Nager ou plonger avec un requin-baleine est le genre de rencontre sous-marine qui reste à jamais gravée dans les mémoires. Malgré leur taille gigantesque, ces gentils géants glissent calmement dans l’océan, se nourrissant de plancton et permettant souvent aux plongeurs et aux snorkelers de les observer de près dans une eau bleue cristalline.
L’ironie pour les plongeurs, c’est que vous avez plus de chances de rencontrer un requin-baleine près de la surface de l’eau avec un Snorkeling serré entre les molaires qu’avec un détendeur. Mais l’expérience n’en est pas moins sensationnelle.
Dans cet article, nous allons couvrir tout ce que vous devez savoir sur les meilleures destinations à travers le monde pour la plongée et le Snorkeling avec les requins-baleines. Vous saurez quand vous rendre sur place pour avoir les meilleures chances de rencontrer un requin-baleine et comment tirer le meilleur parti de votre expérience de plongée et de nage avec les requins-baleines, tant pour vous que pour eux.
Gardez à l’esprit que toutes les destinations pour les requins-baleines n’offrent pas la même expérience. Certains endroits sont réputés pour leurs agrégations saisonnières fiables, tandis que d’autres conviennent mieux aux plongeurs expérimentés à la recherche d’action pélagique sous la surface. Et puis il y a les destinations moins connues où vous pouvez apercevoir un requin-baleine sans les foules.
Table des matières
- Les endroits les plus fiables pour plonger et nager avec les requins-baleines
- Meilleurs endroits pour les plongeurs pour rencontrer des requins-baleines
- Les meilleurs endroits hors des sentiers battus pour observer les requins-baleines
- Protéger les futures observations de requins-baleines
- Questions courantes sur les requins-baleines
- D’autres géants des océans avec lesquels tu peux nager
- Nager avec les requins-baleines – Commencez votre aventure
- Crédit
Les endroits les plus fiables pour plonger et nager avec les requins-baleines
Si l’observation d’un requin-baleine figure en bonne place sur votre liste de souhaits, ces destinations offrent certaines des meilleures chances de rencontre. Les regroupements saisonniers, les eaux riches en plancton et les activités de tourisme marin établies de longue date font de ces lieux des endroits particulièrement fiables pour les snorkelers et les plongeurs qui espèrent nager aux côtés des requins-baleines.
Mexique
Facilement accessible depuis les États-Unis et l’Europe, le Mexique est l’un des endroits les plus chanceux pour les requins-baleines. Nombreux sont ceux qui affirment que le Mexique compte plus de requins baleines à un moment donné que n’importe quel autre pays du monde. En fait, certains opérateurs offrent une « garantie de remboursement », parce qu’ils sont tellement convaincus que vous verrez un requin-baleine au cours de votre excursion.
Où peut-on nager avec les requins-baleines au Mexique ? Rendez-vous à Cancún ou en Basse-Californie.
Saison des requins-baleines au Mexique: Le moment où l’on peut nager avec les requins-baleines au Mexique dépend de la partie du pays que l’on souhaite visiter. Près de la péninsule du Yucatán, la saison des requins-baleines s’étend de juin à septembre, tandis que la saison des requins-baleines dans la péninsule de Baja s’étend de l’hiver au début du printemps.
Cancún
Isla Holbox, Isla Contoy et Isla Mujeres – ces trois magnifiques îles se trouvent dans la partie orientale du Mexique, non loin de Cancún, dans la mer des Caraïbes. Vous y trouverez de magnifiques paysages et le charme de la culture latine, ainsi que la possibilité d’un excellent Snorkeling avec les requins-baleines. Dans le passé, la majorité des observations de requins-baleines se faisaient près de l’Isla Holbox, mais ces dernières années, les requins-baleines semblent s’être déplacés principalement entre l’Isla Contoy et l’Isla Mujeres. Vous souhaitez nager avec des dauphins à Cancún ? Oubliez cette excursion pour nager avec les requins-baleines !
Saison du requin-baleine à Cancún: la saison officielle du requin-baleine à Cancún s’étend de la mi-mai à la mi-septembre. En dehors de cette période, les excursions avec des requins-baleines sont illégales. Le pic de la saison se situe en juillet et en août. Pendant cette saison, vous pouvez voir 30 à 40 spécimens lors d’une excursion près d’Isla Mujeres ou d’Isla Holbox. Cette activité est désormais fortement réglementée – afin de garantir la meilleure expérience possible pour vous en tant que Snorkeler ainsi que pour les animaux.
