Walhaie sind die größten Fische im Ozean und eine der sanftesten und majestätischsten Kreaturen, die man unter Wasser sehen kann. In diesem Artikel findest du die weltweit besten Orte zum Tauchen mit Walhaien, die besten Zeiten für eine Begegnung und Tipps, wie du das Tauchen und Schwimmen mit Walhaien erleben kannst.
Inhalt
- Mexiko
- Belize
- Philippinen
- Tansania
- Australien
- Malediven
- Mosambik
- Galápagos-Inseln, Ecuador
- Thailand
- Honduras
- Seychellen
- Dschibuti
- Costa Rica
- Sodwana Bay, Südafrika
- Ägypten
- Bahamas
- Turks- und Caicosinseln
- Zukünftige Walhaisichtungen schützen
- Schwimmen mit Walhaien: Beginne dein Abenteuer
- Danksagung
1. Mexiko
Mexiko ist sowohl von den Vereinigten Staaten als auch Europa leicht zu erreichen und einer der glücklichen Orte, an denen Walhaie zu Hause sind. Viele behaupten, dass es in Mexiko zu einem bestimmten Zeitpunkt mehr Walhaie als in jedem anderen Land der Welt gibt. Einige Touranbieter bieten sogar eine „Geld-zurück-Garantie“, weil sie davon überzeugt sind, dass du auf deiner Tour einen Walhai sehen wirst.
Also, wo kannst du in Mexiko mit Walhaien schwimmen? Auf nach Cancún, Cozumel oder Baja California.
Walhaisaison in Mexiko
Wann du in Mexiko mit Walhaien schwimmen kannst, hängt davon ab, welchen Teil des Landes du besuchen willst. In der Nähe der Yucatán-Halbinsel ist von Juni bis September Walhaisaison, während sie auf der mexikanischen Baja-Halbinsel vom Winter bis zum frühen Frühling andauert.
Cancún und Cozumel
Isla Holbox, Isla Contoy und Isla Mujeres: Diese drei wunderschönen Inseln liegen im östlichen Teil von Mexiko, nicht weit von Cancún im Karibischen Meer. Hier findest du wunderschöne Landschaften, den Charme der lateinamerikanischen Kultur und die Gastfreundschaft der Menschen sowie die Möglichkeit, hervorragend mit Walhaien zu schnorcheln. In der Vergangenheit wurden die meisten Walhaisichtungen in der Nähe von Holbox gemacht. In den letzten Jahren scheinen sich die Walhaie jedoch hauptsächlich zwischen Contoy und Isla Mujeres aufzuhalten. Überlegst du, in Cancún mit Delfinen zu schwimmen? Lass den Ausflug sausen und schwimme stattdessen mit Walhaien!
Walhaisaison in Cancún und Cozumel
Die offizielle Saison für Walhaie in Cancún und Cozumel ist von Mitte Mai bis Mitte September. Außerhalb dieses Zeitraums sind Walhaiausflüge illegal. Der Höhepunkt der Saison ist im Juli und August. Während dieser großartigen Zeit kannst du beim Schwimmen in der Nähe von Isla Mujeres oder Isla Holbox 30 bis 40 Tiere auf einem Ausflug sehen.
Baja California Sur
Und auch das Tauchen ist großartig. Baja California Sur bietet fantastische Möglichkeiten zum Schwimmen oder Tauchen mit Walhaien. Anders als in Cancún, wo Walhaibegegnungen stark reglementiert sind und das Tauchen in der Regel nicht erlaubt ist, haben Taucher im Golf von Kalifornien und im Pazifik gute Chancen, mit einem Walhai zu tauchen. Wo kannst du also in Baja California Sur mit Walhaien tauchen? Die Socorro-Inseln, La Paz, Cabo San Lucas und Cabo Pulmo National Park bieten allesamt Plätze, an denen du eine gute Chance hast, mit einem Walhai zu tauchen. La Paz bietet in der regulären Saison auch tolle Möglichkeiten, mit Walhaien zu schnorcheln, und Bahía de los Ángeles ist ein weiteres aufstrebendes Tauchziel, an dem du Walhaie sehen kannst.
