quentes e calmas
Tipos de golfinhos: Golfinhos comuns, pintados do Atlântico, nariz de garrafa, listrados e de Risso
Outros animais selvagens: Cagarras, cachalotes, tartarugas cabeçudas, tubarões azuis e raias mobula
12. Rangiroa, Polinésia Francesa
Rangiroa está localizada no Arquipélago de Tuamotu, na Polinésia Francesa. É um dos maiores atóis de coral do mundo, consistindo em uma grande lagoa cercada por um anel de ilhas de coral e passagens estreitas. Os golfinhos são encontrados com frequência nos impressionantes mergulhos à deriva pela passagem de Tiputa. Embora os golfinhos residentes do Tiputa Pass sejam conhecidos por serem excepcionalmente sociáveis e muitas vezes se aproximem dos mergulhadores, é importante lembrar-se de nunca persegui-los ou aglomerá-los. As correntes na passagem também podem ser extremamente fortes. Portanto, esse é um destino de mergulho mais adequado para mergulhadores experientes e para aqueles sob orientação profissional. Para uma visita sustentável, lembre-se de usar protetor solar à base de minerais e seguro para os recifes e de escolher os PADI Eco Centers que priorizam a educação e a conservação dos recifes.
Quando ir: Os golfinhos podem ser vistos o ano todo, mas visite o local entre maio e outubro para obter a melhor visibilidade
Tipo de golfinhos: Golfinhos-nariz-de-garrafa
Outros animais selvagens: Barracudas, arraias-manta, tubarões cinzentos de recife, tubarões-martelo e peixes tropicais de recife
13. Ilha Mikura, Japão
A Ilha Mikura (Mikurajima) é uma pequena ilha vulcânica e faz parte do arquipélago da Ilha Izu, situada a 200 km ao sul de Tóquio, no Japão. Essa joia é conhecida por sua natureza selvagem intocada. Por incrível que pareça, toda a ilha é protegida como parte do Parque Nacional Fuji-Hakone-Izu. Embora os golfinhos da Mikura Island sejam geralmente sociáveis e relaxados perto das pessoas, o status de proteção da ilha significa que o mergulho com snorkel é estritamente regulamentado para minimizar a perturbação de seu comportamento natural.
Quando ir: Os passeios para nadar com golfinhos acontecem de abril a outubro
Tipo de golfinhos: Golfinhos-nariz-de-garrafa do Indo-Pacífico
Outros animais selvagens: Tartarugas marinhas verdes e murrelet japonês
Fatos sobre os golfinhos
Os golfinhos são mamíferos marinhos pertencentes à subordem odontocete, ou “baleia dentada”, dos cetáceos. Eles passam a vida inteira embaixo d’água, mas, diferentemente dos peixes, precisam emergir periodicamente para respirar ar por meio de um espiráculo localizado no topo da cabeça. Além de suas adaptações aquáticas, são animais altamente inteligentes e sociais que dependem de um sofisticado sistema de ecolocalização para navegar e caçar no oceano.
Espécies
Atualmente, existem 49 espécies de golfinhos reconhecidas no mundo, sendo 43 espécies oceânicas e 6 espécies de golfinhos de rio. A maior espécie oceânica é a orca (foto acima), que pode atingir até 7 metros de comprimento e pesar até 6.000 kg, enquanto a vaquita do México é o menor cetáceo do mundo, com comprimento máximo de 1,4 metros.
Estratégias de dieta e caça
Os golfinhos são carnívoros; eles se alimentam principalmente de peixes (como sardinhas e fusiliers) e lulas. São animais sociais e formam grupos. Por serem muito inteligentes, eles desenvolveram várias técnicas de caça nas quais cada indivíduo tem uma função.
Uma das muitas estratégias de caça é chamada de pastoreio, que consiste em cercar um grupo de peixes, concentrá-los em um ponto formando uma espécie de gaiola e, por fim, voltar-se para o grupo de presas para comê-las. Assista ao vídeo acima para dar uma olhada em outra estratégia de caça espetacular!
Escolocação
Os golfinhos desenvolveram um sistema de ecolocalização, que é um tipo de bio-sonar muito semelhante ao usado pelos morcegos. Eles produzem ondas sonoras a partir de sua cabeça (amplificadas por um órgão chamado melão).
Essas ondas sonoras são “sons com frequência modulada”, pois os golfinhos modificam o tom do som. Em outras palavras, o som pode aumentar e diminuir com o tempo.
Quando a onda sonora atinge um objeto ou um pedaço de presa, a onda retorna, dando aos golfinhos uma ideia da distância, da forma e do tamanho do objeto. A ecolocalização também é usada para comunicação, defesa contra predadores e para melhorar a navegação.
Inteligência
Os golfinhos são considerados um dos animais mais inteligentes do planeta e têm uma estrutura social bem desenvolvida. Por exemplo, se um indivíduo estiver ferido ou doente, eles são conhecidos por ajudar o golfinho que está lutando a chegar à superfície para respirar. Além disso, eles estão entre os animais com a memória mais longa, podem se reconhecer em espelhos e podem usar esponjas marinhas como ferramentas para proteger seus focinhos enquanto buscam alimentos.
