Walvishaaien zijn een van de grootste vissen in de zee en ook een van de meest majestueuze en beminnelijke wezens die je onderwater te zien kunt krijgen. In dit artikel lees je wat de toplocaties in de wereld zijn voor duiken met walvishaaien, wat de beste tijd in het jaar is om de meeste kans op waarnemingen te maken, en hoe je duiken en zwemmen met walvishaaien het beste kan doen.
Inhoudsopgave
- Mexico
- Belize
- Filipijnen
- Tanzania
- Australië
- Malediven
- Mozambique
- Galapagos-eilanden, Ecuador
- Tailandia
- Honduras
- Seychellen
- Djibouti
- Costa Rica
- Sodwana Bay, Zuid-Afrika
- Egypt
- De Bahama’s
- Turks & Caicos
- Beschermen waarnemingen van walvishaaien voor de toekomst
- Zwemmen met walvishaaien – start jouw avontuur
- Bijdragen
1. Mexico
Mexico, eenvoudig te bereiken vanuit de Verenigde Staten en Europa, is van die locaties die gezegend is met walvishaaien. Veel mensen beweren dat je in Mexico op een bepaald moment meer walvishaaien kunt zien dan waar dan ook in de wereld. In feite bieden sommige touroperators een “geld terug-garantie” omdat ze er zeker van zijn dat je tijdens de excursie een walvishaai te zien krijgt.
Dus waar kun je in Mexico zwemmen met walvishaaien? Daarvoor moet je naar Cancun, Cozumel, of Baja California.
WALVISHAAIENSEIZOEN IN MEXICO
De beste tijd om in Mexico met walvishaaien te zwemmen is afhankelijk van welk deel van het land je van plan bent te bezoeken. Bij het schiereiland Yucatan loopt het walvishaaienseizoen van juni t/m september, terwijl bij Baja California in Mexico het walvishaaienseizoen van de winter tot in het vroege voorjaar duurt.
Cancun & Cozumel
Isla Holbox, Isla Contoy en Isla Mujeres – deze drie prachtige eilanden liggen in het oostelijke deel van Mexico, niet ver van Cancun, in het Caribisch gebied. Hier vind je prachtige landschappen, de charme van de Latijns-Amerikaanse cultuur en de gastvrijheid van de mensen, plus de mogelijkheid voor uitstekende snorkelduiken met walvishaaien. In het verleden werden de meeste walvishaaien bij het eiland Holbox waargenomen maar de laatste jaren lijken de walvishaaien zich te hebben verplaatst, vooral tussen Contoy en Isla Mujeres. Denk je erover om te gaan zwemmen met dolfijnen in Cancun? Sla die excursie over en ga in plaats daarvan zwemmen met de walvishaaien!
WALVISHAAIENSEIZOEN IN CANCUN & COZUMEL
Het officiële walvishaaienseizoen in Cancun & Cozumel loopt van medio mei tot medio september. Buiten deze periode zijn walvishaaienexcursies illegaal. De piek van het walvishaaienseizoen in Cancun is in juli en augustus. Tijdens deze fantastische periode waarin je in Cancun kunt zwemmen met walvishaaien, kun je tijdens een excursie wel 30 tot 40 van deze dieren zien nabij Isla Mujeres of Isla Holbox.
Baja California Sur
Naast fantastische duikmogelijkheden biedt Baja California Sur fantastische mogelijkheden om te zwemmen of te duiken met walvishaaien. Anders dan in Cancun waar excursies naar walvishaaien zeer gereguleerd zijn en duiken meestal niet is toegestaan, maken duikers in de Zee van Cortez goede kans om samen met een walvishaai bellen te blazen. Dus waar kun je in Baja California Sur duiken met walvishaaien? Bij de Socorro-eilanden, La Paz, Cabo San Lucas en Cabo Pulmo National Park vind je duikstekken waar de kans reëel is dat je kan duiken met een walvishaai. La Paz heeft in het officiële seizoen ook hele goede mogelijkheden om te snorkelen met walvishaaien, en Bahia de los Angeles is een andere opkomende duikbestemming waar je walvishaaien kunt zien.