Basse Californie du Sud
Outre la plongée sous-marine, la Basse-Californie du Sud offre de fantastiques possibilités de nager avec les requins-baleines. Contrairement à Cancún, où la baignade avec les requins-baleines est très réglementée et où la plongée sous-marine est généralement interdite, les plongeurs ont de bonnes chances de faire des bulles avec un requin-baleine dans la mer de Cortez et l’océan Pacifique. Où peut-on faire de la plongée sous-marine avec des requins-baleines en Basse-Californie du Sud ? Les îles Socorro, La Paz, Cabo San Lucas et le parc national de Cabo Pulmo offrent tous des sites où vous aurez de grandes chances de plonger avec un requin-baleine. La Paz offre également d’excellentes possibilités de Snorkeling avec des jeunes requins-baleines pendant la saison réglementée à l’intérieur de la zone des requins-baleines, et Bahía de los Ángeles est une autre destination de plongée sous-marine en plein essor où vous pourrez voir des requins-baleines.
Saison des requins-baleines en Basse-Californie du Sud: Les plongeurs peuvent tomber sur l’une de ces gracieuses créatures pendant l’hiver et au début du printemps en Basse-Californie du Sud. Pour donner un ordre de grandeur, les mois de novembre à mai sont généralement les meilleurs mois pour observer les requins-baleines au large de la Basse-Californie. La saison des excursions de Snorkeling pour les requins-baleines à La Paz varie chaque année, en fonction du nombre de requins-baleines présents dans la zone d’observation des requins-baleines. En général, elle débute en novembre et se termine en mars ou avril.
Tanzanie
Mafia (alias Chole Shamba) est une île de l’océan Indien qui appartient à la Tanzanie. Les eaux chaudes et l’environnement tropical typique créent des moments agréables. De plus, cette destination touristique africaine est encore peu connue du voyageur moyen, ce qui la rend encore plus attrayante. Pour rendre un voyage à R encore plus inoubliable, les amoureux de la vie marine devraient s’inscrire à une excursion avec des requins-baleines. Ces gracieux géants peuvent être régulièrement aperçus et approchés près du rivage.
Saison du requin-baleine en Tanzanie: il est possible de nager avec le requin-baleine près de l’île de Mafia entre octobre et mars.
Djibouti
Le tourisme émerge à peine dans ce secret d’Afrique de l’Est situé entre l’Éthiopie, la Somalie et l’Érythrée. Les influences africaines, arabes et françaises, ainsi que les paysages intenses et pourtant isolés, façonnés par les volcans et les lacs salés, offrent une expérience sans pareille. Sous l’eau, à The Crack, les tremblements de terre et la topographie changeante signifient littéralement qu’il n’y a pas deux plongées identiques. Les récifs sont parmi les plus sains de la planète, avec plus de 200 espèces de coraux, tandis que les forts courants de l’océan Indien offrent une excellente visibilité et attirent les dauphins, les raies manta et les baleines. Pour ce qui est des requins-baleines, Djiboutiest un véritable jardin d’enfants, avec des rassemblements de juvéniles dans le golfe de Tadjoura qui mesurent à peine 2 mètres de long.
Saison des requins-baleines à Djibouti : novembre à février est la haute saison pour nager avec les requins-baleines à Djibouti. Pendant cette période, les efflorescences saisonnières de plancton attirent les jeunes individus.
Les Maldives
Imaginez que vous êtes perdu au milieu de l’océan Indien sur une île déserte que vous pouvez explorer à pied en quelques minutes. À l’intérieur de l’île, il y a une forêt tropicale remplie de palmiers qui vous procurent de l’ombre. Le sable blanc corallien et la mer turquoise s’étendent sous vos yeux. Sous l’eau se trouve un paradis marin, riche de tout ce que l’on peut imaginer, comme des tortues, des bancs de poissons colorés, des raies manta, des dauphins et des requins-baleines. Ce sont les Maldives, 1 192 îles coralliennes réparties en 26 atolls.
Le long de la bordure sud de l’atoll d’Ari Sud, les « petits » requins-baleines (de 3 à 8 m) viennent se nourrir et grandir, restant en moyenne deux mois. Ces eaux chaudes et tropicales leur permettent de trouver beaucoup de nourriture et un environnement sans prédateurs. Au cours de la décennie qui s’est achevée en janvier 2022, l’équipe de chercheurs du programme de recherche sur les requins-baleines des Maldives a découvert et identifié 571 requins-baleines et enregistré au moins 8 000 rencontres différentes.