Walhaisaison in Baja California Sur
Taucher können in den Winter- und Frühlingsmonaten in Baja California Sur auf eines dieser anmutigen Tiere stoßen. Grob kann man sagen, dass November bis Mai die besten Monate sind, um vor Baja California Walhaie zu sehen. Die Saison zum Schnorcheln mit Walhaien in La Paz variiert jedes Jahr und hängt von der Anzahl der Walhaie ab, die sich im Beobachtungsgebiet aufhalten. In der Regel beginnt sie im November und endet im März oder April.
2. Belize
Gladden Spit in Belize ist ein weiterer der besten Orte, um mit Walhaien zu tauchen. Mit etwa 10.510 Hektar und einer Küstenlinie von 36 km sind Gladden Spit und Silk Cayes Teil eines Meeresschutzgebiets (GSSCMR) in Belize. Als Schutzgebiet ist Gladden Spit reich an Meeresbewohnern wie Meeresschildkröten, Korallenriffen und bunten Fischen. Aufgrund seiner natürlichen Artenvielfalt bietet dieser Teil von Belize hervorragende Möglichkeiten, Walhaie zu sehen. Wenn du also für das beste Walhai-Tauchabenteuer in Belize bereit bist, solltest du nach Gladden Spit reisen.
Walhaisaison in Belize
Die beste Zeit zum Tauchen und Schwimmen mit Walhaien in Belize und Gladden Spit fällt in die Monate März bis Juni. Tatsächlich entspricht dies der Paarungszeit von zwei Fischen, nämlich dem Mutton-Schnapper und dem Zackenbarsch, deren Eier ein Genuss für Walhaie sind.
3. Philippinen
Die Philippinen sind seit langem als Tauchziel berühmt. Gleichzeitig sind sie aber auch für Walhaibegegnungen bekannt. Wenn du ein natürlicheres Erlebnis bevorzugst, dann besuche die Donsol Bay, wo Walhaitouren streng geregelt sind. Erwähnenswert sind auch Sogod Bay, Southern Leyte, Puerto Princesa, Palawan und Tubbataha Reefs Natural Park. Bei neuesten Untersuchungen wurden über 1.600 Walhaie in den philippinischen Gewässern identifiziert – nach Mexiko ist das die zweitgrößte Population der Welt.
Donsol Bay
Auf den Philippinen gibt es über 7.500 Inseln. Donsol ist eine kleine Stadt in der Provinz Sorsogon auf der Insel Luzon, die für ihre Walhaibegegnungen sehr berühmt geworden ist. In der Donsol Bay ist es verboten, mit diesen Tieren zu tauchen, aber das Schnorcheln mit ihnen ist erlaubt. Um mit diesen Haien zu tauchen, gibt es einen Ort ganz in der Nähe. Insgesamt ist die Donsol Bay einer der besten Orte zum Schwimmen mit Walhaien auf den Philippinen.
Walhaisaison auf den Philippinen
Die beste Zeit im philippinischen Kalender, um Walhaie zu sehen, ist von Dezember bis Mai. In diesen Monaten kannst du mit Walhaien auf ihren natürlichen Wanderrouten auf den Philippinen schwimmen. Von Februar bis April ist Hochsaison und wird Butanding genannt.
4. Tanzania
Mafia (alias Chole Shamba) ist eine Insel im Indischen Ozean, die zu Tansania gehört. Das warme Wasser und die typisch tropische Umgebung sorgen für angenehme Momente. Außerdem ist dieses afrikanische Reiseziel für den Durchschnittsreisenden noch relativ unbekannt, was es noch attraktiver macht. Um eine Reise nach Mafia noch unvergesslicher zu machen, sollten sich Liebhaber von Meerestieren für einen Walhaiausflug anmelden. Diese anmutigen Riesen können regelmäßig in Ufernähe gesichtet und ganz nah erlebt werden.
Walhaisaison in Tansania
Zwischen Oktober und März kannst du Walhaie in der Nähe von Mafia Island sehen.