WALVISHAAIENSEIZOEN IN BAJA CALIFORNIA SUR
Tijdens de wintermaanden en in het vroege voorjaar kun je als duiker deze gracieuze wezens te zien krijgen in Baja California Sur. Om enigszins een periode aan te geven, kunnen we stellen dat november t/m mei de beste maanden zijn om voor de kust van Baja California walvishaaien te zien. Het seizoen om met walvishaaien te snorkelen in La Paz is elk jaar anders, afhankelijk van het aantal walvishaaien dat in het snorkelgebied aanwezig is. Meestal kan het vanaf november tot en met maart of april.
2. Belize
Gladden Spit in Belize is nog zo’n hele goede plek om te duiken met walvishaaien. Met een oppervlakte van 26.000 acres (10.510ha) en een kustlijn van 36 km (22 mijl), maken Gladden Spit en Silk Cayes onderdeel uit van het zeereservaat GSSCMR in Belize. Omdat het een beschermd gebied is, is Gladden Spit rijk aan onderwaterleven zoals zeeschildpadden, koraalriffen en kleurrijke vissen. Vanwege de natuurlijke biodiversiteit biedt dit deel van Belize uitstekende mogelijkheden voor walvishaaien. Als je klaar bent voor het beste duikavontuur met walvishaaien in Belize, reis dan af naar Gladden Spit.
WALVISHAAIENSEIZOEN IN BELIZE
De beste periode om walvishaaien te zien in Belize en Gladden Spit, is tussen maart en juni. Deze periode komt overeen met de voortplanting van twee vissoorten, namelijk de mutton snapper en de baars; de eieren van deze vissen zijn voor walvishaaien een delicatesse.
3. Filipijnen
De Filipijnen staan al lange tijd bekend voor de mooie duiken die je er kunt maken. Je kan er echter ook walvishaaien te zien krijgen. Als je een wat meer natuurlijke ervaring wilt hebben, ga dan naar Donsol Bay, waar het zwemmen met walvishaaien meer gereguleerd is. Ook noemenswaardig zijn Sogod Bay, Zuid-Leyte, Puerto Princesa, Palawan, en Tubbataha Reefs Natural Park. Uit recent onderzoek bleken er meer dan 1.600 individuele walvishaaien in de Filipijnse wateren voor te komen, wat na Mexico de op een na grootste populatie is.
Donsol Bay
Er zijn in de Filipijnen meer dan 7.500 eilanden. Donsol is een kleine stad in de provincie Sorsogon op het eiland Luzon, die beroemd is geworden door de ontmoetingen met walvishaaien. In Donsol Bay is het verboden om met deze dieren te duiken maar snorkelen is wel toegestaan. Om te duiken met deze haaien, kun je terecht op een locatie die niet ver daarvandaan ligt. Donsol Bay wordt in het algemeen beschouwd als de beste plek in de Filipijnen om te zwemmen met walvishaaien.
WALVISHAAIENSEIZOEN IN DE FILIPIJNEN
De beste tijd om walvishaaien te zien in de Filipijnen is van december t/m mei. Tijdens deze maanden kun je zwemmen met de walvishaaien als ze hun natuurlijke route in de Filipijnen volgen. Februari t/m april is het hoogseizoen en wordt ter plaatse “hoge druk” genoemd.
4. Tanzania
Mafia (ook genaamd Chole Shamba) is een eiland in de Indische Oceaan dat hoort bij Tanzania. De warme wateren en de typisch tropische omgeving bezorgen plezierige momenten. Deze Afrikaanse toeristische bestemming is bovendien nog steeds relatief onbekend bij de gemiddelde reiziger, waardoor het nog aantrekkelijker wordt.Met een trip naar Mafia wordt Tanzania nog onvergetelijker, en liefhebbers van de zee zouden daar zeker een walvishaai-excursie moeten boeken. Deze vriendelijke reuzen worden regelmatig vlak voor de kust gezien.
WALVISHAAIENSEIZOEN IN TANZANIA
Bij het eiland Mafia kunnen walvishaaien tussen oktober en maart worden gezien.