Saison des requins-baleines aux Maldives: Les requins-baleines sont présents en nombre égal tout au long de l’année. La saison humide dure de début mai à fin septembre, une période de vents soutenus du sud-ouest qui peut parfois entraîner des périodes de mauvais temps. La proximité de l’équateur fait que les températures descendent rarement en dessous de 28°C.
Australie
Le récif de Ningaloo s’étend sur 260 km le long de la côte ouest de l’Australie. Ce récif époustouflant abrite une pléthore de poissons (500 espèces), de coraux (300 espèces), de mollusques (600 espèces) et de nombreux autres invertébrés marins. Pendant l’hiver, vous pourrez rencontrer des animaux migrateurs, tels que des dauphins, des raies manta et des baleines à bosse. Le long des plages, différentes espèces de tortues marines pondent leurs œufs. En plus de cette merveilleuse variété de vie marine, les plongeurs sous-marins rencontrent souvent des requins-baleines dans la région. Quel est le meilleur endroit pour plonger avec les requins-baleines en Australie ? Rendez-vous à Ningaloo Reef !
Saison des requins-baleines en Australie: La meilleure période pour faire de la plongée sous-marine avec les requins-baleines en Australie est l’automne australien, de mars à juin.
Les Philippines
Réputées depuis longtemps pour la plongée sous-marine, les Philippines abritent également quelques-unes des meilleures rencontres avec des requins-baleines. Si vous souhaitez une expérience plus naturelle, rendez-vous dans la baie de Donsol, où les excursions avec des requins-baleines sont très réglementées. La baie de Sogod, dans le sud de Leyte, Puerto Princesa, Palawan et le parc naturel des récifs de Tubbataha sont également dignes d’intérêt. Les dernières recherches ont permis d’identifier plus de 1 600 requins-baleines dans les eaux philippines, ce qui en fait la deuxième plus grande population au monde après le Mexique.
Baie de Donsol
Les Philippines comptent plus de 7 500 îles. Donsol est une petite ville de la province de Sorsogon, sur l’île de Luçon, qui est devenue très célèbre pour ses rencontres avec les requins-baleines. Dans la baie de Donsol, il est interdit de plonger avec ces animaux, mais le snorkeling avec les requins-baleines est autorisé. Pour plonger avec ces requins, il est possible de se déplacer plutôt à proximité. Dans l’ensemble, la baie de Donsol est l’un des meilleurs endroits pour nager avec les requins-baleines aux Philippines.
Baie de Honda
Tout le monde connaît déjà Donsol, au nord, mais pour une rencontre avec un requin-baleine d’un autre genre, rendez-vous à Puerto Princesa, à Palawan. Les bateaux de plongée recherchent les requins-baleines entre les plongées ou lors d’excursions personnalisées pour voir les animaux. Vous pouvez passer par un magasin de plongée local pour « programmer » une rencontre, et les guides locaux – souvent des pêcheurs – emmènent également les visiteurs en mer dans des bangkas à balancier traditionnels pour repérer les requins-baleines.
Saison des requins-baleines aux Philippines: La meilleure période pour observer les requins-baleines aux Philippines s’étend de décembre à mai. Pendant ces mois, vous pouvez nager avec les requins-baleines sur leurs routes migratoires naturelles. De février à avril, c’est la haute saison, appelée localement » butanding ».
Meilleurs endroits pour la plongée sous-marine avec les requins-baleines
Bien que de nombreuses rencontres avec des requins-baleines aient lieu à la surface, certaines destinations sont particulièrement gratifiantes pour les plongeurs. Ces endroits combinent l’observation des requins baleines avec des plongées dérivantes passionnantes, des pinacles au large, des récifs profonds et des rencontres avec d’autres espèces pélagiques, ce qui rend l’expérience de plongée globale tout aussi mémorable que les requins baleines eux-mêmes.
Honduras
Non loin de la côte de ce paradis d’Amérique centrale se trouve Utila, la plus petite des trois grandes îles Bay du Honduras, qui fait partie de la barrière de corail méso-américaine. Alliant une culture colorée à des plages charmantes, Utila est surnommée la capitale du requin-baleine des Caraïbes, et ce à juste titre. Les rencontres avec des requins-baleines sont fréquentes dans la partie nord de l’île, où les récifs peu profonds s’étendent jusqu’à la haute mer. Utila abrite également le Centre de recherche sur les requins-baleines et les océans, dont les directives relatives aux requins-baleines ont même été adoptées par la loi hondurienne.
