Mit einem Walhai zu schwimmen oder zu tauchen ist die Art von Unterwasserbegegnung, die dir für immer in Erinnerung bleibt. Trotz ihrer enormen Größe gleiten diese sanften Riesen ruhig durch das Meer, ernähren sich von Plankton und erlauben es Tauchern und Schnorchlern oft, sie aus nächster Nähe im kristallklaren blauen Wasser zu beobachten.
Die Ironie für Taucher ist, dass die Wahrscheinlichkeit, einem Walhai nahe der Wasseroberfläche zu begegnen, mit einem Schnorchel zwischen den Backenzähnen größer als mit einem Atemregler ist. Doch das macht das Erlebnis nicht weniger aufregend.
In diesem Artikel erfährst du alles, was du über die besten Orte auf der Welt zum Tauchen und Schnorcheln mit Walhaien wissen musst. Du lernst, wann du die besten Chancen auf eine Begegnung hast und wie du das Tauchen und Schwimmen mit Walhaien am besten genießen kannst – sowohl für dich als auch für sie.
Bedenke, dass nicht alle Walhai-Reiseziele das gleiche Erlebnis bieten. Einige Orte sind berühmt für zuverlässige saisonale Ansammlungen, während andere besser für erfahrene Taucher geeignet sind, die uferferne Action unter der Wasseroberfläche suchen. Und dann gibt es noch die weniger bekannten Ziele, an denen du einen Walhai ohne Menschenmassen sehen kannst.
Inhaltsverzeichnis
- Die zuverlässigsten Orte zum Tauchen und Schwimmen mit Walhaien
- Die besten Orte für Taucher, um Walhaien zu begegnen
- Die besten Orte abseits der ausgetretenen Pfade, um Walhaie zu sehen
- Schutz zukünftiger Walhaisichtungen
- Häufige Fragen über Walhaie
- Andere Meeresriesen, mit denen du schwimmen kannst
- Schwimmen mit Walhaien – Starte dein Abenteuer
- Danksagung
Die zuverlässigsten Orte zum Tauchen und Schwimmen mit Walhaien
Wenn die Begegnung mit einem Walhai ganz oben auf deiner Wunschliste steht, bieten diese Reiseziele die besten Chancen auf eine Begegnung. Saisonale Ansammlungen, planktonreiche Gewässer und alteingesessene maritime Tourismusbetriebe machen diese Orte besonders zuverlässig für Schnorchler und Taucher, die mit Walhaien schwimmen wollen.
Mexiko
Mexiko ist sowohl von den USA als auch von Europa aus leicht zu erreichen und gehört zu den glücklichen Orten, an denen Walhaie zu Hause sind. Viele behaupten, dass es in Mexiko mehr Walhaie zu sehen gibt als in jedem anderen Land der Welt. Einige Veranstalter bieten sogar eine „Geld-zurück-Garantie“, weil sie davon überzeugt sind, dass du auf deiner Tour einen Walhai sehen wirst.
Also, wo kannst du in Mexiko mit Walhaien schwimmen? Fahr nach Cancún oder Baja California.
Walhai-Saison in Mexiko: Wann du in Mexiko mit Walhaien schwimmen kannst, hängt davon ab, welchen Teil des Landes du besuchen willst. In der Nähe der Halbinsel Yucatán geht die Walhai-Saison von Juni bis September, während die Walhai-Saison auf der mexikanischen Halbinsel Baja vom Winter bis zum frühen Frühling dauert.
Cancún
Isla Holbox, Isla Contoy und Isla Mujeres: Diese drei wunderschönen Inseln liegen im östlichen Teil Mexikos, nicht weit von Cancún im Karibischen Meer. Hier findest du nicht nur wunderschöne Landschaften und den Charme der lateinamerikanischen Kultur, sondern auch die Möglichkeit, mit Walhaien zu schnorcheln. In der Vergangenheit wurden die meisten Walhaisichtungen in der Nähe der Isla Holbox gemacht, doch in den letzten Jahren scheinen sich die Walhaie vor allem zwischen Isla Contoy und Isla Mujeres zu bewegen. Willst du in Cancún mit Delfinen schwimmen? Überspringe den Ausflug und schwimme stattdessen mit Walhaien!
Walhai-Saison in Cancún: Die offizielle Walhai-Saison in Cancún dauert von Mitte Mai bis Mitte September. Außerhalb dieses Zeitraums sind Walhaiausflüge illegal. Der Höhepunkt der Saison liegt im Juli und August. In dieser Zeit kannst du bei einem Ausflug in der Nähe von Isla Mujeres oder Isla Holbox 30 bis 40 Exemplare sehen. Dies ist jedoch stark reglementiert, um sowohl für dich als Schnorchler als auch für die Tiere das beste Erlebnis zu gewährleisten.
