고래 상어와 함께 수영하거나 또는 다이빙을 하는 것은 평생 기억에 남을 수 있는 수중 만남입니다. 거대한 크기에도 불구하고, 이들 온화한 거대 생물들은 플랑크톤을 먹으며 유유히 미끄러지듯 바다 속을 유영하며 다이버들 및 스노클러들이 수정처럼 맑고 푸른 물 속에서 가까이서 관찰할 수 있게 해줍니다.
물론, 다이버들에게 아이러니한 점은, 여러분이 레귤레이터를 사용하는 것보다 여러분의 어금니 사이에 스노클을 물고, 수면 근처에서 고래 상어를 만날 가능성이 더 높다는 것입니다. 그러나 그렇다고 해서 그 경험이 덜 짜릿한 것은 아닙니다.
이 기사에서, 우리는 고래 상어 다이빙 및 스노클링을 즐길 수 있는 전 세계 최고의 행선지에 대해 알아야 할 모든 것을 커버할 것입니다. 여러분은 고래 상어를 가장 잘 만날 수 있는 방문 시기와 고래 상어와 함께 다이빙과 수영을 즐기며 또 여러분과 고래 상어 모두를 위한 경험을 최대한 활용하는 방법을 찾게될 것입니다.
모든 고래 상어 서식지가 같은 경험을 제공하는 것은 아니라는 점을 염두에 두세요. 어떤 곳은 계절에 따라 고래 상어 무리를 볼 수 있는 곳으로 유명한 반면, 어떤 곳은 수면 아래에서 고래 상어와 함께 활동하기를 원하는 경험있는 다이버들에게 더 적합한 곳도 있습니다. 그리고 또 인파 없이 여러분이 고래 상어를 만날 수 있는 잘 알려지지 않은 행선지들도 있습니다.
목차
- 고래 상어들과 함께 다이빙하고 수영할 수 있는 가장 믿을 수 있는 장소들
- 스쿠버 다이버들이 고래 상어들을 만날 수 있는 최고의 장소들
- 고래 상어들을 볼 수 있는 최고의 비경 장소들
- 고래상어 목격의 미래 보호
- 고래상어에 대한 일반적인 질문
- 함께 수영할 수 있는 다른 해양 거인들
- 고래 고래들과 함께 수영하기 – 모험 시작하기
- 크레딧
고래 상어들과 함께 다이빙하고 수영하기 위한 가장 믿을 수 있는 장소들
고래 상어를 만나는 것이 여러분의 버킷 리스트에 있다면, 이러한 행선지들이 고래 상어를 만날 확률이 가장 높은 곳입니다. 계절에 따라, 고래 상어가 모여들고 플랑크톤이 풍부한 바다와 오랜 전통의 해양 관광 산업으로 인해 고래 상어들과 함께 수영하기를 원하는 스노클러들 및 다이버들 모두에게 특히 믿을 수 있는 곳입니다.
멕시코
미국 및 유럽에서 쉽게 접근할 수 있는 멕시코는 고래 상어를 만날 수 있는 행운의 장소 중 하나입니다. 많은 사람들은 세계에서 어느 나라보다 멕시코에서 고래 상어를 많이 볼 수 있다고 주장합니다. 실제로 일부 여행사에서는 투어 중에 고래 상어를 볼 수 있다고 확신하기 때문에 “환불 보장”을 제공하는 곳도 있습니다.
그렇다면, 멕시코에서 여러분이 고래 상어와 함께 수영할 수 있는 곳은 어디일까요? 칸쿤 또는 Baja California(바하 캘리포니아)로 가보세요
멕시코의 고래상어 시즌: 멕시코에서 고래 상어와 함께 수영할 수 있는 시기는 여러분이 방문하려는 지역에 따라 다릅니다. 유카탄 반도 인근에서는 고래 상어 시즌이 6월부터 9월까지이며, 멕시코 바하 칼리포르니아 반도에서는 겨울부터 이른 봄까지 고래 상어 시즌이 이어집니다.
칸쿤(Cancún)
이슬라 홀박스(Isla Holbox), 이슬라 콘토이(Isla Contoy) 및 이슬라 무헤레스(Isla Mujeres) – 멕시코 동부에 위치한 이러한 세 개의 아름다운 섬들은, 카리브해의 칸쿤에서 멀지 않은 곳에 위치해 있습니다. 이곳에서는 아름다운 풍경과 라틴 문화의 매력은 물론, 고래 상어와 함께 멋진 스노클링을 즐길 수 있습니다. 과거에는, 고래 상어들이 주로 이슬라 홀박스 근처에서 목격되었지만 최근에는 고래 상어들이 주로 이슬라 콘토이와 이슬라 무헤레스 사이로 이동하는 것으로 보입니다. 칸쿤에서 돌고래와 함께 수영하고 싶은가요? 대신 고래 상어들과 함께 수영하는 여행을 떠나보세요!
칸쿤의 고래상어 시즌: 칸쿤의 공식적인 고래 상어 시즌은 5월 중순부터 9월 중순까지입니다. 이 기간 외에는 고래 상어 여행은 불법입니다. 시즌의 절정기는 7월과 8월입니다. 이 시즌에는 이슬라 무헤레스 또는 이슬라 홀박스 근처에서 한 번의 여행으로 30-40마리의 고래 상어들을 볼 수 있습니다. 스노클러인 여러분과 또 동물들에게 최고의 경험을 선사하기 위해 – 현재는 엄격하게 규제되고 있습니다.