5. Australien
Ningaloo Reef erstreckt sich über 260 km entlang der Westküste Australiens. Dieses atemberaubende Riff beherbergt unzählige Fische (500 Arten), Korallen (300 Arten), Weichtiere (600 Arten)und viele andere wirbellose Meerestiere. Im Winter triffst du vielleicht auf wandernde Tiere wie Delfine, Mantarochen und Buckelwale. Entlang der Strände legen verschiedene Arten von Meeresschildkröten ihre Eier ab. Zusätzlich zu dieser wunderbaren Vielfalt an Meereslebewesen treffen Taucher in der Region oft auf Walhaie. Wo ist der beste Ort zum Tauchen mit Walhaien in Australien? Mach dich auf den Weg zum Ningaloo Reef.
Walhaisaison in Australien
Die beste Zeit zum Tauchen mit Walhaien in Australien ist in den australischen Herbstmonaten von März bis Juni.
6. Malediven
Stell dir vor, du bist mitten im Indischen Ozean auf einer einsamen Insel gestrandet, die du in nur wenigen Minuten zu Fuß erkunden kannst. In der Mitte gibt es einen tropischen Wald mit Palmen, die dir Schatten spenden. Weißer Korallensand und türkisfarbenes Meer erstrecken sich vor deinen Augen. Unter Wasser gibt es ein Meeresparadies reich an allem, was man sich vorstellen kann, wie Schildkröten, bunte Fischschwärme, Mantarochen, Delfine und Walhaie. Das sind die Malediven mit 1.192 Koralleninseln, unterteilt in 26 Atolle.
Entlang des südlichen Randes des Ari-Atolls kommen „kleine“ Walhaie (3–8 m) zum Fressen und Wachsen und bleiben im Durchschnitt etwa zwei Monate. In diesen warmen tropischen Gewässern finden sie viel Nahrung und eine Umgebung ohne Raubtiere. In dem Jahrzehnt bis Januar 2022 hat das Forscherteam des Maldives Whale Shark Research Programme 571 Walhaie entdeckt und identifiziert und mindestens 8.000 verschiedene Begegnungen aufgezeichnet.
Walhaisaison auf den Malediven
Walhaie sind das ganze Jahr über in gleicher Anzahl anzutreffen. Von Anfang Mai bis Ende September ist Regenzeit, eine Zeit mit anhaltenden Südwestwinden, die manchmal zu Schlechtwetterperioden führen können. Die Nähe zum Äquator bedeutet, dass die Temperaturen selten unter 28 °C fallen.
7. Mosambik
Bist du auf der Suche nach einem Ort, an dem es viele Meeresbewohner gibt, der aber weniger überlaufen ist und den es noch zu entdecken gilt? Dann ist Mosambik vielleicht das perfekte Reiseziel für dich.
Das Land hat eine lange Küstenlinie, die für ihre Korallenriffe, schönen Strände und kristallklares Wasser bekannt ist. Der tiefe Kanal zwischen Mosambik und Madagaskar führt warmes, nährstoffreiches Wasser und ist damit ein idealer Ort für Begegnungen mit großen Meerestieren. Dazu gehören Mantarochen, Delfine, Meeresschildkröten, Buckelwale und natürlich Walhaie.
Der beliebteste Ort, um diese majestätischen Kreaturen zu sehen, ist in Tofo Beach auf der Halbinsel Barra Beach im Süden des Landes. Aufgrund der unberührten Natur und der Steilwände ist der Tofo Beach ein aufregender Ort zum Tauchen, mit tiefen Stellen, an denen regelmäßig Walhaie gesichtet werden.
Walhaie können auch in Ponta D’Ouro, südlich der Hauptstadt und nicht weit von der Grenze zu Südafrika entfernt, gesichtet werden. Obwohl die Sichtungen hier seltener als in Tofo Beach sind, besuchen Taucher dieses Gebiet aufgrund der vielen anderen Haiarten wie Tigerhaie, Weißspitzenhaie, Bullenhaie und Hammerhaie.
