注意： 本文最初發表在 《水肺潛水》雜誌 上，可在該雜誌 2025 年 5 月的印刷版中找到。
我在水面以下 40 英尺（12 米）處，這時我的心跳開始在喉嚨里跳動。雖然水是天鵝絨般的黑色，像皮疹防護服一樣緊貼著我，但並不是黑暗在我的舌頭上留下金屬的味道。甚至不是因為我在我們這個小團體的後面，一條礁鯊像陰影中的豹子一樣在我的週邊滑行。
相反，我無法安定下來並集中注意力，這與我面前的光錐和它所揭示的無數生命有關。今晚，我把我的閃光燈換成了一台 Kraken 攝像燈。它像燈塔一樣坐落在我的相機外殼上，白色的光束打破黑暗，照亮了看起來像生菜葉的海蛞蝓，玫瑰色的幼年扇貝瘋狂地揮舞著不透明的觸手，羽毛星星上的甲殼蝦，以及在我的光束中進進出出以浮遊生物為食的小幼魚。
帕勞 讓我震驚了。我期待健康的珊瑚礁和大量的鯊魚，但不會像《阿凡達》中的森林那樣栩栩如生。岩石上開滿了海葵和海葵魚。無盡的紫色花藥和蟲眼紅雀魚掩蓋了較小的珊瑚，而血橙色外皮的顏色的海扇在這一切之間編織著複雜的網。
每次潛水結束時，我都會拿起我為寫作業而創建的計劃表，在「情緒狀態」部分，我記下快樂這個詞的不同形式：「滿足、平靜、激動、無法停止微笑！
夜潛 需要一個不同的詞。
“爆炸性，”我在 Turtle Cove 潛水後寫道。在這次潛水中，我從水中出來並摘下了我的面罩。當我這樣做時，彩虹色的小章魚就像破項鍊上的珠子一樣撲通一聲跳到甲板上。
“糖果！”我的導遊艾克深情地罵道。他跪下，開始把他們放回水裡。一二三。。。我在第八次之後停止數數。
我的男朋友告訴我，我看起來就像在一朵活雲里潛水。果然，我的防曬衣和相機上仍然爬滿了浮遊生物——磷蝦、橈足類、微小的等足類動物，誰知道還有什麼。
不一樣的耶誕節
在去帕勞旅行前一個月，我媽媽發了簡訊。
迫不及待地想見到你，老 Canz，“她說。“我們可以一起寫小說。”
我的心沉了下去。雖然不是特別虔誠，但我們一家人總是一起度過耶誕節。無論我們身在何處，我和我的姐妹們都會飛回家。有時是俄勒岡州野生海岸的度假出租屋;其他時候，是波特蘭郊外葡萄園附近的一所房子。這已經成為我們的傳統。
我被內疚壓得喘不過氣來，告訴她 Stephen，我今年不會參加。相反，我們將飛往帕勞，與16位陌生人在船宿上度過耶誕節，可能沒有互聯網或手機服務。
儘管我很興奮能在這些遙遠的水域潛水，但我想知道為什麼我選擇了有史以來的耶誕節。記住這將是斯蒂芬第一次沒有母親的假期，他的母親在 11 月意外去世。也許我們最好去一個新的地方，保持忙碌，被活動分散注意力。也許它會幫助我們治癒。
旋風式陸地之旅
當我們到達帕勞時，我們的護照上蓋有 Palau Pledge的印章。它跨越了一整頁，可能是我見過的最聰明的入門郵票：一系列鼓勵遊客保護帕勞、人民和環境的詩節。
我們的酒店穿梭巴士從 Babeldaob 的機場出發，穿過 Koror 島上歷史悠久的 Koror 寧靜的街道，然後穿過 Didall Causeway 到達 Ngerkebesang 島。這些島嶼的狂野感覺讓我感到震驚，儘管自西元前 2500 年以來就有人居住了。
從我們位於帕勞卡羅琳度假村的小木屋望去，景色令人歎為觀止 – 椰子樹、鬱鬱蔥蔥的山丘、芙蓉花和海洋。即使在白天，蟋蟀和青蛙也全聲合唱，而鳥兒則不停地顫音。