Baja California Sur
Baja California Sur bietet nicht nur großartige Tauchmöglichkeiten, sondern auch fantastische Orte zum Schwimmen mit Walhaien. Anders als in Cancún, wo das Schwimmen mit Walhaien stark reglementiert und das Tauchen normalerweise nicht erlaubt ist, haben Taucher in der Sea of Cortez und im Pazifik eine gute Chance, mit einem Walhai zu schwimmen. Die besten Orten, um in Baja California Sur mit Walhaien zu tauchen, sind die Socorro-Inseln, La Paz, Cabo San Lucas und der Cabo Pulmo National Park. Sie alle bieten Tauchplätze, an denen die Chance, mit einem Walhai zu tauchen, besonders hoch ist. In La Paz kannst du während der gesetzlich festgelegten Saison im Walhaigebiet mit jungen Walhaien schnorcheln, und Bahía de los Ángeles ist ein weiteres aufstrebendes Tauchziel, an dem du Walhaie sehen kannst.
Walhai-Saison in Baja California Sur: Taucher können in den Winter- und frühen Frühlingsmonaten in Baja California Sur auf diese anmutigen Tiere treffen. Grob gesagt sind die Monate November bis Mai die besten Monate, um Walhaie vor Baja California zu sehen. Die Saison für Walhai-Schnorcheltouren in La Paz variiert jedes Jahr und hängt von der Anzahl der Walhaie ab, die sich im Walhai-Beobachtungsgebiet aufhalten. In der Regel beginnt sie im November und endet im März oder April.
Tansania
Mafia (auch bekannt als Chole Shamba) ist eine Insel im Indischen Ozean, die zu Tansania gehört. Das warme Wasser und die typisch tropische Umgebung sorgen für angenehme Momente. Außerdem ist dieses afrikanische Reiseziel für den Durchschnittsreisenden noch relativ unbekannt, was es noch attraktiver macht. Um eine Reise nach Mafia noch unvergesslicher zu machen, sollten sich Liebhaber von Meereslebewesen für einen Walhai-Ausflug anmelden. Diese anmutigen Giganten können regelmäßig in Küstennähe gesichtet werden.
Walhai-Saison in Tansania: Walhaie schwimmen zwischen Oktober und März in der Nähe von Mafia Island.
Dschibuti
Der Tourismus in diesem ostafrikanischen Geheimtipp zwischen Äthiopien, Somalia und Eritrea ist gerade erst im Kommen. Afrikanische, arabische und französische Einflüsse sowie intensive und doch isolierte Landschaften, die von Vulkanen und Salzseen geprägt sind, sorgen für ein unvergleichliches Erlebnis. Unter Wasser sorgen Erdbeben und die wechselnde Topografie in The Crack dafür, dass kein Tauchgang dem anderen gleicht. Die Riffe gehören mit über 200 Korallenarten zu den gesündesten der Welt, und die starken Strömungen im Indischen Ozean sorgen für hervorragende Sichtverhältnisse und ziehen Delfine, Mantas und Wale an. Wenn es um Walhaie geht, ist Dschibuti wie ein Kindergarten, denn im Golf von Tadjoura tummeln sich Jungtiere, die gerade mal 2 Meter lang sind.
Walhaie-Saison in Dschibuti: Von November bis Februar ist die Hauptsaison für das Schwimmen mit Walhaien in Dschibuti. In dieser Zeit lockt die saisonale Planktonblüte jüngere Tiere an.
Malediven
Stell dir vor, du bist mitten im Indischen Ozean auf einer einsamen Insel, die du in nur wenigen Minuten zu Fuß erkunden kannst. Im Inneren der Insel gibt es einen tropischen Wald voller Palmen, die dir Schatten spenden. Weißer Korallensand und türkisfarbenes Meer erstrecken sich vor deinen Augen. Unter Wasser gibt es ein Meeresparadies, in dem es alles gibt, was man sich vorstellen kann: Schildkröten, bunte Fischschwärme, Mantarochen, Delfine und Walhaie. Das sind die Malediven: 1.192 Koralleninseln, aufgeteilt in 26 Atolle.
Am südlichen Rand des South-Ari-Atolls kommen „kleine“ Walhaie (von 3–8 m) zum Fressen und Wachsen und bleiben im Durchschnitt etwa zwei Monate. In diesen warmen, tropischen Gewässern finden sie viel Nahrung und eine Umgebung ohne Raubtiere. In den zehn Jahren bis Januar 2022 hat das Forscherteam des Maldives Whale Shark Research Programme 571 Walhaie entdeckt und identifiziert und mindestens 8.000 verschiedene Begegnungen aufgezeichnet.
