Nu we meer middelen en bronnen tot onze beschikking hebben, is dit een beter moment dan ooit tevoren om op te staan als bewaker van de zee!
Waarom behoud van het leven in zee ondersteunen?
We leven op een blauwe planeet! De wereldzeeën beslaan meer dan 70% van het aardoppervlak en zijn verantwoordelijk voor elke seconde dat we ademhalen. De zee voorziet ons van voedsel, medicijnen en energiebronnen en ondersteunt onze economie. Over zee verzenden en ontvangen we goederen, we maken plezier in zee en de zee is een constante bron van inspiratie!
Als duikers streven we ernaar om tijdens elke duik levendige en gezonde ecosystemen in zee te ervaren. Als we daarom bewuste beslissingen nemen om de zee te beschermen, stellen we ook de biodiversiteit en de schoonheid van de zee veilig voor toekomstige generaties.
Hier zijn een paar van onze favoriete manieren om het behoud van zeeleven te steunen.
1. Word een PADI Torchbearer
Verander het leven onder het wateroppervlak door PADI Torchbearer te worden. Door te leren, te geven en te delen over waarom de zee in je eigen gemeenschap belangrijk is, kun je anderen inspireren om actie te ondernemen en de inspanningen voor natuurbehoud te ondersteunen.
Deelname aan de gemeenschap van Torchbearers voegt jouw stem en jouw acties toe aan het collectief om betekenisvolle verandering teweeg te brengen. Het is de macht van de aantallen. Zoals PADI President & CEO Drew Richardson zegt: “Een miljard Torchbearers betekent aanzienlijke impact voor de oceanen.”
2. Verminder afval en plasticvervuiling
Volgens de Amerikaanse Fish and Wildlife Service is “afval in zee een van de meest voorkomende wereldwijde bedreigingen voor de gezondheid van de kustgebieden, oceanen en waterwegen van de wereld. Het is een probleem van lokaal, regionaal, nationaal en internationaal belang.”
Waarom? Het schaadt wilde dieren en kan kwetsbare habitats, zoals koraalriffen en zeegrasvelden, beschadigen en aantasten. Afval in zee kan ook de veiligheid van de scheepvaart in gevaar brengen.
Afval in zee kan ook een negatieve invloed hebben op onze economie. Mensen reizen vaak naar duikbestemmingen zoals het Caribisch gebied en Hawaï en verwachten ongerepte omstandigheden. Als wat ze aantreffen afwijkt van het idyllische paradijs wat ze in gedachten hadden, keren ze misschien niet terug en lijdt de lokale economie daar onder. Rommel veroorzaakt ook economische verliezen voor de visserij en de maritieme industrie, bedreigt het welzijn en de levenskwaliteit van kustgemeenschappen en zelfs de gezondheid en veiligheid van mensen.
Afval in zee schaadt het leven in zee
De meeste mensen begrijpen dat de hoeveelheid afval in onze zeeën slecht is, maar minder mensen weten hoe dit het zeeleven beïnvloedt.
Afval en plastic in zee verwondt en doodt jaarlijks miljoenen dieren die in en van de zee leven. Zo raken soorten als walvissen, haaien, zeehonden en zeeschildpadden verstrikt in spooknetten en oude vislijnen, wat vaak leidt tot amputatie en/of verdrinking.
Zeevogels en vissen krijgen grote hoeveelheden afval en microplastics binnen. Deze worden helaas niet biologisch afgebroken in hun lichaam. Zeeschildpadden verwarren drijvende plastic zakken vaak met hun favoriete voedsel: kwallen. Plastic zakken kunnen hun spijsverteringssysteem blokkeren, waardoor het lijkt alsof ze vol zitten (zelfs als ze uitgehongerd zijn) en ze belangrijke voedingsstoffen niet kunnen opnemen. Jonge zeeschildpadden voeden zich met microplastics in de waterkolom die hun ingewanden kunnen verstoppen en doen scheuren.
We moeten het mariene afval “stroomopwaarts” stoppen
Dus wat kunnen we doen? Opmerkelijk genoeg is 80% van het afval in onze wereldzeeën afkomstig van land! Het grootste deel van dit afval bestaat uit schadelijk plastic dat niet biologisch wordt afgebroken maar dat zich ophoopt en omhoog beweegt in de voedselketen.
Door de hoeveelheid afval en plastic die we op het land produceren te verminderen, helpen we het probleem “stroomopwaarts” bij de bron te stoppen – voordat het in onze kostbare zee- en kustgebieden terechtkomt en voordat het schade toebrengt aan het zeeleven waar we van houden.
3. Deelnemen aan schoonmaakacties voor behoud van zeeleven
De eerste prioriteit is het verminderen van ons afval; de tweede is het verwijderen van afval uit zee en plasticvervuiling uit onze wateren en kusten. Een gemakkelijke en leuke manier om dit te doen is door deel te nemen aan een schoonmaakactie, die zowel boven als onder het wateroppervlak kan worden gehouden voor een maximale impact.