Saison des requins-baleines au Honduras: Bien qu’il soit possible d’observer des requins-baleines tout au long de l’année, la meilleure période pour les observer est de mars à avril, lorsque les plus grandes concentrations de ces magnifiques pélagiques viennent nous rendre visite.
Thaïlande
La Thaïlande offre beaucoup aux touristes, notamment des paysages et des temples magnifiques, la capitale animée de Bangkok et les îles du sud. Parmi ces dernières, Koh Tao est indéniablement l’une des plus belles et est réputée pour la plongée. Outre toutes les beautés marines que vous rencontrerez le long de ce récif corallien tropical, vous pourrez également plonger avec des requins-baleines. Les meilleurs endroits pour observer ces gracieuses créatures sont Southwest Pinnacle et Chumphon Pinnacle, situés à environ 45 minutes de bateau de Koh Tao. L’île aux requins et le pinacle de Hin Wong sont deux autres endroits très prisés. Même si vous ne voyez pas de requin-baleine, vous avez toutes les chances d’apercevoir l’une des nombreuses tortues de mer qui vivent sur ces sites.
Saison des requins-baleines en Thaïlande: Les plongeurs ont les meilleures chances de plonger avec des requins-baleines à Koh Tao de mars à mai et de septembre à octobre.
Indonésie
La baie de Cenderawasih est une grande baie abritée située en Papouasie occidentale, qui fait partie de l’Indonésie. De magnifiques récifs et des épaves datant de la Seconde Guerre mondiale reposent dans ces eaux chaudes et tropicales. De plus, cette destination touristique est encore en cours d’exploration par les plongeurs, ce qui signifie que vous serez peut-être l’une des premières personnes à plonger sur un site donné. Pour rendre un voyage à Cenderawasih Bay encore plus mémorable, les plongeurs devraient s’assurer de faire au moins une plongée avec un requin-baleine.
Ces gracieux géants présentent un mode d’alimentation rare dans cette partie de l’Indonésie. Ils aspirent le fond des filets de pêche pour en extraire les délicieux petits poissons. Ce mode d’alimentation étant connu, il est presque certain de pouvoir observer des requins-baleines dans la baie de Cenderawasih.
Saison des requins-baleines en Indonésie: Vous pouvez voir des requins-baleines dans la baie de Cenderawasih tout au long de l’année. Cependant, la plupart des bateaux de croisière visitent la région d’août à octobre, ce qui en fait la haute saison pour nager avec les requins-baleines.
Égypte
Des excursions de rêve en bateau de croisière aux plongées relaxantes sur le rivage, la mer Rouge fait le bonheur des débutants comme des plongeurs techniques. Les eaux claires et calmes de l’Égypteregorgent de coraux étonnants, de poissons tropicaux et d’épaves de classe mondiale.
Les requins-baleines sont présents dans toute la mer Rouge, et de plus en plus ces dernières années. En fait, ces gentils géants ont même été aperçus près des plages de sites touristiques tels que Hurghada, Sharm-el-Sheikh et Marsa Alam. Si vous plongez sur des sites offshore tels que The Brothers, Daedalus et Elphinstone ou sur les récifs du sud, de Fury Shoal à St. John’s, n’oubliez pas de garder les yeux sur le bleu pour faire des rencontres chanceuses.
Saison des requins-baleines en Égypte: Bien qu’il soit possible d’observer des requins-baleines tout au long de l’année en Égypte, la saison principale se situe entre mai et août.
Belize
Gladden Spit au Belize est un autre des meilleurs endroits pour plonger avec les requins-baleines. Avec environ 10 510 hectares et 36 km de côtes, Gladden Spit et Silk Cayes font partie d’une zone marine protégée (GSSCMR). Grâce à cette protection, Gladden Spit est riche en vie marine, comme les tortues de mer, les récifs coralliens et les poissons colorés. Et en raison de sa biodiversité naturelle, cette partie du Belize offre d’excellentes possibilités d’observation des requins-baleines. Alors, si vous êtes prêt pour la meilleure aventure de plongée avec des requins-baleines au Belize, rendez-vous à Gladden Spit.
Saison des requins-baleines au Belize: La meilleure période pour plonger et nager avec les requins-baleines au Belize et à Gladden Spit s’étend de mars à juin. En effet, cela correspond au cycle de reproduction de deux poissons, à savoir le vivaneau et le mérou, dont les œufs font le bonheur des requins-baleines.