Walhai-Saison auf den Malediven: Walhaie sind das ganze Jahr über in gleicher Anzahl vorhanden. Die Regenzeit dauert von Anfang Mai bis Ende September. In dieser Zeit herrschen anhaltende Südwestwinde, die manchmal zu Schlechtwetterperioden führen können. Die Nähe zum Äquator bedeutet, dass die Temperaturen selten unter 28°C fallen.
Australien
Das Ningaloo Reef erstreckt sich über 260 km entlang der Westküste Australiens. Dieses atemberaubende Riff beherbergt eine Fülle von Fischen (500 Arten), Korallen (300 Arten), Weichtieren (600 Arten) und vielen anderen wirbellosen Meerestieren. Im Winter kannst du auf wandernde Tiere wie Delfine, Mantarochen und Buckelwale treffen. An den Stränden legen verschiedene Arten von Meeresschildkröten ihre Eier ab. Zusätzlich zu dieser wunderbaren Vielfalt an Meereslebewesen treffen Taucher in der Region häufig auf Walhaie. Wo ist der beste Ort zum Tauchen mit Walhaien in Australien? Reise zum Ningaloo Reef!
Walhai-Saison in Australien: Die beste Zeit zum Tauchen mit Walhaien in Australien ist in den australischen Herbstmonaten von März bis Juni.
Philippinen
Die Philippinen sind seit langem für ihr Tauchen berühmt und bieten auch einige der besten Walhaibegegnungen. Wenn du ein natürliches Erlebnis suchst, dann besuche die Donsol Bay, wo Walhaitouren streng geregelt sind. Erwähnenswert sind auch Sogod Bay, Southern Leyte, Puerto Princesa, Palawan und der Tubbataha Reefs Natural Park. Neueste Forschungen haben über 1.600 Walhaie in den philippinischen Gewässern identifiziert – nach Mexiko ist das die zweitgrößte Population der Welt.
Donsol Bay
Auf den Philippinen gibt es über 7.500 Inseln. Donsol ist eine kleine Stadt in der Provinz Sorsogon auf der Insel Luzon, die für ihre Walhaibegegnungen sehr berühmt geworden ist. In der Bucht von Donsol ist es zwar verboten, mit diesen Tieren zu tauchen, aber das Schnorcheln mit Walhaien ist erlaubt. Um mit den Haien zu tauchen, kann man stattdessen zu einem nahe gelegenen Ort fahren. Insgesamt ist Donsol Bay einer der besten Orte für das Schwimmen mit Walhaien auf den Philippinen.
Honda Bay
Jeder kennt Donsol im Norden der Insel. Doch für eine Walhaibegegnung der anderen Art solltest du nach Puerto Princesa in Palawan fahren. Tauchboote halten zwischen den Tauchgängen oder auf speziellen Ausflügen nach Walhaien Ausschau. Über einen Dive Shop vor Ort kannst du einen Termin vereinbaren, doch auch einheimische Guides (häufig Fischer) fahren mit traditionellen Auslegerbooten aufs Meer, um Walhaie zu beobachten.
Walhai-Saison auf den Philippinen: Die beste Zeit, um Walhaie auf den Philippinen zu sehen, ist von Dezember bis Mai. In diesen Monaten kannst du mit Walhaien auf ihren natürlichen Wanderrouten schwimmen. Februar bis April ist Hochsaison und wird Butanding genannt.
Die besten Orte zum Tauchen mit Walhaien
Obwohl viele Walhaibegegnungen an der Wasseroberfläche stattfinden, gibt es auch Ziele, die für Taucher besonders lohnend sind. An diesen Orten werden Walhaisichtungen mit spannenden Strömungstauchgängen, vorgelagerten Felsen, tiefen Riffen und Begegnungen mit anderen uferfernen Arten kombiniert, was das Taucherlebnis genauso unvergesslich wie die Walhaie selbst macht.
Honduras
Nicht allzu weit vor der Küste dieses mittelamerikanischen Paradieses liegt Utila, die kleinste der drei großen Bay Islands von Honduras und Teil des mesoamerikanischen Barriereriffs. Utila ist eine Mischung aus farbenfroher Kultur und bezaubernden Stränden und trägt nicht umsonst den Spitznamen „Walhai-Hauptstadt der Karibik“. Walhaitauchgänge sind an der Nordseite der Insel, wo die flachen Riffe ins offene Meer reichen, keine Seltenheit. Auf Utila befindet sich auch das Whale Shark and Oceanic Research Center, dessen Walhairichtlinien sogar in das honduranische Gesetz aufgenommen wurden.
Walhai-Saison in Honduras: Es gibt zwar das ganze Jahr über Walhaisichtungen, doch die beste Zeit, um nach Walhaien Ausschau zu halten, ist von März bis April, wenn die größten Gruppen dieser prächtigen Tiere zu Besuch kommen.