Altijd als je langs de waterkant loopt of op een boot zit, kun je op zoek gaan naar afval. Natuurbeschermingsorganisaties zoals Surfrider en The Ocean Cleanup houden regelmatig schoonmaakacties.
Daarnaast hebben we als duikers altijd de mogelijkheid om met een doel te duiken. Bekijk onze specialty-cursus Dive Against Debris! Leer meer over de impact van afval op onze oceanen voordat je zelf aan de slag gaat en een verschil maakt met je eigen twee vinnen. Bonus: je leert hoe de gegevens van deze duiken bijdragen aan een beter afvalbeheerbeleid dat leefgebieden in zee en zeeleven beschermt.
Coole opruimevenementen
Als je echt een grote impact wilt hebben, doe dan mee aan een geweldig opruimevenement. Overweeg bijvoorbeeld om mee te doen aan de jaarlijkse prullenbakwedstrijd van I.CARE in het voorjaar en koppel dit aan een geweldige duikreis naar de Florida Keys (VS).
Aan de westkust van de VS kun je meedoen aan de jaarlijkse onderwaterschoonmaak op Catalina Island. Elk jaar speuren bijna 600 duikers de pieren en aanmeerplaatsen af naar afval, bevrijden verstrikte dieren en dingen tegelijkertijd mee naar prijzen. In 2026 verwijderden 250 duikers bijvoorbeeld bijna 544 kilo afval uit de haven van Avalon!
4. Duurzame keuzes maken voor behoud van zeeleven
Als consument hebben we veel macht om onze zeeën te helpen. De keuzes die we maken op het gebied van voedsel, kleding, transport, schoonmaakproducten en nog veel meer, hebben gevolgen voor het milieu. Daarom houden we bij elke aankoop rekening met het milieu als we duurzame keuzes maken.
Ten eerste kunnen we wegwerpartikelen weggooien en in plaats daarvan kiezen voor herbruikbare artikelen, zoals rietjes, keukengerei, waterflessen en boodschappentassen. Elke keer dat we dat doen, verminderen we de hoeveelheid afval en houden we onze zeeën veilig. Als je al herbruikbare producten gebruikt, overweeg dan om ze cadeau te doen aan familie en vrienden om hen op weg te helpen met duurzaamheid.
We kunnen ook kleding kiezen die gemaakt is van gerecycled plastic. SeaMorgens en veel andere bedrijven maken nu bijvoorbeeld zwemkleding die uitsluitend gemaakt is van gerecyclede visnetten. De meeste stof voor zwemkleding wordt gemaakt van nieuw plastic, dus dit is een geweldige up-cycling oplossing.
Als we duurzame keuzes maken in ons dagelijks leven, steunen we actief het behoud van zeeleven en gezondere zeeën.
5. Beschermde zeegebieden ondersteunen
Misschien heb je wel eens gehoord van “30×30” – een ambitieus en noodzakelijk doel om tegen 2030 30% van het land en de zee te beschermen. Wetenschappers zijn het erover eens dat dit de minimale bescherming is die nodig is om ervoor te zorgen dat ecosystemen zowel functioneel als veerkrachtig blijven en dat soorten worden beschermd.
Voor de oceaan zal dit helpen om de gezondheid van de zeeën te herstellen, een toevluchtsoord te bieden aan wilde dieren, bestaande negatieve effecten te keren, de veerkracht tegen klimaatverandering te vergroten en ecosysteemdiensten voor de mensheid in stand te houden. Kortom, het zorgt ervoor dat het zeeleven een gezonde oceaan heeft om in te leven. Best belangrijk!
In 2026 is minder dan 5% van de wereldzeeën volledig beschermd. Het ondersteunen van lokale, regionale, nationale en internationale inspanningen om beschermde zeegebieden op te zetten en uit te breiden helpt ons collectief dichter bij 30×30 te komen.
Vergeet kritieke ecosystemen langs de kust niet
Kritieke bescherming kan ook worden uitgebreid naar belangrijke kusthabitats, zoals zeegrasvelden en mangroves. Beide omgevingen worden beschouwd als blue carbon-ecosystemen omdat ze grote hoeveelheden koolstof uit de atmosfeer absorberen – zelfs meer dan het regenwoud in de Amazone! Daarom kan zeegras- en mangroveherstel ons “geheime wapen” zijn tegen klimaatverandering. Door meer van deze unieke planten aan te planten en te behouden, winnen we tijd om ons aan te passen, te verzachten en nieuwe oplossingen te vinden om de klimaatcrisis het hoofd te bieden.