Les îles Galápagos, Équateur
Les îles Galápagos sont un archipel volcanique situé dans l’océan Pacifique, non loin de l’Équateur continental. Rendues célèbres par Charles Darwin, ces îles s’enorgueillissent de la présence de nombreuses espèces endémiques, telles que les manchots, les tortues des Galápagos et les iguanes marins, que l’on peut observer en faisant de la plongée sous-marine dans la région. On y trouve également une grande variété de coraux et de requins. En raison de la grande biodiversité de la région, les requins-baleines font partie des nombreuses espèces que vous pouvez rencontrer lors d’une plongée sous-marine.
Saison des requins-baleines dans les îles Galápagos: La meilleure période pour nager avec les requins-baleines aux Galápagos est la saison sèche, qui s’étend de juin à décembre.
Les endroits hors des sentiers battus pour voir les requins-baleines
Pour les voyageurs et les plongeurs qui ne recherchent pas les sites les plus célèbres pour les requins-baleines, ces destinations offrent une expérience plus aventureuse. Des îles éloignées, moins de monde et des rencontres moins commercialisées rendent ces lieux particulièrement attrayants pour les plongeurs et les amoureux de l’océan qui préfèrent explorer un endroit un peu différent.
Mozambique
Vous cherchez un endroit rempli de mégafaune marine mais moins fréquenté ? Le Mozambique est peut-être la destination idéale pour vous.
Le pays possède un long littoral réputé pour ses récifs coralliens, ses belles plages et ses eaux cristallines. Le canal profond qui relie le Mozambique à Madagascar présente des eaux chaudes et riches en nutriments. Il s’agit donc d’un endroit idéal pour rencontrer de nombreuses espèces marines, notamment des raies manta, des dauphins, des tortues de mer, des baleines à bosse et, bien sûr, des requins-baleines.
L’endroit le plus populaire pour observer ces créatures majestueuses se trouve à plage de Tofosur la péninsule de Barra Beach, dans le sud du pays. En raison de sa nature non contaminée et de ses parois abruptes, la plage de Tofo est un endroit passionnant pour la plongée, avec des sites de plongée profonde où les observations de requins-baleines sont régulières.
Les requins-baleines peuvent également être observés à Ponta D’Ouro, juste au sud de la capitale et pas très loin de la frontière avec l’Afrique du Sud. Bien que les observations soient moins fréquentes qu’à Tofo Beach, les plongeurs visitent cette zone pour l’abondance d’autres espèces de requins, comme les requins tigres, les requins blancs océaniques, les requins taureaux et les requins-marteaux.
Par ailleurs, Cabo San Sebastian est l’une de ces destinations hors des sentiers battus qui vous permet de vous vanter auprès de vos amis. La plupart des rencontres avec les requins-baleines ont lieu lorsque les animaux se nourrissent de plancton et de krill près de la surface.
Si vous êtes prêt à vous aventurer hors des sentiers touristiques bien tracés, ne manquez pas de planifier votre aventure avec les requins-baleines au Mozambique.
Saison des requins-baleines au Mozambique: Les requins-baleines peuvent être aperçus le long de la côte pendant la majeure partie de l’année. Mais si vous voulez avoir le plus de chances de les voir, rendez-vous sur la plage de Tofo entre octobre et mars.
Les Bahamas
Lorsqu’il s’agit d’îles paradisiaques à l’image parfaite, les Bahamas sont difficiles à battre. Des plages de rêve au sable blanc et des eaux turquoise caractérisent cet archipel, facilement accessible depuis la côte est de la Floride.
Mais plus qu’un simple terrain de jeu pour les vacanciers, les Bahamas abritent certains des sites de dive site les plus spectaculaires des Caraïbes. Les îles abritent une grande variété d’écosystèmes marins, des jardins de coraux aux mangroves, des murs profonds aux épaves emblématiques, de sorte que chaque plongeur y trouve son compte. Et les requins ne manquent pas !
Guettez les requins-baleines, en particulier près d’Eleuthera, d’Andros et de Rimini, où le Great Bahama Bank rencontre les eaux profondes du gulf stream, attirant une variété de grandes espèces pélagiques.
Saison des requins-baleines aux Bahamas: Les requins-baleines sont visibles de manière saisonnière aux Bahamas, généralement de décembre à début mars. L’état de la mer et la température sont relativement stables dans les îles pendant la majeure partie de l’année, mais la période de décembre à mars correspond à la saison sèche, pendant laquelle la visibilité peut être particulièrement bonne.
Costa Rica
Ce pays merveilleux d’Amérique centrale a de quoi plaire à tout le monde. La côte caraïbe du Costa Ricaoffre des rencontres protégées avec les habitants des récifs colorés et est idéale pour combiner bain de soleil et plongée facile.
