수세기 동안, 가장 멋진 수중 발견들은 스쿠버 다이버들과 육지 사람들 모두를 매료시켜 왔습니다.
처음에는, 일생에 한 번뿐인 이러한 발견물들을 둘러싼 미스터리가 그들을 매우 인기 있고 흥미롭게 만듭니다. 그런 다음 이 독특한 물건들에 대한 질문들이 떠오르게 됩니다. 예를 들어, 얼마나 오랫동안 물속에 잠겨 있었을까? 어떻게 그곳에 거기에 있게 되었을까? 누가 잃어버린 것일까?
이 놀라운 발견들이 얼마나 쉽게 간과될 뻔했는지 생각하면, 그 발견들이 정말 흥미로워집니다.
수중에서 발견되는 가장 멋진 유물들은 대부분 스쿠버 다이버들에 의해 발견되었습니다. 독특한 모양과 무늬를 찾아내는 데 훈련된 눈을 가진 다이버들이 오랫동안 잊혀진 바닷속 보물들을 종종 발견하는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 여기 우리가 가장 좋아하는 몇 가지를 소개합니다.
1. 900년 된 십자군 검
캐주얼 다이빙을 즐기던 중 900년 된 검을 발견한다고 상상해 보세요.
2021년 10월, 슐로미 카친(Shlomi Katzin)에게 바로 그런 일이 일어났습니다. 그는 이스라엘, 아틀리트(Atlit) 시에 살고 있습니다. 해안가에서 스쿠버 다이빙을 하던 중, 카친(Katzin)은 해저에서 여러 고대 유물들을 발견했습니다. 그중 가장 흥미로운 것은 길이가 3피트(1미터)에 달하는 아주 오래된 기사의 검이었습니다. 게다가, 이 검은 완벽하게 보존된 상태였으며, 해양 생물들로 뒤덮여 있었습니다.
고고학자들은 이 지역의 모래가 최근에 이동했다고 설명했는데, 이는 흔히 일어나는 일입니다. 하지만 이번에는 11세기와 13세기의 놀라운 유물들 및 다른 유물들을 발견했습니다.
이스라엘 유물관리국 도난 방지 부서 소속 검사관, 니르 디스텔펠드(Nir Distelfeld) 경감은 예루살렘 포스트(Jerusalem Post)와의 인터뷰에서 “완벽한 상태로 보존된 이 검은 아름답고 희귀한 유물이며, 분명히 십자군 기사의 소유였던 것으로 추정됩니다” 라고 말했습니다. “이 검은 해양 생물이 붙어 있는 상태로 발견되었지만, 철로 만들어진 것으로 보입니다. 기사, 갑옷, 검이 있던 900년 전으로 거슬러 올라가는 이러한 개인적인 물체를 만나게 되어 매우 기쁩니다.”
2. 잃어버린 도시
아틀란티스(Atlantis)의 전설은 수많은 다이버와 고고학자들이 수중의 잃어버린 도시들을 찾도록 동기를 부여했습니다. 비록 그 누구도 전설 속의 문명을 직접 발견하지는 못했지만, 그들은 바다와 시간의 흐름 속에 사라진 다른 도시들을 발견해냈습니다.
1984년, 난파선을 수색하던 심해 잠수부들이 고대 도시 아틀리트 얌을 발견했습니다. 이 선사 시대의 어촌은 약 9,000년 전, 아마도 쓰나미나 기후 변화로 인해 ‘물속에 잠겨’ 버렸습니다. 이곳은 여전히 세계에서 가장 잘 보존된 수중 유적지 중 하나로 남아 있습니다.
타임스 오브 이스라엘(The Times of Israel)에 따르면, 1985년부터 2000년 사이에 진행된 발굴 및 조사 결과 더 많은 사실이 밝혀졌습니다. 해수면 상승으로 인해 이 신석기 시대 마을 주민들은 여러 차례 집을 떠나 더 높은 지대로 피난해야 했습니다. 따라서, 그들의 테크놀로지와 유물을 연구하면 변화하는 기후에 어떻게 대처했는지 알 수 있습니다. 추가적으로, 아틀리트 얀(Atlit Yan) 지역에서는 다이버들이 석조 벽이 여전히 온전한 상태로 보존된 가장 오래된 민물 우물을 발견했습니다.
아틀리트 얌(Atlit Yam)에 묻힌 유해를 통해 고고학자들은 한 어머니와 아기의 뼈에서 가장 오래된 인간 결핵(TB) 사례를 밝혀낼 수 있었습니다. 이 발견은 과학자들이 이 질병이 이전에 추정되었던 것보다 3,000년 더 오래되었다는 것을 보여주었습니다.