5. Australië
Ningaloo Reef strekt zich over 160 mijl (260km) langs de westkust van Australië uit. Dit prachtig mooie rif herbergt een veelheid aan vissen (500 soorten), koralen (300 soorten), schaal- en schelpdieren (600 soorten) en vele andere onderwaterdieren. Tijdens de wintermaanden kun je ook migrerende dieren aantreffen, zoals dolfijnen, manta’s en bultruggen. Op de stranden leggen verschillende soorten zeeschildpadden hun eieren. Naast deze mooie variëteit aan onderwaterleven, worden door duikers in de regio ook vaak walvishaaien gezien. Wat is de beste plek in Australië om te duiken met walvishaaien? Daarvoor moet je naar Ningaloo Reef.
WALVISHAAIENSEIZOEN IN AUSTRALIË
De beste periode om met walvishaaien te duiken in Australië is tijdens de Australische herfst, van maart t/m juni.
6. Malediven
Stel je eens voor dat je je in het midden van de Indische Oceaan bevindt, op een verlaten eilandje dat je in een paar minuten rond kan lopen. Op dat eilandje bevindt zich een tropisch regenwoud met palmbomen die je wat schaduw bieden. Witte stranden van koraalzand en turquoise gekleurd zeewater strekken zich voor je ogen uit. Onderwater is het een paradijs dat rijk is aan alles wat je je maar kan bedenken: zeeschildpadden, kleurrijke scholen vissen, manta’s, dolfijnen en walvishaaien. Dat zijn de Malediven; 1192 koraaleilanden die opgedeeld zijn in 26 atollen.
Langs de zuidkant van het Zuid-Ari atol trekken ‘kleine’ walvishaaien – die zijn van 3 tot 10 meter lengte – langs om zich te voeden en te groeien. Ze blijven hier gemiddeld zo’n twee maanden in de buurt. Door deze warme tropische wateren kunnen ze veel voedsel vinden in een omgeving zonder roofdieren. In de tien jaar voorafgaand aan januari 2022 ontdekte een team onderzoekers van het Maldives Whale Shark Research Programme tijdens ten minste 8.000 waarnemingen 571 verschillende walvishaaien.
WALVISHAAIENSEIZOEN OP DE MALEDIVEN
Walvishaaien zijn er het hele jaar door. Van begin mei tot eind september is het ‘natte seizoen’, een periode waarin er een zuidwestenwind waait die soms wel en soms niet tot perioden met slecht weer leidt. Door de nabijheid van de evenaar komt de temperatuur hier bijna nooit onder de 28°C (82°F).
7. Mozambique
Ben je op zoek naar een locatie waar je veel onderwaterleven hebt maar waar niet zoveel toeristen komen en die nog ontdekt moet worden? Dan is Mozambique wellicht voor jou de ideale bestemming.
Het land heeft een lange kustlijn en staat bekend om de koraalriffen, prachtige stranden en het kristalheldere water. Het diepe kanaal dat tussen Mozambique en Madagascar ligt heeft warme, voedselrijke wateren. Daardoor is het een perfecte plek voor het waarnemen van grote zeedieren. Dat kunnen bijvoorbeeld manta’s, dolfijen, zeeschildpadden, of bultrugwalvissen zijn, en uiteraard ook walvishaaien.
De populairste plek om deze majestueuze dieren te zien te krijgen is in Tofo Beach, op het schiereiland Barra Beach in het zuiden van het land. Vanwege de onaangetaste natuur en de steile wanden is Tofo Beach een uitdagende locatie om te duiken, met diepe duikstekken waar regelmatig walvishaaien gezien worden.
Walvishaaien kun je ook zien bij Ponta D’Ouro, net ten zuiden van hoofdstad en niet al te ver van de grens met Zuid-Afrika. Hoewel hier minder vaak dan in Tofo Beach walvishaaien worden gezien, bezoeken duikers dit gebied vooral ook vanwege de vele soorten haaien die je hier aantreft, zoals tijgerhaaien, oceanische witpunthaaien, stierhaaien, en hamerhaaien.
Als je er klaar voor bent om je buiten de gebaande paden te begeven, plan dan een walvishaaienavontuur naar Mozambique.