Du côté du Pacifique, vous pénétrerez dans un monde peuplé de puissants pélagiques. À Guanacaste, la topographie volcanique est parsemée d’îles au large, comme Catalina et les îles Bat, où l’on peut observer, selon les saisons, des requins taureaux, des raies diables, des dauphins, des tortues et des requins-baleines géants.
Pour les plongeurs expérimentés, le voyage de 36 heures en bateau de croisière jusqu’à l’île isolée de Cocos vaut le déplacement. Ces eaux riches en nutriments et aux forts courants sont particulièrement réputées pour leurs centaines de requins-marteaux en bancs – ainsi que pour les marlins, les voiliers, les raies, les requins-baleines et bien d’autres encore.
La saison des requins-baleines au Costa Rica: Le Costa Rica est une destination ouverte toute l’année, mais c’est pendant la saison humide que les efflorescences de plancton attirent les espèces pélagiques. C’est donc entre juin et novembre qu’il faut se rendre pour les meilleures baignades avec les requins-baleines.
Turks & Caicos
Au sud-est des Bahamas se trouvent les îles Turks et Caicos. Ce territoire britannique d’outre-mer se compose d’une quarantaine d’îles et de cayes. Contrairement à la croyance populaire, ces îles éloignées ne sont pas situées dans la mer des Caraïbes, mais plutôt du côté de l’océan Atlantique. Elles sont entourées d’eaux bleues profondes, qui attirent de gros poissons et de grandes espèces pélagiques.
La plongée combine de vastes jardins de coraux avec des murs qui tombent dans les profondeurs, permettant d’observer des espèces migratrices de tortues, de baleines et de poissons, comme le majestueux requin-baleine.
Saison des requins-baleines aux Turks et Caicos: Vous pouvez plonger dans les îles Turks et Caicos tout au long de l’année. Cependant, la fin de l’été correspond à la saison des ouragans, de sorte que de nombreux plongeurs évitent ces mois. Les observations de requins-baleines ont tendance à se produire en deux périodes. La première, de janvier à février, coïncide avec la migration des baleines à bosse. Cela vous donne une excellente occasion d’interagir avec ces deux géants au cours d’une même sortie. La seconde période, de juin à juillet, permet également d’observer des raies manta.
Les Seychelles
La situation isolée de cet archipel de 115 îles – à 800 km de Madagascar et au milieu de l’océan Indien – promet une retraite paisible aux couples en lune de miel et aux explorateurs des océans. Aux Seychelles, les paysages préservés regorgent de forêts luxuriantes, de montagnes géantes, de plages immaculées, d’une impressionnante topographie granitique et de récifs coralliens bourdonnants. Les eaux entourant les îles protègent environ 1 000 espèces de poissons, des raies manta, des tortues et, bien sûr, des requins-baleines. Mahé, la plus grande île et la capitale du pays, Victoria, est la meilleure destination pour plonger avec les requins-baleines.
Saison des requins-baleines aux Seychelles: Les requins-baleines migrent à travers les îles d’août à novembre. Essayez de vous rendre sur l’île de Mahé en octobre pour avoir les meilleures chances de nager avec un requin-baleine.
Sodwana Bay, Afrique du Sud
L’Afrique du Sud est célèbre pour ses safaris en altitude et ses « Big 5 », mais elle est tout aussi captivante sous l’eau. Les visiteurs trouveront une abondance de coraux et de créatures vibrantes le long de son littoral.
Si le Mozambique voisin est plus connu pour la nage avec les requins-baleines, Sodwana Bay offre encore de grandes chances d’en apercevoir pendant les mois les plus chauds. R est également plus facile d’accès, plus animée et plus moderne. R étant l’une des meilleures destinations au monde pour la plongée avec les requins, vous pouvez également vous attendre à rencontrer plusieurs autres espèces, dont le requin renard, le requin taureau, le requin marteau et des centaines de requins à dents pointues.
La côte est de l’Afrique du Sud permet également d’accéder aux récifs du sud, tels qu’Aliwal Shoal et Protea Banks, où les conditions de mer difficiles s’accompagnent d’une vie marine tout aussi impressionnante et de sensations fortes.
Saison des requins-baleines à Sodwana Bay: Il est généralement possible de nager avec des requins-baleines entre novembre et avril à Sodwana Bay. Mais pour avoir le plus de chances d’en apercevoir, il est préférable de se rendre à Sodwana Bay entre décembre et février.