為了探索 Babeldaob，我們租了一輛車。道路很安靜，限速很低，我們依靠我的摺疊式 Franko Maps 指南進行導航和歷史。它帶我們去 Ngatpang Tabecheding 和 Ngardmau 瀑布。雖然兩者都很漂亮，但我們開玩笑說 Ngardmau 應該帶有黑鑽警告。這是一次陡峭的徒步旅行，需要大量的水——並在下面的池塘中暢遊。
開車繞著 Babeldaob 走一會兒要花一整天的時間。除了兩次泥濘的瀑布跋涉外，我們還會停下來拍攝二戰鐵器遺址，並參觀Badrulchau巨石，眯著眼睛看哪些岩石上刻有面孔。
登船前一天，我們參觀了貝勞國家博物館。這很有趣，斯蒂芬和我花了幾個小時仔細研究帕勞的殖民歷史、文化和最近在 Babeldaob 的考古發現。
在外面，一座重建的 bai — 一個傳統的鄉村聚會所 — 搶盡了風頭。它被漆成亮黃色，並飾有鯊魚、魚、划獨木舟的人物和其他符號，強調了這種文化與海洋的深厚聯繫。香從裡面飄出，我看著斯蒂芬全神貫注地讀著牌匾上的每一個字。
不僅僅是潛水
船宿船用金屬絲、小玩意和酒吧附近的一棵小聖誕樹裝飾，但真正引人注目的是主廚 Ramil 的食物。第一天，他炸了 turon——菲律賓香蕉卷，甜、脆、令人難以抗拒。我懇求他在旅行結束之前多賺點錢。
我們在船宿上睡覺和用餐，但從一艘較小的小艇上潛水。Ike 船長駕駛母船，而我們的小艇船長 Jake 則在舵輪上隨著音樂搖晃，熟練地在羅克群島狹窄的拱門和露出地面的岩石上航行。很難決定拍攝什麼——戲劇性的風景或 Jake 搖擺的迪斯可舞步。
耶誕節那天，艾克給我們每個人送了一份禮物。這是一盒帕勞巧克力，嘗起來很像我童年時的麥芽味美祿飲料。斯蒂芬吃了大部分，而我——從來不愛吃甜食——更喜歡讓捲曲的咖啡煙霧讓我恢復意識。
今天早上，我們有兩個選擇。我們可以潛水，也可以遊覽貝里琉島，這是美國和日本軍隊在第二次世界大戰中發生重大戰役的地點。我們挑選了旅行團，Jake 送我們進去。我們參觀了一個機場、雜草叢生的坦克、高山上的槍支和一些被炸毀的建築物，每座建築物都以一種令人難以忘懷但又奇異美麗的方式被大自然開墾。
最後，我們冒險進入Peleliu洞穴。斯蒂芬太高了，他第一個把頭撞到屋頂上，因此第一個發現同伴喬納斯告訴我們的是無尾鞭子蠍子。值得慶幸的是，它們不會刺痛。在一堆破碎的清酒瓶和半融化的貝殼中發現了一具人骨後，我鬆了一口氣。
洞穴外的一家小旅館提供互聯網服務，每個人都與家人一起入住。斯蒂芬給他的父親打電話。我發送 WhatsApp 消息。我的父母和姐妹們很高興聽到我的來信。
回到船上，我們品嘗了拉米爾的聖誕壽司午餐，然後準備在奧蘭治海灘珊瑚花園進行我們的第一次潛水，這個地方到處都是二戰遺跡：舊可樂瓶、子彈堆、炮彈和 M18 地獄貓坦克的殘骸，珊瑚和藻類如此雜草叢生，就像珊瑚礁一樣。一隻像戰爭箱一樣大的巨大蛤蜊同樣囚禁著我，它金棕色的外套像表面的膨脹一樣起伏。
神奇的回憶
在我們潛水的所有地點中，有兩個地方脫穎而出：烏龍海峽和桑迪天堂。
烏龍海峽 （Ulong Channel ） 始於一個壁式潛水。我們鉤在岩石上，看著雪茄形狀的鯊魚滑過。一條礁鯊的嘴裡掛著一個鉛重。它比其他的游得更近。我懷疑它需要説明，但不確定如何安全地給它，我做了我唯一能做的事情——我拍了一張照片。我為此感到心痛。