바하 캘리포니아 수르(Baja California Sur)
바하 캘리포니아 수르는 또한 훌륭한 스쿠버 다이빙뿐만 아니라 고래 상어와 함께 수영할 수 있는 환상적인 기회를 제공합니다. 고래 상어의 수영이 엄격하게 규제되고 스쿠버 다이빙이 일반적으로 허용되지 않는 칸쿤과 달리, 코르테즈해(Sea of Cortez)와 태평양에서 스쿠버 다이버들은 고래 상어들과 함께 거품을 불며 수영할 수 있는 좋은 기회를 가질 수 있습니다. 그렇다면, 바하 캘리포니아 수르에서 고래 상어와 함께 스쿠버 다이빙을 할 수 있는 곳은 어디일까요? 소코로 제도(Socorro Islands), 라파스(La Pas), 카보 산 루카스(Cabo San Lucas) 및 카보 풀모 국립공원(Cabo Pulmo National Park) 모두 고래 상어들과 함께 다이빙을 할 수 있는 좋은 기회를 제공하는 곳입니다. 라파스에서는 고래 상어 보호 구역 내에서 규제 시즌 동안 어린 고래 상어와 함께 스노클링을 즐길 수 있는 놀라운 기회를 제공하며, 바히아 데 로스 앙헬레스(Bahía de los Ángeles)에서도 고래 상어들을 볼 수 있는, 떠오르는 스쿠버 다이빙 행선지입니다.
바하 캘리포니아 수르의 고래 상어 시즌: 다이버들은 바하 캘리포니아 수르에서 겨울과 이른 봄에 이러한 우아한 생명체와 마주칠 수 있습니다. 대략적인 시기를 말씀드리자면, 11월부터 5월까지가 일반적으로 바하 캘리포니아에서 고래 상어를 만나기 가장 좋은 달입니다. 라파스의 고래 상어 스노클링 투어 시즌은 고래 상어 관찰 지역에 서식하는 고래 상어의 수에 따라 매년 달라집니다. 일반적으로 11월에 개장하여 3월 또는 4월에 폐장합니다
탄자니아(Tanzania)
마피아 (일명 촐레 샴바 – Mafia (aka Chole Shamba)는 탄자니아에 속한 인도양의 섬입니다. 따뜻한 바닷물과 전형적인 열대 환경이 즐거운 순간을 선사합니다. 게다가, 이 아프리카 관광지는 일반 여행객에게는 아직 비교적 덜 알려져 있어, 더욱 매력적입니다. 마피아 여행을 더욱 잊지 못할 추억으로 만들기 위해, 해양 생물 애호가들이라면 고래 상어 투어에 등록하세요. 이 우아한 생물체는 해안 가까이에서 정기적으로 목격되고 또 가까이 다가갈 수 있습니다.
탄자니아의 고래상어 시즌: 10월부터 3월까지 마피아 섬 근처에서 고래상어들과 수영을 즐길 수 있습니다.
지부티(Djibouti)
에티오피아(Ethiopia), 소말리아(Somalia) 및 에리트레아(Eritrea) 사이의 이 동아프리카의 비밀스러운 관광지는 이제 막 떠오르고 있습니다. 아프리카, 아랍, 프랑스의 영향과 화산과 소금 호수들로 형성된 강렬하면서도-고립된 풍경은 다른 곳에서는 볼 수 없는 경험을 제공합니다. 수중에서, 더 크랙(The Crack)은 지진과 변화하는 지형 때문에 말 그대로 모든 다이빙이 똑같지 않습니다. 리프들은 200여 종의 산호들이 서식하는 지구상에서 가장 건강한 곳 중 하나이며, 강한 인도양 해류는 뛰어난 시야를 제공하며 돌고래들, 만타레이들, 고래들을 끌어들입니다. 고래 상어에 관해서, 지부티의 타주라 만(Gulf of Tadjoura)에는 길이가 2m (6피트)에 불과한 어린 고래 상어 무리가 유치원처럼 모여 있습니다.
지부티의 고래상어 시즌: 11월부터 2월까지가 지부티에서 고래 상어들과 함께 수영할 수 있는 성수기입니다. 이 시기에는 계절에 따라 플랑크톤이 번성하여 젊은 고래상어들이 몰려듭니다.
몰디브(The Maldives)
여러분이 인도양 한가운데, 걸어서 몇 분 만에 섬 곳곳을 탐험할 수 있는 무인도에서 길을 잃었다고 상상해 보세요. 섬 안에는 야자수로 가득한 열대 숲이 있어 그늘을 만들어 줍니다. 하얀 산호 모래와 청록색 바다가 눈앞에 펼쳐져 있습니다. 수중에는 거북이, 화려한 물고기 떼, 만타 레이들, 돌고래들, 고래 상어들 등 상상할 수 있는 모든 것이 풍부한 해양 낙원이 펼쳐져 있습니다. 1,192개의 산호섬이 26개의 환초로 나뉘어 있는 몰디브가 바로 이곳입니다.
사우스 아리 환초(South Ari Atoll)의 남쪽 가장자리를 따라 “작은” 고래 상어 (3-8m/10-26피트)가 평균 2개월 정도 머무르며 먹이를 먹고 또 성장합니다. 이러한 따뜻한 열대 해역은 먹이가 풍부하고 포식자가 없는 환경을 제공합니다. 몰디브 고래 상어 연구 프로그램(Maldives Whale Shark Research Programme)의 연구팀은 2022년 1월까지 10년간 571마리의 고래 상어를 발견하고 또 식별했으며, 최소 8,000건의 다양한 고래 상어들과의 만남을 기록했습니다.