Deze mariene ecosystemen dienen ook als kritieke kraamkamers en foerageergebieden voor veel mariene soorten. Talloze vissoorten, haaien, ongewervelde dieren en schaaldieren zijn afhankelijk van mangroven en zeegrasvelden om groot genoeg te worden om op het rif te kunnen overleven. Daarom helpen we, door deze gebieden te beschermen als onderdeel van een 30×30-inspanning, het zeeleven en de planeet te beschermen.
6. Doe mee aan een burgerwetenschapsproject
Je hebt geen doctoraat nodig om bij te dragen aan mariene biologie en oceaanbehoud! Burgerwetenschap is een ongelofelijke beweging die alledaagse liefhebbers van de zee in staat stelt om cruciale gegevens te verzamelen voor beschermingsprojecten. Deze onderzoeksaanpak kan heel nuttig zijn omdat wetenschappers zo meer gegevens kunnen verzamelen over een veel groter gebied dan ze in hun eentje zouden kunnen doen.
Er zijn veel manieren waarop duikers kunnen bijdragen aan ‘burgerwetenschap’ door middel van PADI AWARE Foundation®-programma’s. Via Dive Against Debris® verwijderen duikers onderwaterafval en doen ze verslag over wat ze vinden, waardoor ze een van ’s werelds grootste databases van onderwaterafval in zee kunnen opbouwen. Deze gegevens worden gebruikt om bij te dragen aan beleidsveranderingen, acties voor natuurbescherming te voorzien van informatie en de omvang van vervuiling van de zee te benadrukken.
Duikers kunnen ook deelnemen aan de Wereldwijde Telling van Haaien & Roggen door tijdens het duiken waarnemingen van haaien en roggen te registreren. Deze waarnemingen helpen onderzoekers om een beter inzicht te krijgen in de populaties van soorten, migratiepatronen en waar kwetsbare soorten meer bescherming nodig hebben.
Bijdragen aan burgerwetenschap via programma’s als deze is een zinvolle manier om van duiken te genieten en tegelijkertijd actief mee te helpen de zee te beschermen.
7. Verantwoorde ontmoetingen met wilde dieren ondersteunen
Tijdens vakantie milieubewuste beslissingen nemen is net zo belangrijk als in ons dagelijks leven. Tijdens een duikreis is het belangrijk om altijd een strikt ‘kijken maar niet aanraken‘-beleid te volgen en voor een milieuvriendelijke touroperator of duikorganisatie te kiezen.
Het aanraken van zeedieren, zoals zeeschildpadden, haaien, dolfijnen en zelfs koralen, kan natuurlijk gedrag verstoren, beschermende huidlagen beschadigen of onnodige stress veroorzaken. Veel zeedieren hebben bijvoorbeeld een beschermende slijmlaag die beschermt tegen parasieten en infecties. Door ze aan te raken kan deze laag worden verwijderd, waardoor ze kwetsbaar worden voor ziekten. Onderzoek heeft ook aangetoond dat mensen schadelijke bacteriën en schimmels kunnen overbrengen op zeedieren, wat verwoestend kan zijn voor soorten zonder natuurlijke immuniteit.
Het voeren van dieren kan er ook voor zorgen dat bepaalde individuen gewend raken aan de aanwezigheid van mensen. Dit kan leiden tot een verandering in het normale gedrag, zoals een toename in agressiviteit, of tot interactie tussen zeedieren en het te dicht naderen van boten (wat bijvoorbeeld kan leiden tot verwondingen door de schroef). Het is daarom altijd het beste om wilde dieren in het wild te laten.
Het is net zo belangrijk om voor een milieuvriendelijke touroperator of duikorganisatie te kiezen. Zij zorgen er immers voor dat hun procedures gericht zijn op duurzaam toerisme. Een goede plek om te beginnen is te zoeken naar wereldwijd erkende accreditaties, zoals Green Fins, dat door de Reef-World Foundation en het VN-milieuprogramma wordt doorgevoerd. Deze accreditatie betekent dat touroperators strikte richtlijnen volgen die duurzaam duiken en snorkelen bevorderen. Kijk ook uit naar PADI Eco Centers. Deze centra nemen deel aan het PADI AWARE Adopt the Blue™ programma, stellen duikers in staat deel te nemen aan projecten voor natuurbescherming en burgerwetenschap en zijn lid van Green Fins.
Klaar om het verschil te maken?
Overweeg lid te worden van PADI Club! Door lid te worden van ’s werelds grootste gemeenschap van liefhebbers van de zee, wordt 5% van je lidmaatschapsgeld voor PADI Club gedoneerd aan de PADI AWARE Foundation om bij te dragen aan de wereldwijde bescherming van oceanen en zeedieren. Met PADI Club kunnen duikers ook op de hoogte blijven van de nieuwste duik- en onderwateravonturen, exclusieve kortingen ontvangen en de oceaan helpen redden.