Wenn du dich abseits der ausgetretenen Pfade bewegen möchtest, solltest du unbedingt dein Walhaiabenteuer in Mosambik planen.
Walhaisaison in Mosambik
Obwohl Walhaie fast das ganze Jahr über an der Küste gesichtet werden können, solltest du Tofo Beach zwischen Oktober und März besuchen, um deine Sichtungschancen zu erhöhen.
8. Galápagos-Inseln, Ecuador
Die Galápagos-Inseln sind ein vulkanischer Archipel im Pazifischen Ozean, nicht weit vom Festland Ecuadors entfernt. Berühmt geworden durch Charles Darwin, beherbergen diese Inseln zahlreiche endemische Arten wie Pinguine, Galapagos-Schildkröten und Meeresleguane, die du beim Tauchen in der Gegend beobachten kannst. Außerdem gibt es eine große Vielfalt an Korallen und Haien. Wolf Island bietet unvergessliche Tauchplätze wie Shark Bay, The Landslide, The Pinnacle, The Caves, North Islet, The Elephant und The Anchorage. Darwin Island bietet nur zwei Tauchplätze (einer davon ist der kürzlich umbenannte Pillars of Evolution), sie gehören jedoch zu den schönsten der Welt! Aufgrund der großen Artenvielfalt in diesem Gebiet kannst du auch Walhaie beim Tauchen antreffen.
Walhaisaison auf den Galápagos-Inseln
Die beste Zeit, um auf Galápagos mit Walhaien zu schwimmen, ist die Trockenzeit zwischen Juni und Dezember.
9. Thailand
Thailand hat für Touristen viel zu bieten; darunter wunderschöne Landschaften und Tempel, die geschäftige Hauptstadt Bangkok und die südlichen Inseln. Eine davon ist Koh Tao. Sie ist unbestreitbar eine der Schönsten und berühmt für das Tauchen. Zusätzlich zu all den Meeresschönheiten, die du an diesem tropischen Korallenriff antriffst, kannst du auch mit Walhaien schwimmen. Die besten Orte, um diese anmutigen Kreaturen zu sehen, sind Southwest Pinnacle und Chumphon Pinnacle, die etwa 45 Minuten von Koh Tao entfernt sind. Zwei weitere beliebte Punkte sind Shark Island und Hin Wong Pinnacle. Auch wenn du keinen Walhai siehst, triffst du wahrscheinlich eine der vielen Meeresschildkröten, die an diesen Orten leben.
Walhaisaison in Thailand
Taucher haben in Koh Tao in den Monaten März, April, Mai, September und Oktober die besten Chancen, mit Walhaien zu schwimmen.
10. Indonesien
Cenderawasih Bay ist eine große, geschützte Bucht in West Papua, die zu Indonesien gehört. In diesen warmen, tropischen Gewässern liegen wunderschöne Riffe und Schiffswracks aus dem Zweiten Weltkrieg. Außerdem wird dieses Reiseziel noch immer von Tauchern erkundet, was bedeutet, dass du vielleicht einer der ersten sein wirst, der an einem bestimmten Ort taucht. Um einen Ausflug zur Cenderawasih Bay noch unvergesslicher zu machen, sollten Taucher mindestens einen Walhaitauchgang einplanen. Diese anmutigen Riesen zeigen in diesem Teil Indonesiens ein seltenes Fressverhalten. Sie saugen am Boden von Fischernetzen und ziehen die leckeren kleinen Fische heraus. Weil dieses Muster bekannt ist, ist es fast garantiert, Walhaie in der Cenderawasih Bay zu sehen.
Walhaisaison in Indonesien
In der Cenderawasih Bay kannst du das ganze Jahr über Walhaie sehen. Die meisten Tauchsafaris besuchen das Gebiet jedoch von August bis Oktober, was die Hauptsaison für das Schwimmen mit Walhaien ist.