Thailand
Thailand hat für Touristen viel zu bieten, darunter wunderschöne Landschaften und Tempel, die pulsierende Hauptstadt Bangkok und die südlichen Inseln. Darunter ist Koh Tao unbestreitbar eine der schönsten Inseln und berühmt für das Tauchen. Neben all den Meeresschönheiten, die du an diesem tropischen Korallenriff antreffen wirst, kannst du auch mit Walhaien tauchen. Die besten Plätze, um diese anmutigen Geschöpfe zu sehen, sind Southwest Pinnacle und Chumphon Pinnacle, die etwa 45 Minuten Bootsfahrt von Koh Tao entfernt liegen. Zwei weitere beliebte Punkte sind Shark Island und Hin Wong Pinnacle. Selbst wenn du keinen Walhai siehst, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass du eine der vielen Meeresschildkröten siehst, die an diesen Orten leben.
Walhai-Saison in Thailand: Taucher haben in Koh Tao von März bis Mai und September bis Oktober die besten Chancen, mit Walhaien zu tauchen.
Indonesien
Cenderawasih Bay ist eine große, geschützte Bucht in West-Papua, das zu Indonesien gehört. In diesen warmen, tropischen Gewässern liegen wunderschöne Riffe und Schiffswracks aus dem Zweiten Weltkrieg. Außerdem wird dieses Reiseziel noch immer von Tauchern erforscht, sodass du vielleicht einer der ersten sein wirst, der an einem bestimmten Ort taucht. Um eine Reise nach Cenderawasih Bay noch unvergesslicher zu machen, sollten Taucher mindestens einen Walhaitauchgang einplanen.
Diese anmutigen Riesen zeigen ein in diesem Teil Indonesiens seltenes Fressverhalten. Sie saugen sich am Boden von Fischernetzen fest, um die leckeren kleinen Fische herauszuholen. Da dieses Verhalten bekannt ist, ist eine Begegnung mit Walhaien in der Cenderawasih Bay fast garantiert.
Walhai-Saison in Indonesien: Walhaie kannst du in der Cenderawasih Bay das ganze Jahr über sehen. Die meisten Tauchsafaris besuchen das Gebiet jedoch von August bis Oktober, was die Hauptsaison für das Schwimmen mit Walhaien ist.
Ägypten
Von traumhaften Tauchsafaris bis hin zu entspanntem Tauchen vom Ufer aus verwöhnt das Rote Meer Anfänger bis hin zu technischen Tauchern. Ägyptens klare und ruhige Gewässer sind voll von atemberaubenden Korallen, tropischen Fischen und Schiffswracks von Weltrang.
Walhaie sind überall im Roten Meer zu finden und in den letzten Jahren immer häufiger. Diese sanften Riesen wurden sogar schon in der Nähe von Stränden an Touristenhochburgen wie Hurghada, Sharm-el-Sheikh und Marsa Alam gesichtet. Wenn du an küstennahen Tauchplätzen wie The Brothers, Daedalus und Elphinstone oder an den südlichen Riffen von Fury Shoal bis St. John’s tauchst, solltest du deine Augen auf das Blau richten, um glückliche Begegnungen zu erleben.
Walhai-Saison in Ägypten: Obwohl Walhaisichtungen in Ägypten das ganze Jahr über möglich sind, liegt die Hauptsaison zwischen Mai und August.
Belize
Gladden Spit in Belize ist ein weiterer der besten Orte, um mit Walhaien zu tauchen. Gladden Spit und Silk Cayes sind mit ihren 10.510 Hektar und einer Küstenlinie von 36 km Teil eines geschützten Meeresgebiets (GSSCMR). Dank dieses Schutzes ist Gladden Spit reich an Meereslebewesen wie Meeresschildkröten, Korallenriffen und bunten Fischen. Und aufgrund seiner natürlichen Artenvielfalt kann man in diesem Teil von Belize auch hervorragend Walhaie beobachten. Wenn du also bereit für das beste Walhai-Tauchabenteuer in Belize bist, solltest du nach Gladden Spit fahren.
Walhai-Saison in Belize: Die beste Zeit zum Tauchen und Schwimmen mit Walhaien in Belize und Gladden Spit ist von März bis Juni. Das entspricht dem Fortpflanzungszyklus von zwei Fischen, nämlich dem Schnapper und dem Zackenbarsch, deren Eier für die Walhaie ein Genuss sind.