몰디브의 고래상어 시즌: 고래 상어들은 일 년 내내 같은 수로 존재합니다. 우기는 5월 초부터 9월 말까지 지속되며, 남서풍이 지속되는 기간에는 날씨가 좋지 않을 수 있습니다. 적도에 가까워 기온이 28°C(82°F) 이하로 내려가는 경우는 거의 없습니다.
호주
닝갈루 리프(Ningaloo Reef)는 호주 서부 해안을 따라 160마일(260km)에 걸쳐 펼쳐져 있습니다. 이 멋진 리프에는 어류 (500여 종), 산호들 (300여 종), 연체동물 (600여 종) 및 기타 다양한 해양 무척추동물이 서식하고 있습니다. 겨울에 여러분은 돌고래들, 만타 레이들 및 혹등고래들과 같은 이동성 동물을 만날 수 있습니다. 해변을 따라 다양한 종류의 바다 거북이 알을 낳습니다. 이처럼 다양한 해양 생물 외에도 스쿠버 다이버들은 이 지역에서 고래 상어들을 자주 만나게 됩니다. 호주에서 고래 상어들과 함께 다이빙하기 가장 좋은 곳은 어디인가요? 닝갈루 리프로 향하세요!
호주의 고래상어 시즌: 호주에서 고래 상어들과 함께 스쿠버 다이빙을 하기에 가장 좋은 시기는 매년 3월부터 6월까지 호주의 가을철입니다.
필리핀
스쿠버 다이빙으로 오랫동안 유명한 필리핀은 고래 상어를 만날 수 있는 최고의 장소이기도 합니다. 만약 여러분이 보다 자연스러운 경험을 원한다면, 고래 상어 투어가 엄격하게 규제되는, 돈솔 베이(Donsol Bay)를 방문해보세요. 소고드 베이(Sogod Bay), 남부 레이테(Southern Leyte), 푸에르토 프린세사(Puerto Princesa), 팔라완 및 투바타하 리프 자연 공원(Tubbataha Reefs Natural Park)도 주목할 만한 곳입니다. 최근 연구에 따르면 필리핀 해역에는 1,600마리 이상의 –멕시코에 이어 세계에서 두 번째로 많은 고래 상어들이 서식하는 것으로 확인되었습니다.
돈솔만(Donsol Bay)
필리핀에는 7,500개가 넘는 섬이 있습니다. 돈솔은 루손섬의 소르소곤(Sorsogon) 주에 있는 작은 마을로 고래 상어와의 만남으로 매우 유명해진 곳입니다. 돈솔 베이에서, 고래 상어와 함께 다이빙하는 것은 금지되어 있지만, 고래 상어 스노클링은 허용됩니다. 이러한 고래 상어들과 다이빙을 위해, 가까운 곳으로 이동하는 것도 가능합니다. 전반적으로, 돈솔 베이는 필리핀에서 고래 상어들과 함께 수영하기 가장 좋은 곳 중 하나입니다.
혼다 베이(Honda Bay)
북쪽의 돈솔에 대해서는 이미 모두가 알고 있지만, 색다른 고래 상어를 만나기 위해, 팔라완의 푸에르토 프린세사로 향하세요. 다이빙 보트는 다이빙 중간중간 고래 상어를 정찰하거나 맞춤형 투어를 통해 고래 상어들을 볼 수 있습니다. 여러분은 다이빙 샵을 통해 고래 상어와의 만남을 ‘예약’할 수도 있고, 현지 가이드 – 주로 어부들 – 가 전통 아웃리거 방카를 타고 고래 상어들을 발견할 수 있도록 바다로 안내해 줄 수도 있습니다.
필리핀의 고래상어 시즌: 필리핀에서 고래 상어들을 만나기 가장 좋은 시기는 12월부터 5월까지입니다. 이 시기에는 고래 상어들의 자연 이동 경로에서 고래 상어들과 함께 수영할 수 있습니다. 2월부터 4월까지가 성수기이며 현지에서는 부탄딩(butanding)이라고 부릅니다.
고래 상어들과 함께하는 스쿠버 다이빙을 위한 최고의 장소
많은 고래 상어와의 만남이 수면에서 이루어지지만, 일부 행선지들은 스쿠버 다이버들에게 특히 보람을 선사합니다. 이러한 장소에서는 고래 상어 목격과 스릴 넘치는 드리프트 다이빙, 연안 피나클, 깊은 수심 리프들, 다른 원양 어종과의 만남이 결합되어 고래 상어만큼이나 기억에 남는 다이빙 경험을 선사합니다.
온두라스(Honduras)
이 중앙 아메리카의 낙원 해안에서 그리 멀지 않은 곳에 온두라스의 3대 베이 아일랜드 중 가장 작고, 메소아메리카 배리어 리프의 일부인 우틸라(Utila)가 있습니다. 다채로운 문화와 매력적인 해변이 조화를 이루는 이곳은 카리브해의 고래 상어 수도라는 별명을 가지고 있으며, 또 그럴 만한 이유가 있습니다. 얕은 산호초가 넓은 바다로 뻗어 있는 섬의 북쪽에서 고래 상어를 만날 수 있는 다이빙은 흔한 일입니다. 또한, 고래 상어 및 해양 연구 센터(Whale Shark and Oceanic Research Center)가 있는 우틸라에는 고래 상어 가이드라인이 온두라스 법으로 채택되기도 했습니다.