WALVISHAAIENSEIZOEN IN MOZAMBIQUE
Hoewel er gedurende bijna het hele jaar waarnemingen van walvishaaien worden gedaan, maak je de meeste kans om ze te zien tussen oktober en maart in Tofo Beach.
8. Galapagos-eilanden, Ecuador
De Galapagos-eilanden zijn een vulkanische archipel in de Stille Oceaan, niet ver van het vasteland van Ecuador. Deze eilanden zijn beroemd geworden dankzij Charles Darwin; er zijn hier talloze endemische soorten aanwezig, zoals pinguïns, Galapagos landschildpadden, en zeeleguanen, die je tijdens je duiken in het gebied kunt zien. Er is ook een groot aantal soorten koralen en haaien. Wolf-eiland heeft onvergetelijke duikstekken zoals Shark Bay, The Landslide, The Pinnacle, The Caves, North Islet, The Elephant en The Anchorage. Het eiland Darwin heeft slechts twee duikstekken (een daarvan heeft onlangs een nieuwe naam gekregen: Pillars of Evolution), maar ze behoren wel tot de mooiste locaties in de wereld! Door de rijke biodiversiteit in het gebied, worden walvishaaien hier ook regelmatig waargenomen tijdens de duiken.
WALVISHAAIENSEIZOEN OP DE GALAPAGOS-EILANDEN
De beste periode om te gaan zwemmen met walvishaaien op de Galapagos is tijdens het droge seizoen, tussen juni en december.
9. Thailand
Thailand heeft voor toeristen heel wat te bieden, zoals prachtige landschappen en tempels, de drukke hoofdstad Bangkok en de zuidelijke eilanden. Daar is Koh Tao er een van; het is een van de mooiste eilanden en heel bekend bij duikers. Naast alle onderwaterpracht dat je langs dit tropische koraalrif zal tegenkomen, kun je hier ook zwemmen met walvishaaien. De beste plekken om deze gracieuze wezens te zien te krijgen is bij Southwest Pinnacle en Chumphon Pinnacle, op ongeveer 45 minuten reizen vanaf Koh Tao. Twee andere bekende plekken zijn Shark Island en Hin Wong Pinnacle. Ook al krijg je geen walvishaai te zien, dan zie je hier zeker een van de vele zeeschildpadden die zich rond deze plekken ophouden.
WALVISHAAIENSEIZOEN IN THAILAND
Duikers maken in de maanden maart, april, mei, september en oktober de grootste kans om walvishaaien te zien bij Koh Tao.
10. Indonesië
Cenderawasih Bay is een grote, beschutte baai in West-Papoea, in Indonesië. Je vindt hier in deze warme tropische wateren prachtige riffen en scheepswrakken uit de Tweede Wereldoorlog. Bovendien wordt deze toeristische bestemming nog niet heel intensief bezocht duikers, wat betekent dat je op een bepaalde duikstek een van de weinige duikers kunt zijn. Een reis naar Cenderawasih Bay is helemaal gedenkwaardig als je ook nog ten minste één walvishaai tijdens je duiken ziet. Deze gracieuze reuzen laten in dit deel van Indonesië een vreemd voedingspatroon zien. Ze zuigen aan de onderkant van visnetten, waardoor ze heerlijke kleine vissen naar binnen slurpen. Omdat dit bij vissers bekend is, heb je in Cenderawasih Bay geen garantie op het zien van walvishaaien.
WALVISHAAIENSEIZOEN IN INDONESIË
Je kunt het hele jaar door walvishaaien zien bij Cenderawasih Bay. De meeste liveaboards doen echter dit gebied tussen augustus en oktober aan, waardoor dat het hoogseizoen is voor zwemmen met walvishaaien.