Galápagos-Inseln, Ecuador
Die Galápagos-Inseln sind eine vulkanische Inselgruppe im Pazifischen Ozean, nicht weit vom ecuadorianischen Festland entfernt. Die durch Charles Darwin berühmt gewordenen Inseln beherbergen zahlreiche endemische Arten wie Pinguine, Galápagos-Schildkröten und Meeresleguane, die du beim Tauchen in der Gegend beobachten kannst. Außerdem gibt es eine große Vielfalt an Korallen und Haien. Aufgrund der großen Artenvielfalt in diesem Gebiet gehören Walhaie zu den vielen Tieren, die du beim Tauchen antreffen kannst.
Walhai-Saison auf den Galápagos-Inseln: Die beste Zeit, um auf den Galápagos-Inseln mit Walhaien zu schwimmen, ist die Trockenzeit, die zwischen Juni und Dezember stattfindet.
Abseits der ausgetretenen Pfade Walhaie sehen
Für Reisende und Taucher, die auf der Suche nach den berühmtesten Walhai-Hotspots sind, bieten die folgenden Ziele ein abenteuerliches Erlebnis. Abgelegene Inseln, weniger Menschenmassen und weniger kommerzielle Begegnungen machen diese Orte besonders attraktiv für Taucher und Meeresliebhaber, die vorzugsweise anderes erkunden.
Mosambik
Bist du auf der Suche nach einem Ort, an dem es viele Meeresbewohner gibt, der aber nicht so überlaufen ist? Mosambik könnte das perfekte Reiseziel für dich sein.
Das Land hat eine lange Küstenlinie, die für ihre Korallenriffe, schönen Strände und kristallklares Wasser bekannt ist. Der tiefe Kanal, der zwischen Mosambik und Madagaskar verläuft, hat warmes, nährstoffreiches Wasser. Das macht ihn zu einem idealen Ort für Begegnungen mit Meeresbewohnern wie Mantarochen, Delfinen, Meeresschildkröten, Buckelwalen und natürlich Walhaien.
Der beliebteste Ort, um diese majestätischen Kreaturen zu sehen, ist in Tofo Beach auf der Halbinsel Barra Beach im Süden des Landes. Aufgrund der unberührten Natur und der Steilwände ist Tofo Beach ein aufregender Ort zum Tauchen, mit tiefen Tauchplätzen, an denen regelmäßig Walhaie gesichtet werden.
Südlich der Hauptstadt und nicht weit von der Grenze zu Südafrika entfernt können Walhaie auch in Ponta D’Ouro gesichtet werden. Obwohl die Sichtungen hier seltener als am Strand von Tofo sind, besuchen Taucher dieses Gebiet wegen der vielen anderen Haiarten, wie Tigerhaie, Weißspitzen-Hochseehaie, Bullenhaie und Hammerhaie.
Alternativ dazu ist Cabo San Sebastian eines der schönsten Ziele abseits der ausgetretenen Pfade, mit dem du bei deinen Freunden angeben kannst. Die meisten Begegnungen mit Walhaien finden hier statt, wenn sich die Tiere nahe der Oberfläche von Plankton und Krill ernähren.
Wenn du bereit bist, dich abseits der ausgetretenen Touristenpfade zu bewegen, solltest du unbedingt dein Walhaiabenteuer in Mosambik planen.
Walhai-Saison in Mosambik: Walhaie können fast das ganze Jahr über an der Küste gesichtet werden. Doch die größte Chance, sie zu sehen, hast du am Strand von Tofo zwischen Oktober und März.
Bahamas
Wenn es um paradiesische Inseln wie aus dem Bilderbuch geht, sind die Bahamas kaum zu schlagen. Traumhafte weiße Sandstrände und türkisfarbenes Wasser sind die Markenzeichen dieses Archipels, das leicht von Floridas Ostküste aus zu erreichen ist.
Doch die Bahamas sind nicht nur ein Spielplatz für Urlauber, sondern auch die Heimat einiger der spektakulärsten Tauchplätze in der Karibik. Die Inseln beherbergen eine große Vielfalt an marinen Ökosystemen, von Korallengärten über Mangroven bis hin zu Steilwänden und berühmten Wracks. Es ist also für jeden Taucher etwas dabei. Und Haie gibt es hier auch jede Menge!
Halte vor allem in der Nähe von Eleuthera, Andros und Bimini nach Walhaien Ausschau, wo die Great Bahama Bank auf die tiefen Gewässer des Golfstroms trifft und eine Vielzahl großer uferferner Arten anlockt.
Walhaie-Saison auf den Bahamas: Walhaie sind auf den Bahamas saisonal zu sehen, in der Regel von Dezember bis Anfang März. Die Meeresbedingungen und Temperaturen sind auf den Inseln fast das ganze Jahr über ziemlich konstant, doch von Dezember bis März ist die Trockenzeit, in der die Sicht besonders gut sein kann.