Panama
Le Panama est l’un des secrets les mieux gardés pour observer les requins-baleines dans le Pacifique Est. La plupart des observations de ces gentils géants ont lieu dans les limites du parc national de Coiba, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Et, contrairement à d’autres endroits où le Snorkeling est plus courant, le Panama est idéal pour les plongeurs. L’exploration des récifs isolés de Coiba peut également donner lieu à des rencontres avec des poissons en bancs, des requins de récif, des raies manta et des baleines à bosse.
Saison des requins-baleines à Coiba: la meilleure période pour voyager au Panama est de décembre à avril si vous voulez voir des requins-baleines. Cependant, il y a toujours une chance d’en apercevoir tout au long de l’année.
Arabie Saoudite
L‘Arabie saoudite est devenue l’un des sites de plongée les plus fascinants de la mer Rouge. L’une des raisons du boom de la plongée dans le pays est la possibilité de voir des requins-baleines. Dans la région des bancs de Farasan et d’Al Lith en Arabie saoudite, les plongeurs peuvent nager parmi les coraux et les pinacles au large, et plonger dans les gouttes d’eau bleue qui attirent les requins-baleines en raison de l’abondance de plancton. La région est également très peu fréquentée.
Saison des requins-baleines à Farasan Banks: La meilleure période pour observer les requins-baleines dans les bancs de Farasan se situe généralement entre mars et juin, lorsque la prolifération du plancton les attire dans la région. Au cours de ces mois, les plongeurs et les snorkelers ont le plus de chances de rencontrer des requins-baleines autour d’Al Lith et des récifs au large de la mer Rouge saoudienne.
Protéger les futures observations de requins-baleines
Les requins-baleines comptent parmi les créatures les plus belles et les plus captivantes de nos océans. Malgré leur taille gigantesque, ces gentils géants sont des filtreurs inoffensifs qui jouent un rôle essentiel dans les écosystèmes marins. Cependant, comme de nombreuses autres espèces de requins, les requins-baleines sont confrontés à de nombreuses menaces liées à l’action de l’homme et à la pression environnementale. Ils sont pêchés pour leurs ailerons et leur viande, et peuvent s’empêtrer dans les filets de pêche, devenant ainsi des prises accessoires involontaires. Comme ils se nourrissent près de la surface, les requins-baleines peuvent être victimes de collisions avec des bateaux et sont vulnérables à la diminution des sources de nourriture, ainsi qu’à la pollution, au plastique et à d’autres formes de dégradation de l’habitat.
C’est pourquoi le requin-baleine est inscrit sur la liste rouge de l’UICN comme étant en danger dans le monde entier.
Si nous voulons continuer à observer des requins-baleines pour les générations à venir, nous devons travailler ensemble pour protéger leur avenir. Cela signifie qu’il faut soutenir les efforts de préservation dans le monde entier, qu’il s’agisse de réduire les déchets plastiques et la pollution, de pêcher de manière responsable dans nos océans ou de protéger les habitats importants où vivent les requins-baleines.
Les plongeurs doivent également veiller à respecter une bonne étiquette lorsqu’ils rencontrent des requins-baleines ou toute autre forme de vie marine dans leur habitat naturel.
Les opérateurs de bateaux et les excursions de snorkeling avec des requins-baleines doivent toujours suivre des pratiques de tourisme responsable lorsqu’ils rencontrent un requin-baleine dans la nature. Il est essentiel de respecter les lignes directrices, telles que maintenir une distance de sécurité et ne jamais les toucher ou les déranger pendant qu’ils se nourrissent.
Si vous souhaitez en savoir plus sur ces obstacles ou découvrir comment vous pouvez aider, consultez notre article sur les conseils pour la préservation du requin-baleine.
Questions courantes sur les requins-baleines
Vous voulez en savoir plus sur le requin-baleine? Voici les réponses aux questions les plus fréquemment posées sur le plus grand poisson de l’océan.
Quelle est la taille d’un requin-baleine ?
Le plus grand requin-baleine jamais enregistré mesurait une longueur impressionnante de 62 pieds (19 mètres). Toutefois, la taille moyenne des requins-baleines adultes est d’environ 8,5 mètres pour les mâles et de 14,5 mètres pour les femelles. Les requins-baleines sont les plus gros poissons de la mer.
Pourquoi les requins-baleines sont-ils appelés requins-baleines ?
Les requins-baleines sont appelés ainsi en raison de leur taille comparable à celle d’une baleine et de leurs habitudes alimentaires similaires (à celles de certaines espèces de baleines).