11. Honduras
Net ver van de kust van dit Midden-Amerikaanse paradijs ligt Isla de Utila, het kleinste eiland van de drie grote Bay-eilanden in Honduras en onderdeel van het Mesoamerikaanse Barrièrerif. Het is een mengelmoes van kleurrijke cultuur met betoverende stranden. Utila wordt ook wel de walvishaaienhoofdstad van het Caribisch gebied genoemd, en dat is niet voor niets. Aan de noordkant van het eiland, waar de ondiepe riffen uitlopen in open zee, worden regelmatig walvishaaien waargenomen. Er zijn hier voldoende mogelijkheden voor het boeken van excursies. Op Utila vind je ook het Whale Shark & Oceanic Onderzoekscentrum. De richtlijnen van dit instituut voor walvishaaien zijn zelfs opgenomen in Hondurese wetgeving.
WALVISHAAIENSEIZOEN IN HONDURAS
Hoewel er het hele jaar door walvishaaien worden waargenomen, is de beste tijd voor een bezoek van maart tot en met april. Dan is hier de hoogste concentratie van deze prachtige pelagische dieren.
12. Seychellen
Door de afgelegen ligging van dit 115 eilanden tellende eilandenrijk – 800 km (500 mijl) van Madagascar, in het midden van de Indische Oceaan – belooft dit een vredig oord te zijn voor stellen die op huwelijksreis zijn en voor wetenschappelijk onderzoekers. Op de Seychelles bestaat het onbedorven uitzicht uit dichtbegroeid regenwoud, hoge bergen, maagdelijke stranden, indrukwekkende granieten rotsen, en druk bewoonde koraalriffen. De wateren rond de eilanden bevatten zo’n 1.000 vissoorten, manta’s, zeeschildpadden, en natuurlijk walvishaaien. Mahé, het grootste eiland, waar ook de hoofdstad Victoria zich bevindt, is de beste bestemming voor het duiken met walvishaaien.
WALVISHAAIENSEIZOEN OP DE SEYCHELLEN
Van augustus tot en met november migreren de walvishaaien rond de eilanden; ga in oktober naar het eiland Mahé want dan heb je de grootste kans om ze te zien.
13. Djibouti
In dit Oost-Afrikaanse geheim tussen Ethiopië, Somalië,en Eritrea ontluikt het toerisme nog maar pas. Afrikaanse, Arabische en Franse invloeden, en intense maar geïsoleerde landschappen die door vulkanen zijn gevormd en zoutwatermeren zorgen dat je hier een weergaloze ervaring opdoet. Onder water, bij The Crack, betekent dat door aardbevingen en de schuivende aardkorst geen twee duiken hetzelfde zijn. De riffen behoren tot de gezondste riffen op aarde, met ruim 200 soorten koralen. De sterke stromingen in de Indische Oceaan zorgen voor uitstekend zicht, en ook voor dolfijnen, manta’s, en walvishaaien. Over walvishaaien gesproken, Djibouti is een kraamkamer voor deze dieren. Congregaties van jonge dieren komen voor in de Golf van Tadjoura; deze zijn zo’n twee meter (zes voet) lang.
WALVISHAAIENSEIZOEN IN DJIBOUTI
Van november tot en met februari is het hoogseizoen voor zwemmen met walvishaaien in Djibouti, als het bloeiende plankton jonge dieren aantrekt.
14. Costa Rica
Costa Rica betekent letterlijk ‘Rijke Kust’. Dit sprookjesachtige land in Midden-Amerika heeft voor iedereen wat wils. De Caribische kuststrook van Costa Rica biedt beschutte waarnemingen met kleurige bewoners van het rif, en is een ideale plek voor een mix van zonnebaden en relaxte duiken.
Aan de kant van de Stille Oceaan stap je echter in een wereld vol machtige pelagische dieren. Bij Guanacaste, liggen verspreid over de vulkanische topografie de eilanden zoals Catalina en de Bat-eilanden, waar je in het juiste seizoen stierhaaien, duivelsroggen, dolfijnen, zeeschildpadden en de reusachtige walvishaai kunt zien.
Voor ervaren duikers is de 36 uur durende reis per liveaboard naar het afgelegen Cocos-eiland de moeite waard. Deze voedselrijke wateren en sterke stromingen zijn vooral beroemd om de honderden hamerhaaien die hier in scholen voorkomen, en daarnaast ook merlijnen, zeilvissen, walvishaaien, en nog veel meer.