11. Honduras
Nicht allzu weit vor der Küste dieses mittelamerikanischen Paradieses liegt Isla de Utila, die kleinste der drei großen Bay Islands in Honduras und Teil des Mesoamerikanischen Barriere-Riffs. Utila verbindet eine farbenfrohe Kultur mit bezaubernden Stränden und trägt nicht umsonst den Spitznamen„Walhai-Hauptstadt der Karibik“. Walhaitauchgänge sind an der Nordseite der Insel üblich, wo flache Riffe ins offene Meer reichen. Hier kannst du aus einer Vielzahl von Ausflügen wählen. Utila ist auch die Heimat des Whale Shark and Oceanic Research Center, dessen Walhairichtlinien sogar in das honduranische Gesetz aufgenommen wurden.
Walhaisaison in Honduras
Obwohl das ganze Jahr über Walhaie gesichtet werden können, ist die beste Zeit für einen Besuch von März bis April, wenn die meisten dieser prächtigen Tiere zu sehen sind.
12. Seychellen
Die abgelegene Lage dieses 115 Inseln umfassenden Archipels (800 km vor Madagaskar, mitten im Indischen Ozean) verspricht einen friedlichen Rückzugsort für Flitterwöchner und Meeresforscher gleichermaßen. Auf den Seychellen gibt es unberührte Landschaften mit üppigen Wäldern, riesigen Bergen, makellosen Stränden, einer beeindruckenden Granittopografie und belebten Korallenriffen. Die Gewässer um die Inseln schützen rund 1.000 Fischarten, Mantarochen, Schildkröten und natürlich Walhaie. Mahé, die größte Insel und Heimat der Hauptstadt Victoria, ist das beste Ziel zum Tauchen mit Walhaien.
Walhaisaison auf den Seychellen
Walhaie ziehen von August bis November an den Inseln vorbei; die besten Chancen, sie zu sehen, hast du im Oktober auf der Insel Mahé.
13. Dschibuti
Der Tourismus befindet sich in diesem ostafrikanischen Geheimnis zwischen Äthiopien, Somalia,und Eritrea erst im Aufschwung. Afrikanische, arabische und französische Einflüsse sowie beeindruckende, aber isolierte Landschaften, die von Vulkanen und Salzseen geformt wurden, bieten ein unvergleichliches Erlebnis. Unter Wasser im The Crack bedeuten Erdbeben und wechselnde Topografie, dass kein Tauchgang dem anderen gleicht. Die Riffe gehören mit über 200 Korallenarten zu den gesündesten der Welt, und die starken Strömungen des Indischen Ozeans sorgen für hervorragende Sichtverhältnisse sowie Delfine, Mantas und Wale. Hinsichtlich Walhaien ist Dschibuti wie ein Kindergarten mit Ansammlungen von Jungtieren im Golf von Tadjoura, die gerade mal 2 Meter lang sind.
Walhaisaison in Dschibuti
Von November bis Februar ist die Hauptsaison für das Schwimmen mit Walhaien in Dschibuti, wenn die saisonale Planktonblüte jüngere Tiere anlockt.
14. Costa Rica
Die „Reiche Küste“ ist das mittelamerikanische Wunderland und hat für jeden etwas zu bieten. Die Karibikküste von Costa Rica bietet geschützte Begegnungen mit farbenfrohen Riffbewohnern und ist ideal, um Sonnenbaden mit einfachem Tauchen zu verbinden.
Auf der Pazifikseite betrittst du hingegen eine Welt voller großer uferferner Fische. In Guanacaste ist die vulkanische Topografie von vorgelagerten Inseln wie Catalina und den Bat Islands geprägt, in deren Gewässern saisonal Bullenhaie, Teufelsrochen, Delfine, Schildkröten und der riesige Walhai gesichtet werden.
Für erfahrene Taucher ist die 36-stündige Tauchsafari zur abgelegenen Kokosinsel das Warten wert. Diese nährstoffreichen Gewässer und starken Strömungen sind besonders berühmt für Hunderte von Hammerhaischulen, aber auch für Marline, Segelfische, Rochen, Walhaie und vieles mehr.
Walhaisaison in Costa Rica
Costa Rica ist ein ganzjähriges Reiseziel. In der Regenzeit lockt die Planktonblüte jedoch uferferne Arten an. Für das beste Tauchen mit Walhaien solltest du also zwischen Juni und November kommen.
