我在水晶般藍色的水中上下浮動，環顧四周尋找我的伙伴，然後舉起手臂，按下放氣鍵。這是我十年來第一次認真潛水，我的腎上腺素激增。
空氣從我的BCD中湧出，我緩慢地緩慢地向下方移動。水線在我的面罩頂部徘徊。我長長地吸了一口氣，想著我應該在夾克裡多加一些重量。我又按了一下。這次我下降了，廣闊的藍色世界顯露出來了。
在我面前展開的是“大奶酪” （位於西班牙），這是一個巨大的岩層，上面有類似Emmantaler的孔洞。當我們深入深處時，尾巴茂盛的黑色小少女魚讓位給潛伏的掠食者。潛水長點亮了手電筒，暴露了一條看起來很兇險的海鰻的偽裝。
當這群人轉來轉去時，我試著把腳蹼保持在自己的位置，不要讓我的手臂揮舞。我記得我第一次在紅海課程時的潛水長，他如此優雅地將雙臂交叉在胸前，以專業的浮力毫不費力地滑行，只是偶爾踢一下。在那些時刻，這就是順其自然的意思。
十多年來的第一次潛水重新點燃了我盡快再次探索水下的熱情。但也許讓這次潛水產生更大共鳴的是，我事先已經了解了周邊地區的情況，而不僅僅是潛水地點。
Big Cheese 是馬略卡島Llevant海洋保護區最好的潛水地點之一，位於這個人跡罕至的地中海島嶼的東北海岸附近。這裡有受庇護的海灣、波西多尼亞海草和軟珊瑚的草地，很容易發現尖嘴魚、鯔魚、鱂魚、夢魚、錦鰍、瀨魚和石斑魚。
大堡礁和東南亞之後，我做了一個錯誤的假設：地中海作為世界上過度捕撈和拖網捕撈最嚴重的海域之一，在潛水方面沒有什麼可提供的。
早在2007 年，Cala Ratjada漁民協會就發現，嚴格保護這片11,000 公頃（27,000 英畝）的土地免受工業活動的影響，實際上不會剝奪他們的生計，反而會改善漁業，捕撈更多、更大的物種。隨著人們湧向該地區的自然美景，旅遊業、潛水和划船業蓬勃發展。它是人造海洋沙漠中眾多此類綠洲之一。
令人擔憂的是，儘管地中海的許多海洋保護區地位很高，但實際上並沒有受到保護。特別是，底拖網捕撈是最具破壞性的捕撈方法之一，它會推平海床並鏟起其路徑上的所有東西，在這些脆弱地區非常普遍，甚至在靠近海岸的地方也是如此。
受拖網捕撈影響最嚴重的地中海物種之一是天使鯊。它們曾經廣泛分佈於整個歐洲海域，現在在歐洲海域受到嚴重威脅，距離滅絕只有一步之遙。
新的船隻監測數據顯示，去年西班牙海洋保護區遭受了約178,223小時的底拖網捕撈，其中一些地區，包括距離萊凡特僅幾百公里的梅諾卡島海峽，記錄了幾萬小時的拖網捕撈。
西班牙等國家已承諾在2030 年將其30% 的水域設為海洋保護區。雖然這在紙上看起來很棒，但現實卻描繪出截然不同的景象。
作為潛水員，我們比大多數人更清楚健康的海洋對我們的福祉至關重要。我們親眼目睹了水下生命的驚人之美和價值。那麼，讓我們從字面上和隱喻上深入探討。讓我們了解我們潛水的地方及其周圍正在發生的事情，以便我們可以用我們的聲音來保護我們所愛的地方，並為那些需要恢復的地方而奮鬥。
在歐洲，我們的領導人有權結束底拖網捕撈活動，並應從立即禁止海洋保護區和近海區域開始。如果您希望結束這種破壞性行為並保護我們的海洋，請在此處簽署請願書。
本文由Patagonia EMEA 環境倡議經理Gina Lovett 撰寫。