Reprodução
Como todos os mamíferos, os golfinhos se reproduzem por meio de fertilização interna, que ocorre no mar. As fêmeas dão à luz filhotes vivos. Os juvenis são capazes de nadar desde o momento em que nascem, mas são totalmente dependentes do leite materno por até dois anos e permanecerão (dependendo da espécie) com a mãe por até oito anos.
Golfinhos na mitologia
Os golfinhos aparecem várias vezes na mitologia grega. Eles eram sagrados para os deuses Apolo e Afrodite, e também eram os mensageiros de Poseidon, o deus do mar.
Como interagir com os golfinhos
Quando estiver na água com golfinhos, lembre-se de respeitar os animais e nunca se esqueça de que eles são animais selvagens em seu habitat natural. As interações devem ser sempre experiências de “observação passiva”. Evite qualquer coisa que possa afetar o comportamento natural do golfinho. Para obter mais informações, leia o seguinte O que fazer e o que não fazer nas interações com a vida marinha.
Como identificar um golfinho
Uma espécie de golfinho pode ser distinguida pela morfologia do corpo e pelo local onde é observada (se você tiver um livro de identificação de golfinhos à mão). Os pesquisadores estabelecem as diferenças entre os indivíduos por meio de fotos das nadadeiras dorsais, que geralmente têm formato e cicatrizes únicos de indivíduo para indivíduo.
Também é possível contar com a barbatana caudal (mais rara de ser vista) e com fotos de todo o corpo quando avistada embaixo d’água. O objetivo da identificação é monitorar a população, a migração e a estrutura social.
Ameaças às populações de golfinhos
Infelizmente, várias populações de golfinhos estão em declínio, sendo que a Vaquita e várias espécies de golfinhos de rio enfrentam o risco mais imediato de extinção. Suas principais ameaças são semelhantes às de outras formas de vida marinha, como baleias, tartarugas e tubarões. O emaranhamento acidental em redes de pesca (chamado de bycatch) impede que os golfinhos subam à superfície para respirar, enquanto a mudança climática prejudica a abundância e os padrões migratórios de suas presas. Os golfinhos também enfrentam a perda de habitat devido à construção de portos, marinas e paredões e ao acúmulo de poluentes em seu ambiente, como o escoamento agrícola. Em algumas regiões, eles também são caçados para consumo, apesar de sua carne conter níveis perigosos de metais pesados tóxicos.
O que você pode fazer para ajudar?
- Apoie o PADI AWARE®: Participe do Dive Against Debris® para remover equipamentos fantasmas e plásticos do oceano, que são as principais causas de emaranhamento e ingestão acidental de golfinhos.
- Contribua com a Ciência Cidadã: Fotografe as nadadeiras dorsais dos golfinhos (como as impressões digitais de um golfinho) e envie as observações com hora, data e local para bancos de dados globais, como o Happywhale.
- Pratique o turismo responsável: Nunca persiga, alimente ou toque em golfinhos selvagens, pois isso pode perturbar seu comportamento natural.
- Escolha frutos do mar sustentáveis: Compre apenas frutos do mar seguros para golfinhos ou certificados pelo MSC para garantir que você esteja apoiando práticas de pesca sustentáveis com baixas taxas de captura acessória.
- Selvagem é melhor: Evite programas de nado com golfinhos em cativeiro e apoie apenas instalações marinhas credenciadas por organizações globais de bem-estar reconhecidas.
- Seja um embaixador marinho: Use suas plataformas de mídia social para compartilhar informações precisas sobre a conservação marinha e promover a proteção de habitats subaquáticos.
Perguntas e respostas sobre golfinhos
Você tem perguntas; nós temos respostas.
Como os golfinhos se comunicam?
Eles emitem assobios. Descobriu-se que cada golfinho produz um assobio único, que pode ser usado para identificar cada animal. Também foi confirmado que eles podem se identificar uns aos outros, mesmo depois de 20 anos!
Quanto tempo vivem os golfinhos?
Sua expectativa de vida é de cerca de 30 anos. Os golfinhos-nariz-de-garrafa podem viver até 40 anos, e o golfinho de vida mais longa é a orca, que pode viver até 80 anos.
Como os golfinhos mamam?
Na ausência de lábios, o leite de golfinho (semelhante ao iogurte) é injetado na boca do bebê por meio da glândula mamária.
Quantos golfinhos são mortos por ano?
Estima-se que mais de 300.000 cetáceos sejam mortos por causa de cactos todos os anos, enquanto até 2.000 indivíduos são mortos por caça todos os anos.
Os golfinhos são amigáveis ou não?
A maioria deles é amigável, mas, por serem animais selvagens, podem ser agressivos (embora raramente), especialmente quando acham que estão em perigo ou estão particularmente estressados. Afinal de contas, eles são predadores de topo.
Como os golfinhos dormem?
Os golfinhos têm um sono muito diferente do nosso! Metade do cérebro do golfinho dorme, portanto, eles têm apenas um sono consciente. A outra metade do cérebro do golfinho é responsável por decidir quando respirar e observar o ambiente durante o sono.
Pronto para reservar sua aventura com golfinhos?
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