Avec des centaines de pays et des intérêts différents pour les plongeurs, il n’est pas facile de dresser la liste des meilleures destinations de plongée au monde.
Cela dit, certaines destinations ont un attrait universel en raison de la combinaison et de la diversité de la vie marine, de la topographie, du climat, des conditions et même des activités à terre. Elles s’adressent aux débutants et aux plongeurs techniques, aux plongeurs sur récifs et sur épaves, aux plongeurs depuis le rivage et aux plongeurs en bateau, ainsi qu’à tous ceux qui se trouvent entre les deux ! C’est pourquoi ces destinations figurent presque toujours sur les listes de souhaits des plongeurs.
Alors, poursuivez votre lecture pour découvrir 15 des meilleures destinations de plongée au monde – et les raisons pour lesquelles vous voudrez faire de chacune d’entre elles vos prochaines vacances.
Table des matières
- Quand s’y rendre
- Indonésie
- Belize
- Mer Rouge, Égypte
- Bahamas
- Maldives
- Palaos
- Australie
- Mexique
- Philippines
- Îles Galápagos, Équateur
- RU et Irlande
- Hawaï, USA
- Afrique du Sud
- Thaïlande
- Malaisie
- Intérêts particuliers
Quand visiter les meilleures destinations de plongée ?
Si de nombreuses destinations de plongée garantissent des plongées incroyables tout au long de l’année, d’autres sont plus populaires à certaines périodes de l’année uniquement. En effet, les conditions météorologiques et l’observation de la faune et de la flore marines varient en fonction des saisons. En savoir plus sur les meilleures plongées par mois.
Indonésie
De Raja Ampat à Komodo, l’Indonésie est réputée pour ses habitats préservés et diversifiés, peuplés d’au moins 3 000 espèces marines, des hippocampes pygmées aux dugongs et aux dauphins. Les photographes macro affluent dans le détroit de Lembeh à la recherche d’étranges pieuvres photogéniques et de poissons-grenouilles. Les îles Gili sont la « capitale mondiale des tortues », tandis qu’à Bali, vous trouverez des Mola mola et l’épave mondialement connue du USAT Liberty. Avec plus de 17 000 îles, l’Indonésie a de quoi satisfaire tous les intérêts – pas étonnant qu’elle figure sur toutes les listes des meilleurs endroits pour faire de la plongée !
Belize
L’emblématique Blue Hole (Trou bleu) du Belize était l’un des sites de plongée préférés de Jacques Cousteau et est certainement l’un des endroits les plus célèbres pour la plongée sous-marine. Ce site de l’UNESCO est un gouffre de 125 mètres/410 pieds de profondeur qui peut même être vu depuis l’espace. En plus des aires marines protégées florissantes le long de la deuxième plus grande barrière de corail du monde, le Belize est l’une des meilleures destinations au monde pour plonger avec les requins-baleines.
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Mer Rouge, Égypte
Les eaux chaudes et claires de l’Égypte abritent plus de 1 500 espèces de coraux et de poissons colorés au milieu de récifs et de tombants spectaculaires. Les Bases de plongée et les bateaux de croisière offrent un accès facile à la plupart des meilleurs sites de plongée de la mer Rouge, tels que les imposants pinacles de Ras Mohammed, les plongées ensoleillées sur le rivage de Dahab et le SS Thistlegorm. Plus au sud, Marsa Alam, Les îles Brothers et le « Grand Sud » sont tous vénérés pour leurs rencontres inoubliables avec des créatures pélagiques.
Entre-temps, d’autres destinations de plongée en mer Rouge et aux alentours sont, notamment :
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Bahamas
Les Bahamas sont un paradis pour les débutants, avec des plongées depuis le rivage en pente douce, des épaves peu profondes et une vie foisonnante. D’autre part, les aventures avancées sont tout aussi nombreuses avec des parois profondes, des tombants, des trous bleus et des plongées en dérive. Cependant, ce qui distingue vraiment cette destination des Caraïbes comme l’une des meilleures destinations pour faire de la plongée, c’est la facilité avec laquelle il est possible de plonger avec des requins pour tous les niveaux de plongeurs, sur des sites tels que Tiger Beach et Bimini.
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Maldives
Avec près de 1 200 îles, les Maldives ne manquent pas de plages idylliques et d’eaux turquoise pour tous les niveaux et tous les budgets. Les lagons tranquilles et les pinacles kaléidoscopiques (thilas) fascineront les débutants, tandis que les plongées en dérive rapides dans les canaux (kandus) séduiront les amateurs d’adrénaline. C’est surtout l’une des meilleures destinations de plongée pour les mantas et autres mégafaunes.
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Palaos
Près de 80 % des eaux des Palaos sont protégées. Il n’est donc pas surprenant que ses récifs vierges offrent certaines des meilleures possibilités de plongée sous-marine au monde. En effet, les plongeurs affirment qu’ils n’ont jamais vu autant de requins sur les meilleurs sites de plongée des Palaos, tels que Blue Corner et Ulong Channel, tandis que la station de nettoyage de German Channel attire des dizaines de mantas. En attendant, pour quelque chose de différent, essayez la photographie en eaux sombres, les selfies dans le cockpit d’un avion de la Seconde Guerre mondiale ou la plongée en apnée au lac Jellyfish.
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Australie
Avec des récifs et des épaves parmi les plus beaux du monde et des milliers d’espèces marines à découvrir, la Grande Barrière de corail est particulièrement réputée pour être l’un des meilleures destinations pour la plongée scaphandre. Mais les aventures en Australie ne s’arrêtent pas là. Sur la côte ouest, le récif de Ningaloo est un autre haut lieu du requin-baleine, tandis que les forêts de varech des régions méridionales plus fraîches abritent des lions de mer joueurs, des seiches reproductrices et des dragons de mer feuillus enchanteurs.