WALVISHAAIENSEIZOEN IN COSTA RICA
Costa Rica is een bestemming die je het hele jaar door kunt bezoeken maar tijdens het natte seizoen is de planktonbloei en dat trekt pelagische soorten aan. Dus tussen juni en november is de beste tijd voor zwemmen met walvishaaien.
15. Sodwana Bay, Zuid-Afrika
Zuid-Afrika is beroemd om de safari’s over land en om de ‘Big 5’, maar onderwater is het net zo adembenemend mooi met een overvloed aan levendige koralen en wezens die langs de kust voorkomen.
Terwijl het nabij gelegen Mozambique vooral bekend is om het zwemmen met walvishaaien, heb je bij Sodwana Bay grote kans op waarnemingen tijdens de warmere maanden. De locatie is ook beter toegankelijk, het is er drukker en er heerst een moderne vibe. Als een van de beste bestemmingen in de wereld voor duiken met haaien, kun je hier ook andere soorten verwachten, zoals de voshaai, stierhaai, hamerhaai, en honderden zandtijgerhaaien (‘raggies’).
Als je naar de oostkust van Zuid-Afrika afreist, kun je ook naar de zuidelijk gelegen riffen zoals Aliwal Shoal en Protea Banks, waar de uitdagende condities beloond worden met net zo uitdagend zeeleven en spanning.
WALVISHAAIENSEIZOEN IN SODWANA BAY
Tussen november en april kun je gewoonlijk walvishaaien zien bij Sodwana Bay. Maar de meeste kans op waarnemingen maak je tussen december en februari.
16. Egypte
Van droomreizen aan boord van een liveaboard tot aan ontspannen kantduiken, de Rode Zee is zowel voor beginners als voor tec-duikers geschikt. De heldere en kalme wateren van Egypte zitten boordevol adembenemende koralen, het wemelt er van de tropische vissen, en er liggen scheepswrakken van wereldklasse.
Walvishaaien kunnen in de hele Rode Zee worden waargenomen, en de laatste jaren worden ze steeds vaker gezien. Deze vriendelijke reuzen zijn zelfs vlakbij de stranden van toeristische hotspots als Hurghada, Sharm-el-Sheikh, en Marsa Alam gezien. Als je meer uit de kust gaat duiken zoals bij de Brother-eilanden, Daedalus, en Elphinstone Reef of op de zuidelijke riffen van Fury Shoal tot aan St. John’s, kijk dan af en toe ook even de blauwe diepte in voor het geval er een langs zwemt.
WALVISHAAIENSEIZOEN IN EGYPTE
Hoewel je het hele jaar door kans maakt op het zien van een walvishaai, maak je de grootste kans tussen mei en augustus.
17. Bahama’s
Als het aankomt op paradijselijke eilanden die ideaal zijn voor een ansichtkaart, dan komen de Bahama’s daar dicht in de buurt. De eilanden kenmerken zich door de dromerige witte zandstranden en turquoise wateren, eenvoudig toegankelijk vanuit de oostkust van Florida.
Maar de Bahama’s zijn meer dan alleen een speeltuin voor vakantiegangers. Ze hebben ook enkele van de spectaculairste duikstekken van het Caribisch gebied. De eilanden hebben een grote verscheidenheid aan mariene ecosystemen, van koraaltuinen tot mangroven, van diepe wanden tot aan iconische wrakken, dus voor elke duiker is er wel iets. En er zijn veel haaien!
Je kunt ze zien bij Eleuthera, Andros, en Bimini, waar de Great Bahama Bank samenkomt met de diepe wateren van de golfstroom, wat een grote verscheidenheid aan grote pelagische soorten aantrekt, waaronder walvishaaien.
WALVISHAAIENSEIZOEN OP DE BAHAMA’S
In het juiste seizoen kun je bij de Bahama’s walvishaaien zien, doorgaans van december tot begin maart. De duikomstandigheden en de temperatuur is de meeste tijd van het jaar aardig constant, maar dit is het droge seizoen en dan is het zicht bijzonder goed. Het is ook het seizoen voor duiken met haaien, als soorten zoals de grote hamerhaai deze eilanden aandoet.