Costa Rica
Dieses mittelamerikanische Wunderland hat für jeden etwas zu bieten. Costa Ricas Karibikküste verspricht geschützte Begegnungen mit farbenfrohen Riffbewohnern und ist ideal, um Sonnenbaden mit einfachem Tauchen zu verbinden.
Auf der pazifischen Seite betrittst du eine Welt voller mächtiger uferferner Fische. In Guanacaste ist die vulkanische Topografie mit vorgelagerten Inseln wie Catalina und den Bat Islands übersät, auf denen saisonal Bullenhaie, Teufelsrochen, Delfine, Schildkröten und riesige Walhaie gesichtet werden.
Für erfahrene Taucher ist die 36-stündige Tauchsafari zu den abgelegenen Cocos-Inseln eine Reise wert. Die nährstoffreichen Gewässer und starken Strömungen sind besonders berühmt für Hunderte von Hammerhaischulen, aber auch für Marlin, Segelfische, Rochen, Walhaie und vieles mehr.
Walhaie-Saison in Costa Rica: Costa Rica ist ein ganzjähriges Reiseziel, doch in der Regenzeit lockt die Planktonblüte uferferne Arten an. Deshalb solltest du zwischen Juni und November kommen, um die besten Walhaie zu sehen.
Turks- und Caicosinseln
Südöstlich der Bahamas liegen die Turks- und Caicosinseln. Dieses britische Überseegebiet besteht aus etwa 40 Inseln und Buchten. Entgegen der landläufigen Meinung befinden sich diese abgelegenen Inseln nicht in der Karibik, sondern auf der atlantischen Seite der Region. Sie sind von tiefblauem Wasser umgeben, das große Fische und uferferne Arten anlockt.
Beim Tauchen sieht man riesige Korallengärten mit Steilwänden, die in die Tiefe abfallen und es dir ermöglichen, wandernde Schildkröten, Wale und Fische, wie den majestätischen Walhai, zu beobachten.
Walhai-Saison auf den Turks- und Caicosinseln: Auf den Turks- und Caicosinseln kannst du das ganze Jahr über tauchen. Am Ende des Sommers ist jedoch Hurrikan-Saison, weshalb viele Taucher diese Monate meiden. Walhaisichtungen finden in der Regel in zwei Zeiträumen statt. Der erste, von Januar bis Februar, fällt mit der Wanderung der Buckelwale zusammen. Das ist eine hervorragende Gelegenheit, um auf einer Reise mit diesen beiden Giganten in Kontakt zu kommen. Und in der zweiten Periode, von Juni bis Juli, kannst du auch Mantas sehen.
Seychellen
Die abgelegene Lage dieses 115 Inseln umfassenden Archipels (800 km von Madagaskar entfernt und mitten im Indischen Ozean) verspricht einen friedlichen Rückzugsort für Hochzeitsreisende und Meeresforscher gleichermaßen. Auf den Seychellen gibt es unberührte Landschaften mit üppigen Wäldern, riesigen Bergen, unberührten Stränden, beeindruckenden Granitfelsen und lebhaften Korallenriffen. Die Gewässer rund um die Inseln schützen rund 1.000 Fischarten, Mantarochen, Schildkröten und natürlich Walhaie. Mahé, die größte Insel und Heimat der Hauptstadt Victoria, ist das beste Ziel für Tauchgänge mit Walhaien.
Walhai-Saison auf den Seychellen: Walhaie wandern von August bis November durch die Inseln. Auf der Insel Mahé hast du im Oktober die besten Chancen, mit einem Walhai zu schwimmen.
Sodwana Bay, Südafrika
Südafrika ist bekannt für Safaris über Wasser und die „Big 5“; aber auch unter Wasser ist das Land faszinierend. Entlang der Küste finden Besucher eine Fülle von lebhaften Korallen und anderen Lebewesen.
Obwohl das nahe gelegene Mosambik eher für das Schwimmen mit Walhaien bekannt ist, besteht in der Sodwana Bay in den wärmeren Monaten eine hohe Wahrscheinlichkeit, ebenfalls einen Walhai zu sehen. Außerdem ist sie leichter zu erreichen und hat ein belebteres, moderneres Flair. Als eines der besten Hai-Tauchgebiete der Welt kannst du hier auch mit vielen anderen Haiarten rechnen, darunter Fuchshaie, Bullenhaie, Hammerhaie und Hunderte von Fransenhaien.
Die Ostküste Südafrikas bietet auch Zugang zu den südlichen Riffen wie Aliwal Shoal und Protea Banks, wo die Meeresbedingungen herausfordernd sind und die Unterwasserwelt ebenso beeindruckend und spannend ist.
Walhai-Saison in der Sodwana Bay: Walhaisichtungen sind in der Regel zwischen November und April in der Sodwana Bay möglich. Die besten Chancen auf eine Sichtung hast du aber zwischen Dezember und Februar.