3. 플로리다의 난파선들 및 보물들 — 한 번에 두 가지 발견들
우리는 수면 아래에서 발견되는 놀라운 유물들의 상당수는 인양 다이버들과 보물 사냥꾼들의 공로로 돌립니다. 그중 가장 유명한 것 중 하나가 바로 누에스트라 센뇨라 데 아토차(Nuestra Señora de Atocha) 호의 난파선입니다. 1622년 허리케인으로 침몰한 이 유명한 배에는 금, 은 및 기타 귀중한 화물이 가득 실려 있었습니다.
바로 이것이 전설적인 보물 사냥꾼 멜 피셔(Mel Fisher)와 그의 다이버들 팀이 찾아 나선 것이었습니다. 16년 동안 수색 끝에, 그들은 마침내 1985년에 아토차(Atocha) 호를 발견했습니다. 그 이후로, 그의 다이버들은 해저에서 4억 달러 이상의 보물을 인양했습니다.
빌(Bill)과 줄리 무어(Julie Moore) 부부는 아토차(Atocha) 호를 발견한 피셔(Fisher)의 ‘골든 크루(golden crew)’에서 다이버로 활동하던 중 만나게 되었습니다. 그러던 중 2021년 7월, 무어(Moore) 부부의 아들 잭(Zach)이 바로 그 난파선에서 극히 희귀한 동전을 발견했습니다. 잭은 현재 멜 피셔스 트레저스(Mel Fisher’s Treasures)에서 다이버 겸 엔지니어로 일하고 있습니다. 그 동전은 수심 약 30피트(9미터) 지점에 놓여 있었습니다. 반짝이는 광채가 그의 시선을 사로잡았습니다.
이 동전의 가치는 최소 미화 $98,000달러이며, 20년 만에 난파선에서 발견된 첫 번째 금화입니다.
“무엇는 보다 보물을 찾는 것만큼 멋진 일은 없지만, 금을 찾는 것만큼 좋은 일은 없습니다,”라고 무어는 마이애미 헤럴드(Miami Herald)에 말했습니다. “ 금은 영원히 빛납니다. 400년 전 바다 밑으로 가라앉았던 그날과 발견된 날과 똑같은 모습과 느낌을 유지하고 있습니다.”
그는 “제 피 속에 흐르는 겁니다. 더 많은 금을 찾을 수 있도록 다시 나가야 합니다.”라고 덧붙였습니다.
4. 매머드(Mammoth) 발견 — 말 그대로!
2021년 5월, 두 명의 스쿠버 다이버들이 선사 시대 규모의 거대한 발견을 했습니다. 플로리다주 피스 강(Peace River)에서 모래 속에 파묻혀 있던, 길이 4피트(1.3미터), 무게 50파운드(23킬로그램)에 달하는 매머드(mammoth) 다리 뼈를 발견한 것입니다. 일생에 한 번 있을까 말까 한 이 발견은 빙하기까지 거슬러 올라갈 수 있습니다.
플로리다의 스쿠버 다이버들 데릭 데메터(Derek Demeter)와 헨리 새들러(Henry Sadler)가 발견한 이 뼈는 광물화가 잘 되어 있었고 또 거의 손상되지 않은 상태였습니다. 조사 결과, 이 뼈는 콜롬비아 매머드(Columbian mammoth)의 것으로 밝혀졌습니다. 이 종의 매머드는 동종 중 가장 큰 종이었습니다. NDTV 보도에 따르면, 고생물학자들은 이 매머드의 높이가 14피트(4미터)에 달했으며, 무게는 “자동차 5대를 서로 쌓아 올린 것”으로 추정하고 있습니다. 또한, 이 매머드의 상아 너비는 자전거 두 대를 앞뒤로 나란히 놓은 것보다 더 넓었다고 덧붙였습니다.
현대 코끼리의 조상인, 매머드는 약 11,000년 전에 멸종했습니다.
믿기 힘들겠지만, 이 두 사람은 다음 날 그보다 훨씬 더 희귀한 것을 발견했습니다: 검치(saber-tooth) 호랑이의 이빨이었습니다.
5. 스폰지밥(Spongebob)과 패트릭(Patrick): 어린 시절을 떠올리게 하는 추억
여러분은 니켈로디언(Nickelodeon)을 보며 자랐나요? 만약 그렇다면, 여러분은 다음 재미있는 발견을 알아볼 수도 있을 것입니다: 우리가 가장 좋아하는 해양 만화 캐릭터들 두 명입니다다.
NOAA(미국 해양대기청) 과학자 크리스토퍼 마(Christopher Mah)는 수중 잠수정에서 전송되는 실시간 영상을 보았을 때, 화면에 비친 이미지가 즉시 그의 기억을 떠올리게 했다고 KSAT는 보도했습니다.
노란색 스폰지와 분홍색 불가사리가 아무렇지 않게 함께 어울려 있는 모습은 마치 ‘현실’ 스폰지밥과 패트릭 스타였습니다.
마(Ma)는 트위터에 “평소에는 이런 언급을 피하지만… 와, 진짜 스폰지밥과 패트릭이네!”라고 썼습니다.