온두라스의 고래 상어 시즌: 고래 상어는 일 년 내내 목격할 수 있지만, 이 웅장한 고래 상어들이 가장 많이 찾아오는 3월에서 4월이 고래 상어들을 관찰하기 가장 좋은 시기입니다.
태국
태국은 아름다운 풍경과 사원, 번화한 수도 방콕과 남부 섬 등 관광객들에게 많은 것을 제공합니다. 그중에서도, 코타오는 틀림없이 가장 아름다운 섬 중 하나이며 또 다이빙으로 유명합니다. 이 열대 산호 리프를 따라 여러분이 만날 수 있는 모든 해양 생물 외에도, 고래 상어들과 함께 다이빙을 즐길 수 있습니다. 이 우아한 생물들을 가장 잘 볼 수 있는 곳은 코타오에서 보트로 약 45분 거리에 있는 사우스웨스트 피나클(Southwest Pinnacle) 및 첨폰 피나클(Chumphon Pinnacle)입니다. 다른 두 곳의 인기 포인트들은 샤크 아일랜드(Shark Island ) 및 힌 웡 피나클(Hin Wong Pinnacle)입니다. 비록 여러분이 고래 상어를 보지 못하더라도, 이곳에 서식하는 수많은 바다 거북들 중 한 마리를 볼 수 있을 것입니다.
태국의 고래 상어 시즌: 3월부터 5월, 9월부터 10월까지 코타오에서 고래상어들과 다이빙을 할 수 있는 가장 좋은 기회는 스쿠버 다이버들에게 주어집니다.
인도네시아
센더라와시 베이(Cenderawasih Bay)는 인도네시아 서부 파푸아에 있는 크고 보호된 만입니다. 이 따뜻한 열대 바다에는 2차 세계대전 당시의 아름다운 리프들 및 난파선들이 있습니다. 또한, 이 관광 행선지는 아직 스쿠버 다이버들이 탐험 중이기 때문에 여러분은 이곳에서 가장 먼저 다이빙을 할 수 있는 사람 중 한 명이 될 수도 있습니다. 센더라와시 만을 더욱 기억에 남는 여행으로 만들기 위해, 스쿠버 다이버들은 고래 상어 다이빙을 한 번 이상은 꼭 해야 합니다.
이 우아한 거인은 인도네시아의 이 지역에서 보기 드문 먹이 패턴을 보입니다. 고래 상어들은 어망의 바닥을 빨아먹으며 맛있는 작은 물고기를 잡아먹습니다. 이 패턴이 알려져 있기 때문에 센더라와시 만에서 고래 상어들을 볼 수 있는 것은 거의 보장된 일입니다.
인도네시아의 고래 상어 시즌: 여러분은 센더라와시 만에서는 일 년 내내 고래 상어를 볼 수 있습니다. 하지만, 대부분의 리브어보드가 8월부터 10월까지 이곳을 방문하기 때문에 이 시기가 고래 상어들과 함께 수영할 수 있는 성수기입니다.
이집트
꿈의 리브어보드 투어부터 여유로운 해안 다이빙까지, 홍해는 초보자들부터 테크니컬 다이버들까지 모두를 만족시켜 줍니다. 이집트의 맑고 잔잔한 바다는 멋진 산호들, 열대어 그리고 세계적인 난파선들로 가득합니다.
고래 상어들은 홍해 전역에서 볼 수 있으며 — 최근 몇 년 동안 점점 더 많이 발견되고 있습니다. 실제로 이 온순한 거인은 후르가다(Hurghada), 샤름-엘-셰이크(Sharm-el-Sheikh), 및 마르사 알람(Marsa Alam)과 같은 관광 명소의 해변 근처에서도 목격되었습니다 . 더 브라더스(The Brothers), 다이달로스(Daedalus) 및 엘핀스톤(Elphinstone)과 같은 연안 지역이나 퓨리 숄(Fury Shoal)에서 세인트 존스(St. John’s)까지 이어지는 남쪽 리프에서 다이빙을 한다면 행운의 만남을 위해 푸른빛을 주시하는 것을 잊지 마세요.
이집트의 고래 상어 시즌: 이집트에서는 일 년 내내 고래 상어들을 볼 수 있지만 주요 시즌은 5월에서 8월 사이입니다.
벨리즈(Belize)
벨리즈의 글래든 스핏(Gladden Spit)은 고래 상어들과 함께 다이빙하기 가장 좋은 곳 중 하나입니다. 약 26,000에이커(10,510헥타르)의 면적과 22 마일(36 km)의 해안선은 자랑하는 글래든 스핏(Gladden Spit)과 실크 케이즈(Silk Cayes)는 보호된 해양 구역(GSSCMR)입니다. 이러한 보호 덕분에 글래든 스핏에는 바다 거북들, 산호 리프들, 다채로운 색상의 물고기 등 해양 생물이 풍부합니다. 그리고 자연 생물 다양성으로 인해 벨리즈의 이 지역에서는 고래 상어들을 볼 수 있습니다. 따라서 벨리즈 최고의 고래 상어 다이빙 어드벤처를 즐길 준비가 되었다면 글래든 스핏으로 향하세요.
벨리즈의 고래 상어 시즌: 벨리즈와 글래든 스핏에서 고래 상어들과 함께 다이빙과 수영을 즐기기에 가장 좋은 시기는 3월부터 6월까지입니다. 사실 이 시기는 고래상어의 알을 좋아하는 두 가지 물고기, 즉 쥐돔(mutton snapper)과 그루퍼(grouper)의 번식 주기와 일치합니다.