18. Turks & Caicos
Net ten zuidoosten van de Bahama’s vind je Turks and Caicos. Dit Britse overzeese gebied bestaat uit 40 eilanden en kaaien. Anders dan de meeste mensen denken, liggen deze afgelegen eilanden feitelijk niet in de Caribische Zee maar in de Atlantische Oceaan. Ze worden omringd door diepblauwe wateren, die zorgen voor grote vis en grote pelagische soorten.
Het duiken is een combinatie van koraaltuinen met steile rotswanden die de diepte ingaan, waardoor je migrerende soorten zoals roggen, zeeschildpadden, walvissen, en vissen zoals de majestueuze walvishaai te zien kan krijgen.
WALVISHAAIENSEIZOEN OP TURKS & CAICOS
Je kunt het hele jaar door duiken bij Turks en Caicos. Het einde van de zomer is echter het orkaanseizoen. Veel duikers vermijden daarom deze maanden. Walvishaaien worden meestal in twee perioden gezien. De eerste is in januari en februari; deze periode valt samen met de migratie van de bultrugwalvissen. Dat biedt je een uitstekende mogelijkheid om tijdens één vakantie deze twee beide reuzen te kunnen zien. De tweede periode is in juni en juli. Dan kun je ook manta’s zien.
Beschermen van waarnemingen van walvishaaien voor de toekomst
Walvishaaien behoren tot de mooiste en betoverendste wezens van onze wereldzeeën. Ondanks hun enorme afmetingen, zijn deze vriendelijke reuzen ongevaarlijke voedselfilteraars die een cruciale rol in het mariene ecosysteem spelen. Net als andere haaiensoorten, worden walvishaaien echter door talloze gevaren bedreigd, door zowel menselijke activiteiten als door druk op het milieu. Er wordt voor hun vinnen, olie en vlees op ze gevist, en ze kunnen verstrikt raken in visnetten, waardoor ze eindigen als bijvangst in de netten. Aangezien ze dicht bij de oppervlakte eten, worden ze door boten aangevaren en zijn ze kwetsbaar voor teruggang in voedselbronnen, en ook afvalvervuiling, plastic, en andere vormen van vernietiging van hun habitat.
Daarom staat de walvishaai vermeld op de Rode Lijst van de IUCN als een bedreigde soort.
Als we willen dat toekomstige generaties ook kunnen blijven genieten van waarnemingen van walvishaaien, moeten we in actie komen om hun toekomst zeker te stellen. Dat betekent dat we beschermingswerk over de hele wereld moeten ondersteunen, van het verminderen van plastic afval en vervuiling, tot aan verantwoorde visserij op zee, en het beschermen van belangrijke habitats waar walvishaaien leven.
Duikers moeten er ook voor zorgen dat ze er goede gewoonten op na houden als ze een walvishaai of andere zeedieren in hun natuurlijke habitat zien.
Bootondernemingen moeten er verantwoorde gewoonten voor toerisme op na houden als ze een walvishaai waarnemen. Het is cruciaal dat mensen zich aan de richtlijnen houden zoals het behouden van veilige afstand tot de dieren en ze niet aanraken of verstoren als ze aan het eten zijn.
Als je meer wilt weten over deze obstakels of over hoe je kan helpen, lees dan ons artikel met tips voor bescherming van walvishaaien.
Zwemmen met walvishaaien – start jouw avontuur
Ben je er klaar voor om het walvishaaiavontuur van je dromen te boeken? Neem contact op met PADI Travel om jouw duikreis naar de walvishaaien te organiseren.
Bijdragen
Dit artikel en de meningen die erin worden geuit zijn geschreven door Mario Passoni. Mario Passoni is een mariene bioloog die betrokken is bij meerdere projecten voor bescherming van de wereldzeeën en bij educatie.Specale dank gaat uit naar Richard Rees van Maldives Whale Shark Research Programme, Alex Watts / Dr Simon Pierce van de Marine Megafauna Foundation voor hun wetenschappelijke kennis ter plaatse in Mozambique en Tanzania, Arnel “AA” Yaptinchay van Marine Wildlife Watch of the Philippines en Luca Saponari.