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Mexique
Avec ses deux côtes contrastées, le Mexique est indéniablement l’une des meilleures destinations au monde pour la plongée sous-marine. Tout d’abord, vous pouvez vous aventurer à l’est pour découvrir les magnifiques récifs des Caraïbes le long de la péninsule du Yucatán et de Cozumel, un réseau éthéré de cenotes et même un musée d’art subaquatique. Ensuite, du côté du Pacifique, vous trouverez des plongées en dérive palpitantes, des mantas et des baleines à bosse en migration sur l’île de Socorro, tandis que les forêts de laminaires de La Paz sont un terrain de jeu pour les plongeurs et les lions de mer.
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Philippines
Les Philippines sont synonymes d’expériences marines hors du commun. Outre les récifs abondants de Tubbataha, on trouve des requins-renards à Malapascua, des dugongs à Palawan et des requins-baleines à Donsol, ainsi que des boules de sardines phénoménales à Moalboal. Pour les créatures plus rares, Anilao est indéniablement une Mecque de la macro, avec des poissons-grenouilles, des poissons-fantômes, des pieuvres à anneaux bleus, des calmars à queue courte et des centaines de nudibranches. Ensuite, si vous avez eu votre dose de faune, dirigez-vous vers les épaves de Coron Bay pour redécouvrir l’histoire de la Seconde Guerre mondiale.
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Îles Galápagos, Équateur
L’écosystème isolé et unique des Galápagos, qui fait partie de la liste des choses à faire pour la plupart des plongeurs, est alimenté par de forts courants qui se précipitent à travers le paysage marin volcanique. Vous y rencontrerez des requins-marteaux, des molas et des mantas en bancs, ainsi que plusieurs espèces endémiques, comme les iguanes marins, les manchots des Galápagos et les platax à lèvres rouges. Bien que les sites recherchés comme l’île Darwin et l’île Wolf soient réservés aux plongeurs expérimentés, il existe encore de nombreuses criques abritées où les débutants peuvent admirer ce pays des merveilles.
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RU et Irlande
Le Royaume-Uni et l’Irlande sont souvent négligés lorsqu’il s’agit de destinations où l’on pratique la meilleure plongée sous-marine, mais ces eaux froides et abondantes pourraient bien vous surprendre. Outre les milliers d’épaves (dont celle de Scapa Flow, de classe mondiale), la diversité de la vie marine est tout aussi impressionnante, des minuscules blennies tompot aux dauphins, en passant par les baleines et les requins pèlerins géants, sans oublier les phoques qui grignotent les palmes en batifolant !
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Hawaï, USA
Les îles volcaniques luxuriantes d’Hawaï, sont marquées par de hautes falaises, des tubes de lave, des grottes marines, des cratères, des récifs coralliens et même des épaves, dont beaucoup sont facilement accessibles lors de certaines des meilleures plongées depuis le rivage du monde. Outre les migrations de baleines, vous pourrez observer des tortues, des requins-marteaux, des phoques moines hawaïens et l’éblouissante murène dragon. De plus, vous ne voudrez certainement pas manquer une plongée nocturne magique avec des mantas à Kona.
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Afrique du Sud
L’attrait de l’Afrique du Sud pour les safaris s’étend de la terre à la mer, avec des récifs tropicaux et des tortues dans le nord-est, ainsi que des forêts de laminaires géantes et des rencontres avec des phoques à Cape Point, au sud. Les eaux froides et les forts courants attirent d’innombrables espèces de requins, tels que les grands blancs à dents dent dentées, les requins plat-nez et les gigantesques grands blancs. Cependant, la vedette de l’Afrique du Sud est le Sardine Run, où des milliers de prédateurs chassent les sardines pendant l’une des migrations les plus spectaculaires de la nature.
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Thaïlande
Les îles orientales de la Thaïlande, telles que Koh Tao et Koh Samui, sont connues pour leur ambiance détendue et leurs sites adaptés aux débutants. Elles abritent également une pléthore de créatures, des hippocampes aux nudibranches en passant par les tortues et les requins-baleines. À l’ouest, Phuket et Krabi sont les portes d’entrée des récifs frangeants où vous trouverez des requins léopards en nombre, tandis que les bateaux de croisière naviguent au nord vers la diversité et la mégafaune exceptionnelles des îles Similan et de Richelieu Rock.
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Malaisie
Les eaux calmes de la Malaisie abritent certains des récifs les mieux préservés de la planète – des jardins coralliens peu profonds mais prolifiques de l’île de Perhentian aux forêts de gorgones de Bornéo. Les Spécialités sont également bien servies : les plongeurs profonds apprécieront les tombants de Layang Layang, tandis que Mabul est un paradis pour les plongeurs macro. Toutefois, le joyau de la Malaisie est Sipadan, où vous trouverez tortue après tortue et l’un des meilleurs sites de plongée au monde.
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Les meilleures destinations de plongée pour des intérêts particuliers
Bien que les destinations susmentionnées aient été choisies pour leur magnétisme étendu, beaucoup d’autres se classent tout aussi bien pour des intérêts spécifiques. Par exemple, les plongeurs sous glace seront attirés par l’Islande et les climats froids de l’Antarctique, tandis que les fanatiques d’épaves seront attirés par le lagon de Truk et Malte. De même, l’île Cocos du Costa Rica mérite une mention spéciale pour ses rencontres épiques avec les requins, et Bonaire est un régal pour les plongeurs depuis le rivage ou les plongeurs de nuit.
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