갈라파고스 제도, 에콰도르
갈라파고스 제도는 에콰도르 본토에서, 멀지 않은 태평양에 있는 화산 군도입니다. 찰스 다윈에 의해 유명해진 이 섬에는 펭귄들, 갈라파고스 거북들, 해양 이구아나들 등의 수많은 고유종이 서식하고 있으며, 여러분은 이 지역에서 스쿠버 다이빙을 통해 직접 볼 수 있습니다. 또한 다양한 산호들 및 상어들도 볼 수 있습니다. 이 지역의 생물 다양성 때문에, 고래 상어들은 스쿠버 다이빙 중에 만날 수 있는 다양한 종들 중 하나입니다.
갈라파고스 제도의 고래 상어 시즌: 갈라파고스에서 고래 상어들과 수영하기 가장 좋은 시기는 6월에서 12월 사이인 건기입니다.
고래 상어들을 볼 수 있는 잘 알려지지 않은 장소
가장 유명한 고래 상어 핫스팟을 벗어나 보다 모험적인 경험을 원하는 여행객들 및 다이버들에게 이 행선지들은 더욱 매력적인 곳입니다. 외딴 섬(들), 적은 인파들, 덜-상업화된 고래 상어와의 만남은 색다른 곳을 탐험하는 것을 선호하는 다이버들 및 바다 애호가들에게 특히 매력적인 곳입니다.
모잠비크
여러분은 해양 거대 동물로 가득하지만 덜 붐비는 곳을 찾고 있나요? 모잠비크가 완벽한 여행지가 될 수 있습니다.
이 나라는 산호 리프들 및 아름다운 해변들, 수정처럼-맑은 물로 유명한 긴 해안선을 가지고 있습니다. 모잠비크와 마다가스카르 사이를 흐르는 깊은 수로에는 따뜻하고 영양분이 풍부한 바닷물이 있습니다. 따라서 만타 레이들, 돌고래들, 바다 거북들, 혹등고래들 그리고, 물론 고래 상어들 등 대형 해양 생물을 만나기에 이상적인 장소입니다.
이 장엄한 생물들을 볼 수 있는 가장 인기 있는 장소는 토포 비치(Tofo Beach)로, 이 나라의 남쪽에 있는 바라 비치(Barra Beach) 반도에 있습니다. 오염되지 않은 자연과 가파른 벽으로 인해, 토포 비치는 고래 상어들이 자주 목격되는 딥 다이빙 사이트가 있는 흥미진진한 다이빙 장소입니다.
수도에서 남쪽으로 남아프리카 국경에서 그리 멀지 않은, 폰타 도루(Ponta D’Ouro)에서도 또한 고래 상어들을 볼 수 있습니다. 비록토포 비치에 비해 목격 빈도는 낮지만, 다이버들은 호랑이 상어들, 백상아리들, 황소 상어들, 해머헤드들 등 다양한 종류의 상어들을 보기 위해 이 지역을 찾습니다.
대신, 카보 산 세바스티안(Cabo San Sebastian)은 여러분의 버디들 사이에서 자랑할 만한 가치가 있는 잘 알려지지 않은 행선지 중 하나입니다. 이곳에서 고래 상어들을 만날 수 있는 기회는 대부분 고래 상어들이 수면 근처에서 플랑크톤과 크릴을 먹고 있을 때입니다.
만약 여러분이 잘 알려진 관광 코스를 벗어나 모험을 떠날 준비가 되었다면, 모잠비크에서 여러분의 고래 상어 어드벤처를 계획해 보세요.
모잠비크의 고래 상어 시즌: 고래 상어들은 일 년 내내 해안가에서 볼 수 있습니다. 하지만 고래 상어들을 가장 잘 보고 싶다면 10월부터 3월 사이에 토포 해변을 방문하세요.
바하마(The Bahamas)
그림처럼 완벽한 파라다이스 섬을 꼽으라면, 바하마를 따라오기 힘들 것입니다. 플로리다 동부 해안에서 쉽게 접근할 수 있는 이 군도의 특징은 몽환적인 백사장과 청록색 바닷물입니다.
그러나 휴양객들을 위한 놀이터 그 이상으로, 바하마는 카리브해에서 일부 가장 멋진 다이빙 사이트가 있는 곳입니다. 산호 정원들부터 맹그로브, 딥 월들(deep walls), 상징적인 난파선까지 다양한 해양 생태계를 가지고 있어, 모든 다이버를 위해 그 무엇이 있습니다. 그리고 또한, 상어들도 많이 볼 수 있습니다!
특히 그레이트 바하마 뱅크(Great Bahama Bank)와 멕시코 만류의 깊은 물이 만나는, 다양한 대형 원양 어종이 서식하고 있는 엘레우테라(Eleuthera), 안드로스(Andros) 그리고 비미니(Bimini) 근처에서 고래 상어들을 찾아보세요.
바하마의 고래 상어 시즌: 바하마에서는 일반적으로 12월부터 3월 초까지 계절에 따라 고래 상어들을 볼 수 있습니다. 바하마의 바다 상태와 기온은 일 년 내내 일정하지만, 12월부터 3월까지는 건기로서 특히 시야가 좋은 시기입니다.