Panama
Panama ist eines der bestgehüteten Geheimnisse für Walhaisichtungen im östlichen Pazifik. Die meisten Sichtungen der sanften Riesen finden innerhalb der Grenzen des Coiba National Park statt, der zum UNESCO-Welterbe gehört. Und im Gegensatz zu anderen Orten, an denen man eher schnorchelt, ist Panama ideal für Taucher. Bei der Erkundung der abgelegenen Riffe von Coiba kann es auch zu Begegnungen mit Fischschwärmen, Riffhaien, Mantarochen und Buckelwalen kommen.
Walhai-Saison in Coiba: Die beste Zeit für eine Reise nach Panama ist von Dezember bis April, wenn du Walhaie sehen willst. Es besteht aber auch das ganze Jahr über die Chance, sie zu sehen.
Saudi-Arabien
Saudi-Arabien hat sich zu einem der faszinierendsten Tauchgebiete im Roten Meer entwickelt. Ein Grund für den Tauchboom in dem Land ist die Chance, Walhaie zu sehen. In den saudi-arabischen Farasan Banks und in der Region Al Lith können Taucher zwischen Korallen und vorgelagerten Felsen schwimmen und in die blauen Tiefen tauchen, die aufgrund ihres Planktonreichtums Walhaie anziehen. Das Gebiet ist außerdem nicht überlaufen.
Wailhai-Saison in den Farasan Banks: Die beste Zeit, um Walhaie in den Farasan Banks zu sehen, ist in der Regel zwischen März und Juni, wenn die Planktonblüte sie in die Gegend lockt. In diesen Monaten haben Taucher und Schnorchler die größte Chance, Walhaie um Al Lith und die vorgelagerten Riffe des saudischen Roten Meeres zu sehen.
Schutz zukünftiger Walhaisichtungen
Walhaie gehören zu den schönsten und fesselndsten Lebewesen in unseren Meeren. Trotz ihrer enormen Größe sind diese sanften Riesen harmlose Filtrierer, die eine wichtige Rolle im Ökosystem der Meere spielen. Doch wie viele andere Haiarten sind auch die Walhaie zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt, sowohl durch menschliches Handeln als auch durch Umweltbelastungen. Sie werden wegen ihrer Flossen und ihres Fleisches gefischt und können sich in Fischernetzen verfangen und als ungewollter Beifang enden. Da sie sich nahe der Wasseroberfläche ernähren, können Walhaie von Booten angefahren werden und sind anfällig für schwindende Nahrungsquellen sowie für Verschmutzung, Plastik und andere Formen der Lebensraumzerstörung.
Deshalb ist der Walhai auf der Roten Liste der IUCN als weltweit bedroht aufgeführt.
Wenn wir auch in Zukunft Walhaisichtungen genießen wollen, müssen wir zusammenarbeiten, um ihre Zukunft zu schützen. Das bedeutet, dass wir weltweit Schutzbemühungen unterstützen, von der Reduzierung von Plastikmüll und Verschmutzung bis hin zur verantwortungsvollen Fischerei in unseren Meeren und dem Schutz wichtiger Lebensräume, in denen Walhaie leben.
Taucher sollten auch darauf achten, dass sie eine gute Tauchetikette einhalten, wenn sie Walhaien oder anderen Meeresbewohnern in ihrem natürlichen Lebensraum begegnen.
Bootsbetreiber und Walhai-Schnorcheltouren sollten sich immer an verantwortungsvolle Tourismuspraktiken halten, wenn sie einem Walhai in freier Wildbahn begegnen. Es ist wichtig, Richtlinien zu folgen, wie z. B. einen Sicherheitsabstand einzuhalten und die Tiere niemals zu berühren oder sie bei der Fütterung zu stören.
Wenn du mehr darüber erfahren möchtest oder wissen willst, wie du helfen kannst, schau dir unseren Artikel über Tipps zum Schutz der Walhaie an.
Häufige Fragen über Walhaie
Willst du unterhaltsame Fakten über den Walhai erfahren? Hier findest du Antworten auf einige der am häufigsten gestellten Fragen über den größten Fisch des Meeres.
Wie groß ist ein Walhai?
Der größte jemals erfasste Walhai war beeindruckende 19 Meter lang. Die Durchschnittsgröße ausgewachsener Walhaie liegt jedoch bei 8,5 m für Männchen und 14,5 m für Weibchen. Walhaie sind die größten Fische im Meer.
Warum werden Walhaie Walhaie genannt?
Walhaie werden wegen ihrer vergleichbaren, walähnlichen Größe und ihrer einigen Walarten ähnlichen Fressgewohnheiten Walhaie genannt.