15. Sodwana Bay, Südafrika
Südafrika ist bekannt für die besten Safaris und „The Big Five“. Aber auch unter Wasser ist das Land mit seiner Fülle an lebhaften Korallen und Lebewesen entlang seiner Küste faszinierend.
Obwohl das nahe gelegene Mosambik eher für das Schwimmen mit Walhaien bekannt ist, besteht in der Sodwana Bay in den wärmeren Monaten eine hohe Wahrscheinlichkeit, ebenfalls einen Walhai zu sehen. Die Bay ist auch leichter zugänglich und wirkt belebter und moderner. Als eines der besten Haitauchgebiete der Welt kannst du auch mit einer Reihe anderer Haiarten rechnen, darunter Fuchshaie, Bullenhaie, Hammerhaie und Hunderte von Sandtigerhaien.
Auf dem Weg zu Südafrikas Ostküste erhältst du auch Zugang zu den südlichen Riffen, wie Aliwal Shoal und Protea Banks, wo die herausfordernden Bedingungen mit einer ebenso beeindruckenden Unterwasserwelt und Nervenkitzel einhergehen.
Walhaisaison in der Sodwana Bay
Walhaie sind in der Regel zwischen November und April in der Sodwana Bay zu finden. Die besten Chancen auf eine Sichtung hast du aber zwischen Dezember und Februar.
16. Ägypten
Von traumhaften Tauchsafaris zu entspanntem Tauchen vom Ufer verwöhnt das Rote Meer Anfänger bis technische Taucher. Die klaren und ruhigen Gewässer Ägyptens sind voll von atemberaubenden Korallen, einer Vielzahl tropischer Fische und Schiffswracks von Weltrang.
Walhaie sind überall im Roten Meer zu finden, in den letzten Jahren auch immer häufiger. Diese sanften Riesen wurden sogar schon in der Nähe von Stränden an touristischen Hotspots gesichtet, wie Hurghada, Sharm-el-Sheikh und Marsa Alam. Wenn du an küstennahen Tauchplätzen wie The Brothers, Daedalus und Elphinstone oder an den südlichen Riffen von Fury Shoal bis St. John’s tauchst, denke daran, deine Augen auf das Blau zu richten, um mit etwas Glück einem Riesen zu begegnen.
Walhaisaison in Ägypten
Obwohl Walhaisichtungen in Ägypten das ganze Jahr über möglich sind, ist die Hauptsaison zwischen Mai und August.
17. Bahamas
Wenn es um paradiesische Inseln wie aus dem Bilderbuch geht, sind die Bahamas nur schwer zu schlagen. Traumhafte weiße Sandstrände und türkisfarbenes Wasser sind die Markenzeichen dieses Archipels, das von Floridas Ostküste aus leicht zu erreichen ist.
Die Bahamas sind jedoch nicht nur ein Spielplatz für Urlauber, sondern auch die Heimat einiger der spektakulärsten Tauchplätze der Karibik. Die Inseln beherbergen eine große Vielfalt an marinen Ökosystemen, von Korallengärten bis zu Mangroven, von steilen Wänden bis zu ikonischen Wracks. Es ist also für jeden Taucher etwas dabei. Und es gibt jede Menge Haie!
Halte in der Nähe von Eleuthera, Androsund Bimini Ausschau nach ihnen. Dort trifft die Great Bahama Bank auf die tiefen Gewässer des Golfstroms und lockt eine Vielzahl großer uferferner Arten an, darunter auch Walhaie.
Walhaisaison auf den Bahamas
Walhaie werden auf den Bahamas saisonal von Dezember bis Anfang März gesichtet. Die Tauchbedingungen und Temperaturen auf den Inseln sind fast das ganze Jahr über gleich. In der Trockenzeit kann jedoch die Sicht besonders gut sein. Dies ist auch die Hochsaison für Haitauchgänge, bei denen Arten wie der Große Hammerhai zu Besuch kommen.