코스타 리카(Costa Rica)
이 중앙 아메리카의 원더랜드는 모두를 위한 무언가가 있습니다. 코스타 리카의 카리브해 해안선은 다채로운 리프들을 만날 수 있는 곳으로 일광욕과 쉬운 다이빙을 함께 즐기기에 이상적입니다.
한편, 태평양 쪽에, 여러분은 강력한 원양어종으로 가득한 세계에 발을 들여놓게 됩니다. 과나카스테(Guanacaste)에는, 화산 지형으로 이루어진, 카탈리나(Catalina)와 박쥐 섬들(Bat Islands)과 같은 근해 섬이 곳곳에 있어 계절에 따라 황소 상어, 악마 가오리들(devil rays), 돌고래들, 거북이들 및 거대 고래 상어들을 볼 수 있습니다.
경험있는 다이버들을 위해, 외딴 코코스 섬(Cocos Island)으로 36시간의 리브어보드 여정은 그만한 가치가 있습니다. 영양분이 풍부하고 해류가 강한 이곳은 특히 수백 마리의 헤머헤드 떼로 유명하며 — 청새치(marlin), 돛새치(sailfish), 가오리들, 고래 상어들 등이 서식하는 곳이기도 합니다.
코스타 리카의 고래 상어 시즌: 코스타 리카는 일 년 내내 여행하기 좋은 곳이지만 플랑크톤이 번성하는 우기에는 원양 어종들이 몰려듭니다. 따라서 6월에서 11월 사이에 방문하시면 최고의 고래 상어 수영을 볼 수 있습니다.
터크스 앤 케이커스(Turks & Caicos)
바하마 제도 바로 남동쪽에는 터크스 앤 케이커스(Turks and Caicos)가 있습니다. 이 영국령 해외 영토는 약 40개의 섬들 및 만으로 구성되어 있습니다. 일반적인 생각과는 달리 이 외딴 섬들은 실제로 카리브해에 있는 것이 아니라 대서양 쪽에 위치해 있습니다. 이 섬들은 깊고 푸른 바다로 둘러싸여 있어, 큰 물고기들 및 대형 원양 어종들을 끌어들입니다.
다이빙은 광활한 산호 정원들 및 심해로 떨어지는 벽을 결합하여, 여러분은 거북이들, 고래 상어와 같은 이동하는 종들의 고래들 및 물고기를 관찰할 수 있습니다.
터크스 앤 케이커스의 고래 상어 시즌: 터크스 앤 케이커스 제도에서는 일 년 내내 다이빙을 즐길 수 있습니다. 하지만 여름의 끝자락은 허리케인 시즌이기 때문에 많은 다이버들이 이 시기를 피합니다. 고래 상어 목격은 두 시기에 걸쳐 발생하는 경향이 있습니다. 첫 번째는, 1월부터 2월까지로 혹등 고래의 이동과 일치합니다. 이 시기는 한 번의 여행으로 이 두 거인 고래들을 만날 수 있는 절호의 기회입니다. 두 번째 시기인, 6월에서 7월 사이에는 만타 레이들을 볼 수 있습니다.
세이셸(The Seychelles)
마다가스카르에서 500마일(800km) 떨어진 인도양 한가운데에 위치한 115개의 섬으로 이루어진 이 군도는 허니문들 및 해양 탐험가들 모두에게 평화로운 휴양지를 약속합니다. 세이셸에는 울창한 숲, 거대한 산, 깨끗한 해변, 인상적인 화강암 지형, 생동감 넘치는 산호 리프들 등, 때묻지 않은 경관들이 가득합니다. 섬 주변의 바다는 1,000여 종의 어종들 및 만타 레이들, 거북이들, 고래 상어들 등을 보호하고 있습니다. 가장 큰 섬이자 수도, 마헤(Mahé)가 있는 빅토리아에는고래 상어들과 함께 다이빙을 즐기기에 가장 좋은 곳입니다.
세이셸의 고래 상어 시즌: 고래상어는 8월부터 11월까지 세이셸 섬으로 이동합니다. 고래 상어들과 함께 수영할 수 있는 최고의 기회를 잡으려면 10월에 마헤 섬으로 향하세요.
소드와나 베이(Sodwana Bay), 남아프리카 공화국
남 아프리카는 지상 사파리와 ‘빅 5(The Big 5)’로 유명하지만 – 수중에서도 그 못지않게 매혹적인 곳입니다. 방문객들은 해안선을 따라 서식하는 생생한 산호와 다양한 생물을 만나볼 수 있습니다.
인근 모잠비크는 고래 상어들과 함께 수영하는 것으로 더 잘 알려져 있지만, 소드와나 베이(Sodwana Bay)는 따뜻한 계절에도 고래 상어를 목격할 가능성이 높습니다. 또한 더 번화하고 현대적인 분위기로 접근하기도 더 쉽습니다. 세계 최고의 상어 다이빙 행선지 중 하나인 이곳에서, 여러분은 환도(thresher), 황소(bull), 해머헤드 및 수백 마리의 톱니 상어들(ragged-tooth sharks)의 다른 여러 종의 상어들도 만날 수 있습니다.
남 아프리카의 동부 해안으로 향하면 알리왈 숄(Aliwal Shoal)과 프로테아 뱅크스(Protea Banks) 같은, 남부 리프들을 만날 수 있으며, 험난한 바다 조건과 인상적인 해양 생물과 스릴이 어우러진 곳이기도 합니다.