Doch auch wenn der „Wal“-Teil im Namen und ihre beeindruckende Größe zu Verwirrung führen können, sind Walhaie definitiv Haie und nicht mit Walen verwandt.
Wie schnell können Walhaie schwimmen?
Im Durchschnitt schwimmt ein Walhai mit einer Geschwindigkeit von 4 Kilometern pro Stunde. Wenn er sich bedroht fühlt, kann er seine Geschwindigkeit jedoch vorübergehend erhöhen.
Wie lange leben Walhaie?
Die genaue Lebenserwartung eines Walhais ist zwar nicht bekannt, aber aktuelle Schätzungen gehen davon aus, dass Walhaie zwischen 60 und 100 Jahre alt werden.
Was fressen Walhaie?
Walhaie sind Filterfresser, die vor allem Plankton durchsieben und verzehren, während sie sich sanft durch das Wasser bewegen. Dies wird durch das mammutgroße Maul des Walhais erleichtert, das sich bis zu einem Meter weit öffnen kann. Außerdem können Walhaie nicht beißen oder kauen.
Sind Walhaie vom Aussterben bedroht?
Walhaie werden derzeit von der IUCN als gefährdet eingestuft. Ihre Population ist rückläufig, wobei kommerzielle Fischerei, Schiffsunfälle und Beifang als Gründe für den Rückgang genannt werden.
Du liebst Walhaie? Hier sind einige andere Meeresbewohner, mit denen du schwimmen kannst
Wenn du die besten Orte zum Schwimmen mit Walhaien liebst, wird es dich freuen zu erfahren, dass Walhaie nicht die einzigen Meerestiere sind, mit denen du schwimmen oder tauchen kannst. Hier sind einige andere unterferne Tiere, mit denen du ins Wasser gehen kannst.
Blauwale
Möchtest du mit den größten Tieren im Meer schwimmen? Nichts ist größer als der Blauwal. Es gibt zwar keine alltägliche Gelegenheit, doch es gibt einige Orte auf der Welt, an denen du (in der richtigen Jahreszeit) mit einem der größten Lebewesen schwimmen kannst, die jemals auf der Erde gelebt hat.
Riesenmanta
Ja, mit Riesenmantas macht es definitiv Spaß zu schwimmen. Doch wenn du auf übergroße Tiere stehst, musst du ihre noch größeren Verwandten, die Riesenmantas, sehen. Mit einer maximalen Spannweite von 7 Metern werfen diese riesigen Mantas einen beeindruckend großen Schatten, wenn sie im offenen Meer kreuzen. Schau dir diese Liste der besten Orte an, wo du mit Mantas schwimmen und tauchen kannst.
Riesenhaie
Wenn es um die größten Fische im Meer geht, steht der Riesenhai nach dem Walhai an zweiter Stelle. Mit einer maximalen Größe von 15,2 Metern und einem Maul, das sich mehr als einen Meter weit öffnen kann, ist das Schwimmen neben einem dieser Meeresriesen ein Erlebnis, das du so schnell nicht vergessen wirst.
Mondfisch
Warum fügst du deinem Meereserlebnis nicht noch eine Portion Ungewöhnliches hinzu? Halte Ausschau nach einem Mondfisch. Diese Fische sind nicht nur riesig, sie sind im Durchschnitt 3,3 m lang und fast 1 Tonne schwer. Sie sehen auch wirklich einzigartig aus.
Buckelwale
Obwohl sie maximal halb so groß wie Blauwale sind, ist das Schwimmen mit Buckelwalen immer noch ein aufregendes Erlebnis. Ob sie tauchen, aus dem Wasser springen, singen oder einfach nur auf der Wasseroberfläche treiben, jede Begegnung mit einem Buckelwal ist ein unvergessliches Erlebnis. Ein ausgewachsener Buckelwal kann eine Körperlänge zwischen 14,6 und 19 Metern haben.
Schwimmen mit Walhaien – Starte dein Abenteuer
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Danksagung
Dieser Artikel und die darin geäußerten Meinungen wurden von Mario Passoni verfasst. Mario ist Meeresbiologe und arbeitet an verschiedenen Projekten zum Schutz des Meere und der damit verbundenen Aufklärung. Besonderer Dank gilt Richard Rees vom Maldives Whale Shark Research Programme, Alex Watts / Dr. Simon Pierce von der Marine Megafauna Foundation für seine wissenschaftlichen Kenntnisse vor Ort in Mosambik und Tansania, Arnel „AA“ Yaptinchay von der Marine Wildlife Watch of the Philippines und Luca Saponari.
In diesem Text wird aus Gründen der besseren Lesbarkeit das generische Maskulinum verwendet. Weibliche und anderweitige Geschlechteridentitäten sind dabei ausdrücklich einbezogen, soweit es für die Aussage erforderlich ist.