18. Turks- und Caicosinseln
Südöstlich der Bahamas befinden sich die Turks- und Caicosinseln. Dieses britische Überseegebiet besteht aus etwa 40 Inseln und Buchten. Entgegen der landläufigen Meinung befinden sich diese abgelegenen Inseln nicht in der Karibik, sondern auf der Atlantikseite der Region. Sie sind von tiefblauem Wasser umgeben, das große Fische und uferferne Arten anlockt.
Beim Tauchen werden riesige Korallengärten mit Steilwänden kombiniert, die in die Tiefe fallen und es dir ermöglichen, wandernde Rochen, Schildkröten, Wale und Fische wie den majestätischen Walhai zu beobachten.
Walhaisaison auf den Turks- und Caicosinseln
Du kannst auf den Turks- und Caicosinseln das ganze Jahr über tauchen. Ende des Sommers ist jedoch Hurrikan-Saison, weshalb viele Taucher diese Monate meiden. Walhaisichtungen finden normalerweise in zwei Zeiträumen statt. Der erste, von Januar bis Februar, fällt mit der Wanderung der Buckelwale zusammen. So hast du eine hervorragende Gelegenheit, gleich beide dieser Giganten auf einer Reise zu erleben. Und während des zweiten Zeitraums, von Juni bis Juli, kannst du auch Mantas sehen.
Zukünftige Walhaisichtungen schützen
Walhaie gehören zu den schönsten und fesselndsten Lebewesen in unseren Meeren. Trotz ihrer enormen Größe sind diese sanften Riesen harmlose Filtrierer, die eine wichtige Rolle im Ökosystem der Meere spielen. Doch wie viele andere Haiarten sind auch Walhaie zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt, sowohl durch menschliches Handeln als auch durch eine sich verändernde Umwelt. Sie werden wegen ihrer Flossen, ihres Trans und ihres Fleisches gefischt und können sich in Fischernetzen verfangen und als ungewollter Beifang enden. Da sie sich nahe an der Oberfläche ernähren, werden sie von Schiffsschrauben verletzt und sind anfällig für schwindende Nahrungsquellen sowie für Verschmutzung, Plastik und andere Formen der Lebensraumzerstörung.
Deshalb ist der Walhai auf der Roten Liste der IUCN als weltweit bedroht aufgeführt.
Wenn wir auch in Zukunft noch Walhaisichtungen genießen möchten, müssen wir zusammenarbeiten, um ihre Zukunft zu schützen. Das bedeutet, dass wir die Bemühungen zum Schutz der Weltmeere unterstützen, von der Verringerung des Plastikmülls und der Umweltverschmutzung bis hin zur verantwortungsvollen Fischerei und dem Schutz wichtiger Lebensräume, in denen Walhaie leben.
Taucher sollten auch auf eine gute Tauchetikette achten, wenn sie Walhaien oder anderen Meeresbewohnern in ihrem natürlichen Lebensraum begegnen.
Bootsbetreiber sollten immer verantwortungsvolle Praktiken anwenden, wenn sie in freier Wildbahn auf einen Walhai treffen. Es ist wichtig, dass du dich an Richtlinien hältst, wie z. B. einen Sicherheitsabstand einzuhalten und die Tiere beim Füttern nicht zu berühren oder zu stören.
Wenn du mehr über diese Hürden erfahren möchtest oder wissen willst, wie du helfen kannst, lies unseren Artikel über Tipps zum Schutz der Walhaie.
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Danksagung
Dieser Artikel und die darin geäußerten Meinungen wurden von Mario Passoni verfasst. Mario ist ein Meeresbiologe, der an mehreren Projekten zum Schutz der Meere und zur Aufklärung beteiligt ist. Besonderer Dank geht an Richard Rees vom Maldives Whale Shark Research Programme, Alex Watts / Dr. Simon Pierce von der Marine Megafauna Foundation für ihre wissenschaftlichen Kenntnisse vor Ort in Mosambik und Tansania, Arnel „AA“ Yaptinchay von Marine Wildlife Watch of the Philippines und Luca Saponari.