소드와나 베이의 고래 상어 시즌: 고래상어 수영은 일반적으로 11월부터 4월 사이에 소드와나 베이에서 가능합니다. 그러나 고래 상어를 볼 가장 높은 확률을 위해 12월에서 2월 사이에 방문하세요.
파나마
파나마는 동부 태평양에서 고래 상어들을 볼 수 있는 가장 잘-보존된 비밀 중 하나입니다. 유네스코 세계 문화유산으로 지정된 코이바 국립 공원(Coiba National Park) 경계 이내에서 이 온순한 거인을 가장 많이 목격할 수 있습니다. 또한 스노클링이 더 흔한 다른 곳과 달리 파나마는 스쿠버 다이버들에게 이상적입니다. 코이바의 외딴 리프들을 탐험하다 보면 떼를 지어 다니는 물고기, 리프 상어들, 만타 레이들 및 혹등고래들을 만날 수도 있습니다.
코이바의 고래 상어 시즌: 고래 상어들을 목격하고 싶다면 12월부터 4월까지가 파나마를 여행하기 가장 좋은 시기입니다. 하지만 일 년 내내 고래 상어를 볼 수 있는 기회는 언제나 열려 있습니다.
사우디 아라비아
사우디 아라비아는 홍해에서 가장 매혹적인 다이빙 명소 중 하나가 되었습니다. 사우디 아라비아에서 다이빙 붐이 일어난 이유 중 하나는 고래 상어를 볼 수 있기 때문입니다. 사우디 아라비아의 파라산 뱅크스(Farasan Banks)와 알 리츠(Al Lith) 지역에서는 다이버들이 산호들 및 해안 절벽 사이를 수영하는 것은 물론, 플랑크톤이 풍부해 고래 상어들을 유인하는 푸른-물방울 속으로 다이빙을 즐길 수 있습니다. 이 지역은 또한 확실히 혼잡하지 않습니다.
파라산 뱅크스의 고래상어 시즌: 파라산 뱅크스에서 고래 상어들을 만나기 가장 좋은 시기는 일반적으로 플랑크톤이 번성하여 고래 상어들이 이 지역으로 몰려드는 3월에서 6월 사이입니다. 이 기간 동안 다이버와 스노클러들은 알 리츠와 사우디 홍해의 연안 리프들 주변에서 고래 상어들을 만날 확률이 가장 높습니다.
고래상어 목격의 미래 보호
고래 상어들은 바다에서 가장 아름답고 매혹적인 생물들 중 하나입니다. 거대한 몸집에도 불구하고, 이 온화한 거인은 해양 생태계에서 필수적인 역할을 하는 무해한 여과기 피더들(filter feeders)입니다. 하지만 다른 많은 상어 종들과 마찬가지로, 인간의 행동과 환경 압력으로 인해, 고래 상어들도 수많은 위협에 직면해 있습니다. 고래 상어들은 지느러미와 고기를 얻기 위해 어획되고, 어망에 얽혀 의도치 않게 혼획될 수도 있습니다. 고래 상어들은 수면 가까이에서 먹이를 먹기 때문에 선박 충돌로 인해 고통받을 수 있으며, 먹이 감소와 오염, 플라스틱 및 기타 형태의 서식지 파괴에 취약합니다.
이것이 전 세계적으로 멸종 위기에 처한 고래 상어가 국제적 멸종 위기종인 IUCN 적색 목록에 등재된 이유입니다.
만약 우리가 고래 상어 목격들의 즐거움을 다음 세대들에게 계속 누리게 하려면, 우리는 반드시 고래 상어의 미래를 보호하기 위해 함께 노력해야 합니다. 이는 플라스틱 쓰레기와 오염을 줄이는 것부터 책임감 있는 해양 어업과 고래 상어들이 서식하는 중요한 서식지 보호에 이르기까지 전 세계의 보존 노력을 지원하는 것을 의미합니다.
또한 다이버들은 자연 서식지에서 다른 해양 생물 또는 고래 상어들을 만날 때 올바른 다이빙 에티켓을 따라야 합니다.
보트 운영자들 및 고래 상어 스노클링 투어들은 야생에서 고래 상어를 만날 때 항상 책임감 있는 관광 수칙을 따라야 합니다. 안전한 거리를 유지하고 먹이를 주는 동안 고래 상어를 만지거나 또는 방해하지 않는 등의 가이드라인을 준수하는 것이 중요합니다.
만약 여러분이 이러한 장애물에 대해 자세히 알아보거나 도움을 줄 수 있는 방법을 알아보고 싶다면, 우리의 기사의 고래 상어 보호를 위한 팁들에 대한 도움말을 확인하세요.
고래 상어에 대한 일반적인 질문
고래 상어에 대한 재미있는 사실들을 더 알아보기 원하나요? 여기에 바다에서 가장 큰 물고기에 대해 가장 자주 묻는 질문에 대한 답변입니다.
고래 상어는 얼마나 큰가요?
지금까지 기록된 가장 큰 고래 상어는 길이가 무려 62피트 (19미터)에 달했습니다. 하지만, 성숙한 고래 상어들의 평균 크기는 수컷의 경우 약 28피트 (8.5미터), 암컷의 경우 48피트 (14.5미터)입니다. 고래 상어들은 바다에서 가장 큰 물고기입니다.
고래 상어들을 고래 상어라고 부르는 이유는 무엇인가요?
고래 상어들은 고래와 비슷한 크기와 (일부 고래 종과) 비슷한 먹이 습관 때문에 고래 상어라고 불립니다.