Cependant, même si la partie « baleine » du nom et leur taille impressionnante peuvent prêter à confusion, les requins-baleines sont bel et bien des requins et ne sont pas du tout étroitement liés aux baleines.
A quelle vitesse les requins-baleines peuvent-ils nager ?
En moyenne, un requin-baleine nage à une vitesse de 3 miles par heure (4 kilomètres par heure). Cependant, lorsqu’il est menacé, le requin-baleine peut temporairement augmenter sa vitesse.
Quelle est la durée de vie des requins-baleines ?
Bien que la durée de vie exacte d’un requin-baleine reste inconnue, les estimations actuelles indiquent que les requins-baleines vivent entre 60 et 100 ans.
Que mangent les requins-baleines ?
Le requin-baleine est un filtreur, qui filtre et consomme principalement le plancton lorsqu’il se déplace doucement dans l’eau. Cette tâche est facilitée par la bouche du requin-baleine, de la taille d’un mammouth, qui peut s’ouvrir sur plus d’un mètre de large (environ trois pieds). En outre, le requin-baleine n’a pas la capacité de mordre ou de mâcher.
Les requins-baleines sont-ils en danger ?
Les requins-baleines sont actuellement qualifiés d’espèce en voie de disparition par l’UICN. Leur population est en diminution, la pêche commerciale, les collisions avec les navires et les pertes de prises accessoires étant citées comme raisons de ce déclin.
Vous aimez les requins-baleines ? Voici d’autres requins-baleines avec lesquels vous pouvez nager
Si vous aimez les meilleurs endroits pour nager avec les requins-baleines, vous serez heureux d’apprendre que les requins-baleines ne sont pas les seuls géants des océans avec lesquels vous pouvez nager ou plonger. Voici d’autres espèces marines pélagiques avec lesquelles vous pouvez vous mettre à l’eau.
Baleines bleues
Vous voulez nager avec les plus gros animaux de l’océan ? Rien n’est plus grand que la baleine bleue. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une opportunité courante, il existe quelques endroits dans le monde où (pendant la bonne saison) vous pouvez nager avec la plus grande créature ayant jamais existé sur Terre.
Raies manta océaniques
Oui, les raies manta de récif sont vraiment amusantes à nager, mais si vous aimez les animaux de grande taille, vous devez voir leurs parents encore plus grands, les raies manta océaniques. Avec une envergure maximale de 7 mètres, ces mantas mammouths projettent une ombre impressionnante lorsqu’elles naviguent en haute mer. Consultez cette liste des meilleurs endroits pour nager et plonger avec les raies manta.
Requins pèlerins
Le requin pèlerin est le plus grand poisson de mer après le requin baleine. Avec une taille maximale de 49,8 pieds (15,2 mètres) et une bouche qui peut s’ouvrir sur plus d’un mètre de large, nager aux côtés de l’un de ces géants des océans hautement migrateurs est une expérience que vous n’êtes pas près d’oublier.
Mola Mola
Pourquoi ne pas ajouter une dose d’insolite à votre expérience de géant des mers ? Partez à la recherche d’un mola mola. Non seulement ces poissons sont massifs, avec une longueur moyenne de 3,3 m et un poids de 997 kg, mais ils ont aussi une apparence unique.
Baleines à bosse
Bien que leur taille ne dépasse pas la moitié de celle de la baleine bleue, nager avec les baleines à bosse reste une expérience passionnante. Qu’elles plongent, qu’elles se jettent à l’eau, qu’elles chantent ou qu’elles flottent simplement à la surface de l’eau, toute rencontre avec une baleine à bosse est mémorable. Une baleine à bosse adulte peut avoir une longueur de corps comprise entre 48 et 62,5 pieds (14,6 et 19 mètres).
Nager avec les requins-baleines – Commencez votre aventure
Êtes-vous prêt à nager aux côtés du plus gros poisson du monde ? Alors il est temps de réserver l’aventure avec le requin-baleine de vos rêves. Contactez PADI Travel par email, chat ou par téléphone pour organiser votre voyage de plongée avec les requins baleines.
Crédit
Cet article et les opinions qui y sont exprimées ont été rédigés par Mario Passoni. R. est un biologiste marin impliqué dans plusieurs projets concernant la préservation des océans et l’éducation. Nous remercions tout particulièrement Richard Rees du programme de recherche sur les requins-baleines des Maldives, Alex Watts / Dr. Simon Pierce de la Marine Megafauna Foundation pour leurs connaissances scientifiques locales au Mozambique et en Tanzanie, Arnel « AA » Yaptinchay de la Marine Wildlife Watch des Philippines et Luca Saponari.