불행히도 스폰지밥에게는 심해 불가사리가 해면을 잡아먹는 포식자였고, 이 패트릭은 아마도 식사를 즐기러 오는 가능성이 높습니다.
6. 마야 세노테(Mayan Cenote)에서 발견된 고대 두개골
2014년, 멕시코 유카탄 반도의 물에 잠긴 동굴을 탐사하던 수중 고고학자들은 신비로운 사실을 발견했습니다: 동굴 바닥에 놓여 있는 12구 이상의 인간 해골이 놓여 있었던 것입니다.
삭 우아윰(Sac Uayum)으로 알려진 이 사이트는 세노테로 — 석회암 기반암이 붕괴되면서 그 아래의 지하수가 드러나 형성된 자연적인 싱크홀입니다. 세노테는 고대 마야인들에게 깊은 영적 의미를 지니고 있었으며, 종종 지하 세계와 연관되어 있었습니다.
이 발견을 특히 흥미롭게 만든 것은 두개골의 형태였습니다. 많은 두개골이 유년기에 의도적으로 변형된 길쭉한 두개골을 가지고 있었는데, 이는 여러 고대 문명에서 발견되는 문화적 관습입니다. 인근 마을 주민들은 오랫동안 세노테를 지키는 깃털 달린 뱀에 대한 스토리들을 들려 주었습니다. 고고학자들은 이 신화 속 생물에 대한 증거를 찾지 못했지만, 사크 우아윰은 바다의 가장 큰 미스터리 중 일부가 우리 선조들의 스토리들에 숨겨져 있음을 상기시켜 줍니다.
7. 이집트의 잃어버린 도시 토니스-헤라클레이온(Thonis-Heracleion)
수 세기 동안, 토니스-헤라클레이온(Thonis-Heracleion)은 아틀란티스(Atlantis) — 고대 문헌에 언급되었지만 많은 이들이 신화에 불과하다고 여겼던 도시와 같은 자리에 자리 잡고 있었습니다. 그러던 중 2000년, 수중 고고학자 프랑크 고디오(Franck Goddio)와 그의 팀은 현대에서 가장 놀라운 수중 발견 중 하나를 이루어냈습니다.
이집트의 지중해 연안을 조사하던 중, 그들은 1,200여 년 전 바다 밑으로 사라진 고대 도시 토니스-헤라클레이온(Thonis-Heracleion)의 유적을 발견했습니다. 침몰하기 전, 토니스-헤라클레이온은 이집트에서 가장 중요한 항구이자 무역 중심지 중 하나였습니다. 헤로도토스(Herodotus)를 비롯한 고대 역사가들은 이곳의 웅장한 신전들과 활기 넘치는 항구, 그리고 트로이(Troy)의 헬레네(Helen)와 같은 인물들과의 연관성에 대해 기록했습니다. 그러나 수세기 동안 이 도시의 물리적 증거는 발견되지 않았습니다.
모래와 퇴적층 아래에서, 고고학자들은 거대한 조각상, 사원, 금화, 수십 개의 석관, 수백 개의 닻, 그리고 60척 이상의 고대 선박 잔해를 발굴해 냈습니다. 이러한 발견을 통해 시간 속에 멈춰 있는, 놀라울 정도로 잘 보존된 도시의 모습이 드러났습니다.
““우리는 연구의 시작 단계에 불과합니다,”라고 고디오(Goddio)는 데일리 텔레그래프(Daily Telegraph) 와의 인터뷰에서 말했습니다. “토니스-헤라클레이온을 완전히 밝혀내고 이해하기 위해서는 앞으로 200년 동안 작업을 계속해야 할 것입니다.”
오늘날, 토니스-헤라클레이온은 때때로 신화와 역사의 경계가 우리가 생각하는 것보다 훨씬 모호하다는 사실을 보여주는 증거로 남아 있습니다.
물밑 세계 보호를 도와주세요
모든 다이빙에는 발견의 가능성이 있습니다.
때로는 수백 년 된 유물, 희귀한 해양 생물들 또는 과거를 엿볼 수도 있습니다. 어떤 때는, 그곳에 있어서는 안 되는 것 — 해양 쓰레기일 때도 있습니다.
Dive Against Debris®(다이브 어게인스트 데브리)를 통해, 전 세계 다이버들은 수중 쓰레기를 제거하고 또 발견한 내용을 보고하여, 해양 쓰레기에 관한 세계 최대 규모의 시민 과학 데이터베이스 중 하나를 구축하고 있습니다. 다이빙 중 데이터를 수집함으로써, 여러분은 과학자들, 보존자들 및 정책 입안자들이 우리 해양이 직면한 문제를 더 잘 이해하고 또 바다를 보호하기 위한 액션을 취하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
다음에 여러분이 수면 아래로 내려갈 때, 수중 세계의 미래를 형성하는 데 도움이 될 만한 발견을 하게 될지도 모릅니다.