하지만, “고래”라는 이름과 인상적인 크기 때문에 혼동을 일으킬 수 있지만, 고래 상어들은 분명 상어들이며 또 고래와는 전혀 관련이 없습니다.
고래 상어들은 얼마나 빨리 수영할 수 있을까요?
평균적으로, 고래 상어는 시속 3마일 (시속 4km)의 속도로 수영합니다. 하지만, 고래 상어들은 위협을 받으면, 일시적으로 속도를 높일 수 있습니다.
고래 상어들은 얼마나 오래 살까요?
고래 상어의 정확한 수명은 아직 밝혀지지 않았지만, 현재 추정치에 따르면 고래 상어들은 60-100년 사이 정도로 사는 것으로 알려져 있습니다.
고래 상어들은 무엇을 먹나요?
고래 상어들은 필터 피더로, 주로 물속을 온화하게 이동하면서 플랑크톤을 걸러서 섭취합니다. 고래 상어들은 1미터(약 3피트) 이상까지 입을 벌릴 수 있는 거대한 입 덕분에 이 작업이 더 쉬워집니다. 또한 고래 상어는 물거나 씹는 능력이 없습니다.
고래 상어들은 멸종 위기에 처해 있나요?
고래 상어들은 현재 IUCN(세계 자연 보존 연맹)에 의해 멸종 위기종으로 분류하고 있습니다. 고래 상어들의 개체 수는 감소하고 있으며, 상업적 어업, 선박 충돌, 혼획 등이 감소 원인으로 꼽힙니다.
고래 상어를 좋아하나요? 여기에 여러분이 함께 수영할 수 있는 다른 거대한 해양 생물들을 소개합니다.
만약 여러분이 고래 상어들과 함께 수영할 수 있는 최고의 장소를 좋아한다면, 여러분은 고래상어만이 함께 수영하거나 다이빙할 수 있는 거대 해양 생물이 아니라는 사실에 기뻐할 것입니다. 여기에 여러분이 함께 물속에서 만날 수 있는 다른 원양 해양 생물을 소개합니다.
푸른 고래(Blue Whales)
바다에서 가장 큰 동물들과 함께 수영하기 원하나요? 푸른 고래보다 더 큰 동물은 없습니다. 흔한 기회는 아니지만, 적절한 계절에 여러분은 지구상에 존재하는 가장 큰 생물과 함께 수영할 수 있는 장소가 전 세계에 몇 군데 있습니다.
대양 만타 레이들
리프 만타 레이들과 함께 수영하는 것도 물론 재미있지만, 만약 여러분이 초대형 동물에 관심이 있다면, 그보다 더 큰 친척인 대양 만타 레이도 봐야 합니다. 최대 날개 길이가 23피트 (7미터)에 달하는 이 매머드 만타 레이들은 넓은 바다를 유영할 때 인상적인 그림자를 드리웁니다. 만타 레이들과 함께 수영하고 다이빙하기 좋은 최고의 장소 목록을 확인하세요.
돌묵 상어(Basking Sharks)
바다에서 가장 큰 물고기를 꼽으라면, 고래 상어 다음으로 돌묵 상어(basking shark)가 꼽힙니다. 최대 길이가 15.2미터(49.8피트)에 달하고 입을 1미터(3피트) 이상 벌릴 수 있는 이 거대한 해양 생물과 함께 수영하는 경험은 오랫동안 잊지 못할 것입니다.
몰라 몰라(Mola Mola)
여러분이 바다의 거인 체험에 색다른 재미를 추가해 보는 건 어떨까요? 몰라 몰라를 찾아보세요. 이 물고기는 평균 길이가 11피트 (3.3m), 몸무게가 2,200파운드 (997kg)에 달하는 거대한 크기뿐만 아니라 생김새도 정말 독특합니다.
혹등 고래들(Humpback Whales)
비록 그들은 푸른 고래의 절반 크기지만, 혹등 고래들과 함께 수영하는 것은 여전히 스릴 넘치는 경험을 선사합니다. 그들이 다이빙하든, 물 위로 솟구치든, 노래를 부르든, 아니면 단순히 수면 위를 떠다니든, 혹등 고래들과의 만남은 잊지 못할 추억이 될 것입니다. 성체 혹등 고래의 몸길이는 48~62.5피트 (14.6~19미터)에 이릅니다.
고래 상어들과 함께 수영하기 – 여러분의 모험 시작하기
여러분은 세계에서 가장 큰 물고기와 함께 수영할 준비가 되었나요? 그렇다면 여러분이 꿈꿔왔던 고래 상어 어드벤처를 예약할 시간입니다. 고래 상어 다이빙 여행을 예약하기 위해, 이메일, 채팅 또는 전화로 PADI Travel에 연락하세요.
크레딧(Credit)
이 기사와 여기에 표현된 의견들은 마리오 파소니(Mario Passoni)가 작성했습니다. 마리오는 해양 생물학자로 해양 보존과 교육에 관한 여러 프로젝트들에 참여하고 있습니다. 몰디브 고래 상어 연구 프로그램의 리차드 리스(Richard Rees), 모잠비크와 탄자니아에서 현지 과학 지식을 제공한 해양 거대 동물 재단의 알렉스 와츠/사이먼 피어스 박사(Alex Watts / Dr. Simon Pierce), 필리핀 해양 야생동물 감시단의 아넬 “AA” 얍틴케이(Arnel “AA” Yaptinchay) 및 루카 사포나리(Luca Saponari)에게 특별한 감사를 표합니다.