20 分鐘後，我們解開鉤子，作為一個團隊，在通道中漂流。喬納斯和他的朋友希思落後於我們，因為喬納斯正在拍攝一群梭魚，所以延誤了。梭魚看起來像模特們在拍攝時擺姿勢。柔和的陽光在他們銀色的鱗片上閃閃發光，他們一動不動地垂著，聽著他的記錄。
當導遊警告我們避免在扳機魚築巢時，我覺得我正在穿越一片地雷田。它們的圓形沙巢以小珊瑚堆為標誌，是受到嚴格保護的領土。我對這些貓大小的魚比任何鯊魚都更警惕。
我們還看到數十隻偽裝石斑魚在礁石地板上熙熙攘攘。他們完全無視我們。
在通道的盡頭，我通過調節器尖叫著。斯蒂芬驚恐地轉過身來，我指著前方一層又一層的生菜珊瑚像一座沉沒的城堡一樣聳立起來，蔓延而螺旋狀，周圍環繞著卡布奇諾色的泡沫。鯖魚和紅雀魚盤旋在花朵上，像城市上空的旗幟一樣搖曳。我讓 Stephen 就位拍照，但沒有圖像可以捕捉到比例或光線的遊戲。這是我這輩子見過的最大的珊瑚群落。
在 Sandy Paradise，我知道我們大飽眼福。這是一個新月，正是隆頭鸚嘴魚產卵的時候。這是人們前來見證的奇觀。
果然，就在珊瑚礁的另一邊，數百隻隆頭鸚嘴魚在水面以下 50 英尺（15 米）處盤旋。這樣，當它們產卵時，它們的後代將不受任何珊瑚礁捕食者的影響。
接下來令人著迷：水下煙花表演。當雌性被適當地打動時，她會脫離並朝著水面飛去。雄性鸚嘴魚追趕著她，在模糊的運動中向上湧動，它們的配子像煙霧一樣拖在後面。然後——呜——他們爆發了，在他們身後留下了一陣乳白色的星光，然後重新加入了這群人。它一遍又一遍地重複，我們每個人都被迷住了。
我轉身尋找斯蒂芬，發現他正在看著我。他用拇指和指尖形成一個小心形。他在水下不經常使用這個手勢，但當他這樣做時，我知道這比“我愛你”的意義要大得多。它還說，“我很高興。我在場。這很特別。
當我回去時，我的眼睛模糊了一會兒。我們可能不會很快跳過另一個家庭耶誕節，但現在我們正在創造一些我們自己的傳統。
在帕勞潛水須知
水溫： 全年平均水溫約為 82°F （28°C）。
攜帶物品： 防曬衣或 3 毫米潛水衣是理想的選擇。考慮攜帶海上救援 GPS，以便在有時很強的水流中安全。我使用 Nautilus LifeLine。提供礁鉤。
什麼時候去： 帕勞全年提供壯觀的潛水活動，有季節性亮點。從 12 月到 3 月，蝠鲼交配季節有機會同時看到 20 到 30 只蝠鲼。2 月和 3 月是觀賞大群摩爾偶像、獨角魚和蝴蝶魚的理想之地。在 Ulong Channel、German Channel 和 Blue Corner 全年都可以看到巨大的鱸魚餌球。
費用： Palau Aggressor II 的行程每人 7 晚起價約為 3,735 美元，包括住宿、餐飲、潛水和機場接送。高氧需額外付費。
飛機場： Roman Tmetuchl International Airport （ROR）
小費：小費不包含在行程價格中。按照慣例，小費為旅行費用的 10% 至 15%，可以現金支付或在旅行結束時用信用卡支付。
注意： 這篇文章被 放大了 內容由 Aggressor Adventures 提供。有關更多資訊，請通過 [email protected] 聯繫 PADI 媒體組。
